Ảo Giác Hay Chân Tướng

42

 

"Anh đã bị đá/nh dấu, sự lây nhiễm đã bắt đầu." Giọng bà thoáng chút thương hại, "Giống con trai tôi vậy."

 

"Lây nhiễm? Lây nhiễm cái gì?" Tôi sờ lên má, cảm nhận thứ gì đó đang di chuyển dưới da.

 

"Ân huệ của Th!t Bồ T/át." Tôn Tư Ôn đáp, "Hoặc gọi là lời nguyền cũng được. Nó sẽ cho anh thấy bản chất thật sự của thế giới - sự th/ối r/ữa, tuần hoàn."

 

Bà giang rộng hai tay như đang phô bày cơ thể mình.

 

"Đây mới là tồn tại chân thực, bác sĩ Vi."

 

Tôi bắt đầu run lẩy bẩy, không phải vì sợ hãi, mà vì lời bà đã khơi dậy thứ gì đó trong lòng tôi.

 

Những ảo ảnh, những thế giới mục nát - nếu đó mới là sự thật...

 

"Tại sao?" Tôi gắng gượng hỏi, "Tại sao lại là tôi?"

 

"Vì anh là vật chủ hoàn hảo." Giọng Tôn Tư Ôn đầy mãn nguyện, "Cực đoan, sợ hãi, ám ảnh, đang trong khủng hoảng cuộc sống - Th!t Bồ T/át ưa thích những kẻ như vậy."

 

"Và... con trai tôi Chu Kính D/ao đã làm rất tốt, nó đã kích động anh đến trạng thái mà Bồ T/át yêu thích nhất."

 

43

 

"Tôi còn một câu cuối muốn nói với anh, bác sĩ Vi." Cơ thể Tôn Tư Ôn bắt đầu nhũn ra, như ngọn nến đang chảy, "Cảm ơn anh đã cung cấp một vật mẫu tuyệt vời đến thế, thật hiếm có."

 

"Vật mẫu? Vật mẫu gì?" Tôi hoang mang hỏi.

 

Nhưng Tôn Tư Ôn không trả lời.

 

Cơ thể bà đang phân rã, biến thành vô số mảnh th!t thối và chất lỏng đen nhẻm, tan loãng trong không khí như một vụ n/ổ tua ngược.

 

"Vật tế đã sẵn sàng, nghi thức sắp bắt đầu." Đó là những lời cuối cùng của bà, âm thanh dần tan biến trong không trung.

 

Tôi nhìn những mảnh th!t dần biến mất, cho đến khi căn phòng chỉ còn lại mùi thối nhẹ chứng minh mọi chuyện vừa rồi không phải ảo giác.

 

Tôi ngồi phịch xuống đất, đầu óc hỗn lo/ạn.

 

"Vật mẫu..."

 

Tôi lẩm bẩm, chợt nhớ ra điều gì đó, đứng phắt dậy.

 

Ánh mắt tôi đ/ập vào tập tài liệu trên bàn ăn - bản sao giấy khai sinh của con tôi sáng nay mang đến b/ệnh viện.

 

Tay r/un r/ẩy lật tập hồ sơ, tôi tìm ngày sinh của con -

 

17 tháng 8 năm 2024.

 

Tại sao ngày này quen thuộc đến thế?

 

Tôi lấy điện thoại, tìm ki/ếm "vụ n/ổ Liên Hoa hương", ngày tháng trên tin tức đầu tiên hiện ra rõ ràng:

 

【Ngày 17 tháng 8 năm 2024, Liên Hoa hương xảy ra vụ n/ổ cực lớn, đã làm 37 người ch*t...】

 

"Không... không thể nào..."

 

Trái tim tôi gần như ngừng đ/ập.

 

Ngày sinh của con trùng với ngày xảy ra vụ n/ổ Liên Hoa hương!

 

"Tiểu Vũ!"

 

Nỗi sợ hãi chưa từng có bao trùm lấy tôi.

 

Nếu thứ gọi là "vật mẫu" kia ám chỉ đứa con của tôi...

 

Tôi phải đến b/ệnh viện ngay lập tức!

 

Tôi chộp lấy chìa khóa xe, loạng choạng lao ra khỏi cửa.

 

Đêm đã khuya, đèn đường mờ ảo như bị phủ một lớp chất nhờn đặc quánh.

 

Tôi phải đến đó trước khi quá muộn, phải c/ứu con mình.

 

Tôi đạp ga, chiếc xe phóng như tên b/ắn về hướng b/ệnh viện.

 

Thế giới th/ối r/ữa trôi qua sau cửa kính xe, nhưng tôi biết, nỗi k/inh h/oàng thực sự mới chỉ bắt đầu.

 

44

 

Tòa nhà b/ệnh viện sừng sững trong đêm, tôi đỗ xe trước cửa, gần như nhảy phốc xuống, ba bước làm hai bước chạy vào sảnh.

 

Trước thang máy chật cứng người, nhìn qua đã hơn hai mươi người, tất cả đều sốt ruột nhìn lên bảng hiển thị số tầng.

 

"Ch*t ti/ệt!" Không thể đợi được nữa.

 

Tôi quay đầu chạy về phía cầu thang bộ, tim đ/ập thình thịch trong lồng ngựk.

 

Đẩy cửa phòng cầu thang, ngay khi định lao lên, một người đàn ông bế bọc chăn hấp tấp đi xuống, va mạnh vào vai tôi.

 

"Xin lỗi..." Hắn lẩm bẩm, vành mũ che khuất nửa khuôn mặt.

 

Chỉ một cái ngẩng đầu thoáng qua, tôi nhận ra khuôn mặt tái nhợt đó.

 

"Chu Kính D/ao?"

 

Hắn gi/ật mình, rồi nhanh chóng bước qua muốn lẩn đi.

 

"Đứng lại!" Tôi túm lấy tay áo hắn, "Trả con tôi đây!"

 

Chu Kính D/ao gi/ật mạnh tay áo khỏi tôi tôi, quay đầu bỏ chạy.

 

Khi hắn quay người, tôi nhìn rõ bọc chăn trong tay hắn - tấm chăn quấn nhỏ xinh quen thuộc, màu xanh in hình gấu con.

 

"Tiểu Vũ!"

 

Tôi gào thét đuổi theo, cơn gi/ận như nhiên liệu bơm vào đôi chân.

 

Chu Kính D/ao lao như bay dọc hành lang b/ệnh viện, không màng những y tá và b/ệnh nhân bị hắn va phải.

 

Hắn phóng xuống cầu thang, tôi đuổi sát nút, khoảng cách hai người càng lúc càng gần.

 

"Trả con tôi đây!" Tôi hét không thành tiếng.

 

Hắn đẩy mạnh cửa, lao vào hành lang nối với bãi đậu xe ngầm.

 

Tôi tăng tốc, ngón tay vừa chạm vào áo khoác hắn, hắn bất ngờ rẽ ngoặt tránh được.

 

"Đồ s/úc si/nh! Đứng lại!" Tiếng tôi vang khắp hành lang.

 

Đuổi đến góc quẹo, chỉ thấy hành lang trống trơn, Chu Kính D/ao như bốc hơi khỏi mặt đất.

 

Phía trước có ba ngã rẽ, tôi không tìm thấy dấu vết nào.

 

Tôi ngồi phịch xuống đất, cảm giác tuyệt vọng chưa từng có nuốt chửng tôi.

 

"Tiểu Vũ..."

 

Ngay lúc này, tôi chợt nhớ đến Lý Tuyết Như.

 

Nếu Chu Kính D/ao đã bắt con đi, thì giờ nguy hiểm nhất chính là cô ấy!

 

Tôi r/un r/ẩy lấy điện thoại, bấm số cô ấy, trong lòng cầu nguyện cô ấy bình an vô sự.

 

45

 

Điện thoại reo ba hồi, Lý Tuyết Như bắt máy.

 

"Anh? Anh đang ở đâu thế?" Giọng cô bình thản và rõ ràng, không chút dị thường.

 

“Tuyết Như! Em thế nào rồi, Chu Kính D/ao không biết đã đưa Tiểu Vũ đi đâu!” Tôi gần như đang gào lên vào điện thoại.

 

“Cái gì?” Giọng Lý Tuyết Như đầy bối rối, “Tiểu Vũ vẫn ở bên em mà, em luôn túc trực bên giường b/ệnh cháu mà. Có chuyện gì thế? Xảy ra chuyện gì à?”

 

Tôi đờ người ra…

 

Nếu Tiểu Vũ vẫn trong phòng b/ệnh, vậy đứa bé Chu Kính D/ao bồng đi lúc nãy là ai?

 

“Anh? Anh đang ở đâu thế? Anh làm em sợ quá!” Lý Tuyết Như hỏi gấp gáp.

 

“Anh đang… gần khu vực bãi đỗ xe ngầm của b/ệnh viện.

 

“Lúc nãy anh thấy Chu Kính D/ao bồng một đứa trẻ sơ sinh chạy mất, anh tưởng…”

 

“Chu Kính D/ao? Hắn đến b/ệnh viện làm gì?”

 

“Anh không biết…” Đầu óc tôi rối như tơ vò.

 

“Tuyết Như, em nhất định phải cẩn thận, đừng tin bất cứ ai, anh lên ngay đây.”

 

Cúp máy, tôi từ từ đứng dậy, chân tay bủn rủn.

 

Khu vực ngầm của b/ệnh viện ẩm thấp và tối tăm, ánh đèn vàng vọt chiếu xuống những bóng đen dài lê thê.

 

Xung quanh yên tĩnh đến kỳ quái, chỉ còn tiếng thở của tôi và tiếng nước nhỏ giọt đâu đó xa xăm.

 

Nếu đứa trẻ vẫn an toàn, vậy thứ Chu Kính D/ao bồng đi lúc nãy là gì?

 

Trực giác mách bảo tôi hắn vẫn chưa rời khỏi b/ệnh viện.

 

Tôi men theo hành lang tiến lên, mỗi lần qua góc tường đều hết sức thận trọng.

 

Lúc nãy lao xuống quá nhanh, tôi không để ý đường đi, giờ quay lại chỉ có thể dựa vào biển chỉ dẫn.

 

“Rầm——”

 

Đằng xa vọng lại một tiếng động đục, như có thứ gì bị đổ sập.

 

Tôi nín thở, men theo tiếng động thận trọng tiến lên.

 

Vừa định đẩy cửa, điện thoại lại đổ chuông.

 

Vẫn là Lý Tuyết Như.

 

“Anh đến đâu rồi? Lên nhanh đi, bác sĩ nói tình hình Tiểu Vũ lại có chút thay đổi…”

 

“Lên ngay đây, em trấn an bác sĩ trước đi, anh năm phút nữa có mặt.” Tôi trả lời nhỏ.

 

Ngay khi quay người định leo lên cầu thang, phía sau bỗng vang lên tiếng gió x/é.

 

Tôi quay phắt lại, chỉ kịp thấy một bóng đen mờ nhạt từ trong bóng tối lao tới.

 

Sau đó, một cơn đ/au nhói dữ dội xuyên qua bụng.

 

Cúi nhìn, một con d/ao găm đã đ/âm sâu vào bụng tôi.

 

M/áu nóng hổi chảy ra, thấm ướt áo sơ mi.

 

“Ực…” Tôi rên rỉ đ/au đớn, hai chân mềm nhũn, quỵ xuống đất.

 

“Vi Hạc, anh vẫn cực đoan và bốc đồng như thế đấy.” Giọng Chu Kính D/ao vang lên từ phía trên, bình thản không gợn sóng.

 

Hắn đứng trước mặt tôi, lưỡi d/ao trên tay nhỏ giọt m/áu tôi.

 

“Anh…” Tôi dùng tay ôm lấy vết thương, m/áu rỉ qua kẽ tay.

 

“Anh đã biết rồi, phải không?” Chu Kính D/ao ngồi xổm xuống, áp sát vào tai tôi, “Anh đã bị đá/nh dấu rồi, giống như tôi vậy.”

 

Khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu ra——

 

Mục tiêu từ đầu đã không phải con tôi.

 

Mục tiêu, luôn là chính tôi.

 

Tôi bị sắp đặt, bị thao túng, bị dẫn dắt, từng bước đi vào cục diện này.

 

Còn Chu Kính D/ao, chỉ là một quân cờ khác trong ván cờ này.

 

“Rốt cuộc anh… muốn gì?” Tôi gắng gượng hỏi, m/áu trào ra khóe miệng.

 

“Anh không hiểu sao?” Chu Kính D/ao ngồi xổm xuống, áp sát vào tai tôi, “M/áu của anh, th!t của anh, chúng đang gọi tôi.”

 

Hắn giơ bàn tay nhuốm đầy m/áu tôi lên, đưa lên mũi hít một hơi thật sâu.

 

“Bồ T/át th!t đang chảy rồi, trong cơ thể anh, tôi ngửi thấy rồi.” Hắn nhắm mắt lại, vẻ mặt gần như đắm say, “Anh là vật chủ hoàn hảo…”

 

Chu Kính D/ao chỉ đứng lên, nhìn tôi từ trên cao, ánh mắt vừa thương hại vừa tà/n nh/ẫn.

 

“Bồ T/át không đợi được nữa rồi.”