Béo Đất

Bà dắt tôi ra kho, múc th!t mỡ trong nồi vào bát con. Khi tôi đưa tay định đỡ lấy, bà lại đặt bát xuống đất: "Ăn đi."

 

Tôi gi/ận dữ đ/á văng bát cơm, hét lên: "Sao bà lại để cơm dưới đất?"

 

Bà tôi ngẩn người vài giây, nhìn tôi chằm chằm: "Mày tưởng mày là người thật à? Vẫn chưa đói lắm đâu." Nói rồi bà nhặt th!t lên, bưng vào cho lũ thổ nhục.

 

Đêm xuống, bọn chúng vẫn lì lợm ở lại. Chúng nằm la liệt trên nền đất, giường, cả ghế dài khiến tôi không có chỗ chen chân. Bà tôi lại biến mất không dấu vết. Tôi nhớ ông nội, ít nhất khi ông còn sống tôi có chỗ nằm ngửa.

 

Tôi hét vào lũ thổ nhục: "Cút khỏi nhà tôi mau!"

 

Chúng mở mắt liếc nhìn tôi với ánh mắt kh/inh bỉ rồi tiếp tục ngủ. Tôi tìm cách ra ngoài nhưng cửa gỗ đã bị khóa ch/ặt. Định trèo qua cửa sổ thì cũng thấy then cài. Tôi gào thét: "Bà ơi! Mở cửa!"

 

Tiếng kêu vang mãi không ai đáp lại. Tôi bịt mũi tránh mùi hôi thối của lũ thổ nhục, co ro trong góc tối. Chờ trời sáng, bà sẽ đến c/ứu tôi.

 

Chương 09

 

Tiếng ồn ào đá/nh thức tôi dậy. Hai tên thổ nhục đang đá/nh nhau, những đứa khác hò reo cổ vũ. Căn phòng vốn đã chật chội càng thêm ngột ngạt.

 

Tôi hét: "Ngừng lại! Đừng đá/nh nhau trong nhà tôi!"

 

Lũ thổ nhục liếc nhìn rồi tiếp tục ẩu đả. Tôi đ/ập cửa sổ gọi: "Bà ơi! Mở cửa!"

 

Đúng lúc đó, tiếng mở khóa vang lên. Bà tôi cầm sổ sách bước vào, theo sau là mấy người đàn ông lạ. Người dẫn đầu có lẽ là đồ tể, người nồng nặc mùi m/áu. Hắn chỉ tay vào đám thổ nhục: "B/án mấy đứa?"

 

Bà tôi liếc nhìn rồi chọn ra bốn đứa: "B/án bốn thằng này."

 

Gã đàn ông gật đầu vẫy tay, đồng bọn xông vào trói ch/ặt lũ thổ nhục m/ập ú rồi khiêng đi. Tôi kêu thét: "Bà!"

 

Nhưng bà tôi chỉ lạnh lùng lướt mắt qua rồi quay đi, như thể tôi là người xa lạ. Bà lẩm nhẩm đếm số thổ nhục còn lại rồi ghi vào sổ.

 

Tôi lao tới nắm tay bà: "Bà ơi, dắt cháu ra ngoài với! Sao bà nh/ốt cháu trong này?"

 

Đôi mắt tôi đỏ hoe, nước mắt giàn giụa.

 

Tôi tưởng bà sẽ đưa tôi ra ngoài, nhưng bà đẩy tôi ra rồi đóng sập cửa lại.

 

Tôi gào thét, đ/ập cửa thảm thiết nhưng chẳng ai đáp lại.

 

Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra thế này?

 

Suốt bảy ngày liền, bà hiếm khi xuất hiện. Mỗi lần chỉ đặt miếng mỡ xuống đất rồi bỏ đi.

 

Nửa tháng sau, trong phòng chỉ còn lại tôi và ba cục th!t đất khác.

 

Ba cục th!t này không b/éo bằng, chỉ hơn ba trăm cân.

 

Một trong số đó là gã đàn ông tôi quen mặt - Trương Cương, em họ Trương Dũng. Hắn chế giễu tôi: "G/ầy trơ xươ/ng như m/a đói, g/ớm ghiếc!"

 

Tôi chẳng thèm để ý. Hắn lớn hơn tôi cả chục tuổi, nhìn mặt đã thấy phát ngán.

 

Thấy tôi im lặng, hắn lại bô bô: "Tỉnh ngộ đi, đừng ảo tưởng mình là người nữa!"

 

Trương Cương vừa dứt lời, hai kẻ kia liền phá lên cười.

 

Tiếng cười của chúng chói tai khó chịu, khiến lòng tôi quặn thắt.

 

Nắm đ/ấm siết ch/ặt, tôi chỉ muốn đ/ấm vỡ mồm Trương Cương.

 

Tôi bật dậy xông tới, nhưng dù b/éo ú vẫn có sức mạnh khủng khiếp. Hắn dễ dàng đ/è tôi xuống đất, hai bàn tay siết ch/ặt cổ tôi như muốn bóp nghẹt.

 

Tuyệt vọng, tôi gào thất thanh: "Bà ơi! C/ứu cháu!"

 

Tôi tin bà sẽ không bỏ rơi cháu.

 

Đúng lúc tưởng chừng ngạt thở, cánh cửa gỗ bật mở. Bà cầm gậy bước vào.

 

Trương Cương thấy bà, lập tức buông ra.

 

Bà giơ gậy quát: "Cút!"

 

Bọn chúng vội vã chạy mất, phòng chỉ còn hai bà cháu.

 

Tôi ôm chầm lấy bà: "Sao bà giờ mới tới? Cháu suýt ch*t!"

 

Bà lau nước mắt cho tôi. Những ngày qua, bà già đi trông thấy.

 

Bà khẽ nói: "Không sao rồi."

 

Bà dọn dẹp phòng xong bảo tôi ngủ, nhưng tôi không dám nhắm mắt. Sợ mở mắt ra bà lại biến mất.

 

Bà lấy từ ngăn kéo ra một bài vị khắc tên ông, đặt lên bàn rồi thắp hương.

 

Tôi nói: "Bà ơi, đi ngủ thôi."

 

Bà đáp: "Đợi chút, chưa xong."

 

Bà lại lấy ra một bài vị khác, trên đó khắc hai chữ: Đông Xuân.

 

Tôi sững sờ. Tôi rõ ràng còn sống, sao bà lại khắc bài vị cho tôi?

 

Bà đặt bài vị lên bàn, thắp nén hương mới rồi khấn vái: "Đông Xuân, đứa trẻ ngoan, kiếp sau nhớ đầu th/ai vào nhà tử tế."

 

Lời bà vừa dứt, tiếng sấm chớp đùng đùng n/ổ bên ngoài.

 

Tôi thấy con d/ao phay dính m/áu ch/ém vào cổ Đông Xuân.

 

Bà quay sang nói với tôi: "Ngủ đi."

 

Tôi ngoan ngoãn nhắm mắt lại, để bà ôm vào lòng.

 

- Hết -