Ác Mộng Trong Căn Nhà Thuê

Theo lời bà chủ nhà, khi mới dọn vào, ông lão tỏ ra rất lịch sự, còn giúp bà lau chùi đồ đạc. Nhưng đến hẹn trả tiền nhà, ông ta lại chối đây đẩy nói mình không có tiền. Lúc đó bà mới biết ông lão có vẻ ngoài hiền lành này thực chất chẳng có công việc ổn định.

Thế là bắt đầu cuộc chiến kéo dài không hồi kết. Ông lão không những không trả tiền nhà mà còn nhất quyết không chịu dọn đi, lén thay ổ khóa phòng mình. Bà chủ nhà thấy đối phương vô liêm sỉ như vậy, đành phải thuê luật sư, báo cảnh sát. Nhưng kiện tụng cần thời gian, cảnh sát cũng bó tay trước ông lão (mỗi lần gặp cảnh sát, ông ta dùng chiêu nịnh nọt khiến họ cười nói vui vẻ rồi ra về).

Lúc tôi chuyển đến, bà chủ nhà đã cùng ông lão ra tòa một lần, kết quả ông ta thua kiện, tiền thuê nhà sẽ bị trừ trực tiếp từ tiền trợ cấp. Nhưng ông lão q/uỷ quyệt lắm, lén đến trung tâm phúc lợi rút toàn bộ tiền trong tài khoản trước khi tòa án thi hành lệnh chuyển khoản. Đến khi bà chủ nhà đòi tiền, hắn lại giở trò vô lại, nhất quyết nói không có tiền.

Bà đành phải báo cảnh sát lần nữa, lại thuê luật sư khởi kiện, cứ thế qua lại, ông lão vẫn sống bám trụ trong nhà. Thấy bà chủ nhà không làm gì được mình, ông ta càng lộng hành.

Mỗi ngày hắn hút cả trăm điếu th/uốc, tàn th/uốc vứt đầy sân. Ba con vẹt hắn nuôi suốt ngày kêu thảm thiết khiến tôi không thể nghỉ ngơi. Hắn sống đảo lộn ngày đêm: ban ngày ngáy như sấm, đêm tối tỉnh dậy nấu ăn thâu đêm, bật loa nghe nhạc ầm ĩ, xay cà phê bằng máy công suất cao, giặt đồ ào ào, rồi tự đ/ộc thoại lớn tiếng.

Phòng tôi đối diện thẳng sân sau, đêm nào cũng nghe ông lão làm ầm ĩ, không thể nào chợp mắt. Lúc đó tôi vừa nhập học, hàng loạt môn chuyên ngành đổ dồn, lại thêm trăm thứ lo toan cuộc sống, tôi cần không gian yên tĩnh gấp.

Không chịu nổi nữa, tôi tìm bà chủ nhà bàn chuyện chuyển đi. Suốt thời gian này tôi đã tìm nhà trọ khác, nhưng thú thực căn nhà của bà điều kiện không tệ, giá rẻ mà chất lượng tốt. Tôi chỉ vì bị ông lão hànhz hạz quá mới đành ngỏ ý chuyển đi.

Bà chủ nhà cũng thông cảm, qua câu chuyện bà nhận ra tôi không nỡ rời đi. Chúng tôi vẫn hòa thuận, tôi còn nấu cho bà hai bữa cơm Trung, khiến bà vui vẻ "gáy" liên hồi. Cuối cùng, chính bà chủ nhà lại an ủi tôi, nói bà sẽ tiếp tục tìm cách giải quyết.

"Yên tâm đi," bà nói với tôi, "cái tên đáng gh/ét đó rồi sẽ biến mất."

"DISAPEAR" - từ tiếng Anh mà bà cụ dùng, nghĩa là biến mất. Lúc đó nhìn vẻ mặt hiền hậu, đầy thấu hiểu và tin tưởng của bà, tôi không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng bà sẽ báo cảnh sát đuổi ông lão đi.

Nhưng mọi chuyện không thay đổi, ông lão vẫn tiếp tục sống phóng túng. May là sau đó việc học của tôi bận rộn hơn, thường xuyên thức trắng ở trường, về nhà là ngủ vùi, nhịp sinh học đảo lộn y hệt ông lão.

Có lần tôi thức trắng nhiều ngày ở trường, về nhà lúc nửa đêm, bà chủ nhà đi vắng, mà ông lão cũng không có mặt.

Thật hiếm có, tôi tận hưởng sự yên tĩnh quý giá rồi ngủ một mạch đến sáng. Hôm sau, tôi nhận được điện thoại từ tòa án.

Bà chủ nhà đã dặn trước, tòa có thể gọi cho tôi để điều tra về ông lão. Nhân viên tòa án nói với tôi - ông lão đó đã mất tích ba ngày. Ba ngày trước, hắn phải có mặt tại tòa nhưng đã không đến.

Tòa án gọi điện theo danh sách liên lạc các khách thuê nhà do bà chủ cung cấp để tìm hiểu tình hình ông lão. Trước câu hỏi "ông lão đi đâu", đương nhiên tôi không biết gì để trả lời.

Tối đó, bà chủ nhà về nhà lúc hơn 10 giờ, tôi báo lại việc tòa án gọi điện. Bà nghe xong không ngạc nhiên, còn thì thào nói với tôi rằng ông lão này quen biết nhiều thành phần bất hảo, n/ợ nần khắp nơi. Mấy hôm trước có chủ n/ợ đến tìm, bà chủ động cung cấp đủ loại thông tin liên lạc của ông ta.

Làm tốt lắm! Tôi thầm khen. Có lẽ ông lão đã bị chủ n/ợ truy sát nên cao chạy xa bay. Tôi âm thầm cầu nguyện - mong lão già đừng quay về nữa.

Có lẽ trời nghe thấu lòng tôi, từ khi ông lão đáng gh/ét đó biến mất, hắn thực sự không bao giờ trở lại. Trong thời gian đó, bà chủ nhà có nói với tôi, lúc tôi đi học, tòa án đã cử người đến.

Nhiều đồ đạc của ông lão bị tòa án tịch thu. Ba con vẹt hắn nuôi cũng bị mang đi. Bà chủ nhà nghe nhân viên tòa án nói sẽ gửi mấy con vẹt này đến sở thú.

Tôi không để ý lắm, lại lao vào guồng quay học hành. Một đêm nọ, khi về nhà, gần chỗ tầng hầm, tôi như giẫm phải thứ gì đó dính ch/ặt vào giày không gỡ ra được.

Vì bên ngoài khá tối, tôi không nhìn rõ lắm.

Trở về phòng bật đèn lên xem, hóa ra là một chiếc lông vũ sặc sỡ.

Tôi chợt nhớ đến chú vẹt ông lão từng nuôi, tự nhiên cảm thấy những ngày vắng bóng ông ấy, lòng mình hơi trống vắng.

Thế là tôi trải qua học kỳ đầu tiên trong căn nhà thuê của bà lão người Úc.

Tôi học chuyên ngành kiến trúc, ngay từ học kỳ đầu đã vô cùng mệt mỏi.

Những ngày cuối học kỳ này, tôi thường xuyên về nhà lúc nửa đêm.

Đôi khi về khuya, tôi phát hiện bà chủ không có trong phòng, cửa phòng ngủ của bà được khóa ch/ặt.

Có lúc tôi như nghe thấy tiếng động lạ từ tầng hầm, âm thanh lạch cạch vang lên từ không gian bên dưới ngôi nhà.

Lúc đó tôi nghĩ chắc là lũ chuột đang hoạt động dưới tầng hầm, ở Úc này tôi đã từng thấy không ít những con chuột khổng lồ, thằn lằn, nhện lớn, nên tâm lý đã trở nên điềm tĩnh, không còn kinh động trước chuyện lạ.

Học kỳ đầu kết thúc, tôi vui mừng m/ua vé máy bay chuẩn bị về nước nghỉ hè (lúc đó trong nước đang là mùa đông), trước khi đi tôi thu dọn đồ đạc, định tìm chiếc vali gửi trước đó (nó ở dưới tầng hầm), bà chủ nhà rất nhiệt tình, thấy tôi mang ít đồ về nước liền đề nghị cho mượn chiếc vali nhỏ của bà, còn vali lớn dưới tầng hầm vận chuyển bất tiện, không tiện bằng vali nhỏ.

Tôi vui vẻ nhận lời, nghĩ thầm bà lão thật nhiệt tình thân thiện.

Bà ấy còn đồng ý giữ phòng cho tôi khi tôi trở lại, trong thời gian tôi về nước bà sẽ giữ nguyên phòng.

Tôi ôm chầm lấy bà một cái thật ch/ặt.

Sau kỳ nghỉ, tôi trở lại Úc.

Bà chủ nhà vẫn nhiệt tình như xưa, còn tự lái xe ra sân bay đón tôi về nhà. Trên đường đi, tôi kể cho bà nghe vài chuyện vui trong kỳ nghỉ khiến bà cười phá lên như gà cục tác.

Về đến 'ngôi nhà Úc' của mình, tôi mới phát hiện mình có thêm hai người bạn cùng nhà mới.

Họ là hai cha con người Đức, tôi nhớ bà lão sau này có nói với tôi bản thân bà cũng là dân nhập cư Đức.

Hai cha con này đều họ Richard, để tiện gọi thì cứ gọi họ là Lão Lý và Tiểu Lý vậy.

Lão Lý là phi công, còn Tiểu Lý là một cậu bé shota mới hơn chục tuổi, đang học cấp hai tại trường gần đó.

Người Âu Mỹ coi trọng tính đ/ộc lập trong cuộc sống, dù Tiểu Lý còn nhỏ nhưng đã tự ở riêng.

Lão Lý ở phòng bên cạnh tôi, còn Tiểu Lý thì ở trong căn nhà nhỏ đ/ộc lập sau vườn mà ông lão trước kia từng ở.

Lão Lý và Tiểu Lý thường sinh hoạt trong phòng khách, nhưng đến tối thì mỗi người về phòng mình, buổi tối tôi hiếm khi gặp họ.

Hai cha con phi công này dễ giao tiếp hơn ông lão n/ợ tiền nhà trước kia nhiều.

Lão Lý thường xuyên vắng nhà vào ban ngày, khi rảnh rỗi Tiểu Lý thường mời tôi đến 'thế giới nhỏ' của cậu bé chơi đùa.

Chúng tôi trò chuyện rất hợp, cậu bé trang bị trong nhà máy chơi game, đủ loại đồ chơi, chúng tôi thường chơi không biết chán.