Chia Ruộng

Ông tôi đưa giỏ trứng cho Trần Vọng.

Trần Vọng cười cảm ơn: "Cháu cảm ơn chú."

Lời vừa dứt, phòng phía tây vẳng ra tiếng ho.

Tiếp theo là giọng Trần Đại Phúc khàn đặc, đầy oán h/ận: "Anh ba..."

Ông tôi liếc nhìn Trần Vọng. Nụ cười trên mặt hắn lập tức tan biến, sắc mặt nghiêm nghị, trông rất đ/áng s/ợ.

Trần Vọng ném ánh mắt đ/ộc á/c về phòng tây, rồi gượng ép nụ cười: "Chú Khuê, từ ngày b/ệnh, tính bố cháu trở nên cực kỳ khó chịu, hay đ/ập phá đồ đạc ch/ửi bới. Chú nên về trước đi."

Ông tôi chăm chăm nhìn thẳng vào mắt hắn: "Vọng Tử, cháu có việc gì giấu chú không?"

Trần Vọng ngượng ngùng: "Không... không có. Cháu sợ bố cháu m/ắng chú thôi."

Ông tôi nghiêm mặt: "Đã thế bố cháu tỉnh rồi, chú vào thăm một chút."

Ông tôi nói xong liền bước về phía phòng tây.

Trần Vọng mặt biến sắc, hắn vội chạy ra chặn trước cửa: "Chú Khuê, bố cháu không được gặp gió!"

Ông tôi nghiêm mặt: "Chú chỉ vào nhìn một cái thôi."

Trần Vọng gi/ận dữ: "Bác sĩ nói bố cháu tiếp xúc với gió là ch*t ngay! Chú cứng đầu vào sẽ hại ch*t bố cháu, cháu không cho phép!"

Ông tôi mặt tái mét, ông bước đến bên cửa sổ gọi vào: "Đại Phúc! Tam ca đến thăm cậu đây, sức khỏe thế nào?"

Không ai đáp lời.

Ông tôi nâng giọng: "Đại Phúc! Lên tiếng đi, người có ổn không?"

Vẫn im lìm.

Trần Vọng vội giải thích: "Bố cháu bị lợn rừng cắn vào đầu, tai cũng bị ảnh hưởng. Khi nghe được khi không, thường xuyên đi/ếc đặc."

Ông tôi nhíu mày: "Vọng Tử, thực sự bố cháu thế nào rồi?"

Trần Vọng liếc nhìn ông tôi: "Bố cháu vẫn sống khỏe, chỉ cần dưỡng b/ệnh thôi. Chú đừng lo, về đi."

Ông tôi đảo mắt nhìn về phòng tây, ánh mắt đầy lo âu.

Thấy ông im lặng, Trần Vọng lại nói: "Chú Khuê, cháu là con ruột của bố. Sao chú không tin lời cháu? Cháu không cho chú vào là vì sợ bố gặp nguy hiểm."

Mặt ông tôi tối sầm, ông quay sang hướng phòng tây gọi lần cuối: "Đại Phúc! Tam ca về trước, khi nào khỏe b/ệnh sẽ sang thăm lại!"

Nghe vậy, Trần Vọng nở nụ cười: "Chú Khuê đi cẩn thận."

Ông tôi gật đầu, dắt tôi ra về. Đến cổng, ông ngoái lại nhìn phòng tây lần cuối như mong chờ tiếng đáp của Trần Đại Phúc.

Nhưng căn phòng vẫn chìm trong im lặng ch*t chóc.

Ông tôi thở dài n/ão nề, dắt tôi về nhà.

Vừa về đến nơi, bà tôi đã hỏi ngay: "Thấy mặt Trần Đại Phúc chưa? Còn thở không?"

Ông tôi lắc đầu: "Không được gặp, Trần Vọng không cho."

Bà tôi khịt mũi: "Không cho gặp là có m/a! Trần Đại Phúc chắc chắn đã ch*t rồi!"

Ông tôi phản bác: "Không đâu, tôi nghe thấy Đại Phúc gọi "anh ba" qua cửa kính. Định vào xem nhưng Vọng Tử cản lại, bảo gặp gió là ch*t, không cho hại bố nó."

Bà tôi lạnh lùng nói: "Thằng Trần Vọng khốn nạn, không coi ông ra gì! Nó cố tình dọa để ông không dám vào, chắc chắn có âm mưu."

Ông tôi bênh vực: "Có âm mưu gì? Tôi nghe thấy tiếng Đại Phúc mà, người chắc chắn còn sống."

Bà tôi quắc mắt: "Sống đấy! Nhưng nó đang đợi bố nó tắt thở để nuôi x/ác sống đấy!"

Ông tôi gi/ật mình, mắt trợn tròn đầy kinh hãi.

Bà tôi tiếp tục: "Ông quên cách người ta nuôi x/ác sống rồi sao?"

Theo lời các cụ già, muốn tạo x/ác sống phải đổ m/áu người vào miệng kẻ mới ch*t, liên tục bảy ngày đêm.

Ông tôi run giọng: "Nếu Vọng Tử dám làm thế, nó còn tệ hơn thú vật!"

Bà tôi cảnh báo: "Nguy nhất là nó kh/ống ch/ế không nổi, để thứ đó chạy ra hại người!"

Mặt ông tôi tái nhợt: "Không được! Phải sang nhà Vọng Tử kiểm tra ngay!"

Bà tôi ngăn lại: "Khoan đã! Ngày mai chia đất, ông bảo mọi người sang nhà Trần Vọng kiểm tra. Nếu Đại Phúc còn sống thì chia đất trước mặt dân làng. Nếu đã thành x/ác sống thì th/iêu hủy ngay!"

Ông tôi gật đầu: "Được."

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, đầu làng đã chật cứng người.

Dân làng kéo đến để chia đất.

Trần Vọng cũng lẫn trong đám đông.

Hắn nói: "Chú Khuê, nhà cháu sáu khẩu."

Lời vừa dứt, Trần Lão Cửu đã chen vào: "Vọng Tử, bố mày bị lợn rừng cắn nát đầu, ch*t từ lâu rồi, sao còn tính là một khẩu?"

Trần Vọng trừng mắt: "Ai bảo bố tao ch*t? Bố tao vẫn sống nhăn răng!"

Trần Lão Cửu khịt mũi: "Chưa ch*t sao không ra điểm chỉ?"

Trần Vọng gằn giọng: "Bác sĩ thị trấn dặn b/ệnh bố tao không được tiếp xúc với gió, phải ở nhà dưỡng."

Trần Lão Cửu bĩu môi: "Mày thử hỏi xem cả làng có ai tin không? Mày chỉ muốn lừa đất!"

Mặt Trần Vọng đen như cột nhà ch/áy: "Trần Lão Cửu! Mày dám nguyền rủa bố tao nữa là tao l/ột da mày!"

Trần Lão Cửu cười khẩy: "Cứ thử xem!"

Trần Vọng giậm chân định xông tới, ông tôi quát: "Đủ rồi! Im cả đi!"

Ông quay sang Trần Vọng: "Nếu bố cháu không ra ngoài được, thì để cả làng vào nhà chứng kiến. Chỉ cần bố cháu điểm chỉ, đất sẽ chia cho nhà cháu."

Trần Lão Cửu hùa theo: "Phải đấy! Mắt thấy tai nghe mới tin!"

Mặt Trần Vọng tái nhợt: "Chú Khuê, bố cháu không được gặp gió!"

Ông tôi nghiến răng: "Không gặp được gió hay không dám gặp người?"

Trần Vọng sửng sốt, giọng van lơn: "Bố cháu mà ch*t vì gió thì ai đền mạng?"

Ông tôi chắp tay sau lưng: "Tao chịu trách nhiệm! Đi!"

Nói đoạn, ông dẫn đầu đoàn người hùng hục tiến về nhà Trần Vọng.

Trần Vọng cuống quýt chặn đường: "Chú định hại ch*t bố cháu sao?"

Ông tôi lạnh lùng: "Gặp gió một lần không ch*t được! Cản trở mãi, phải chăng có giấu diếm điều gì?"

Cả làng đồng loạt nghi ngờ nhìn Trần Vọng. Theo lời kể của các cụ, làng này từng xuất hiện x/ác sống nuôi bằng m/áu người, cắn ch*t nửa làng.

Trần Vọng lắp bắp: "Không... không có chuyện đó!"

Ông tôi không thèm đáp, rảo bước nhanh. Đoàn người ùn ùn kéo tới nhà họ Trần.

Cổng sập như bị đạp đổ. Trong sân loang lổ những vũng m/áu tươi cùng vô số vết chân người hỗn lo/ạn - dấu hiệu của sự xâm nhập.

Ông tôi hỏi: "Bố cháu đâu?"

Tiếng dê rên rỉ yếu ớt vọng từ chuồng dê. Âm thanh như lời cầu c/ứu tuyệt vọng.

Trần Vọng thất thanh hét lên, mắt trợn ngược đầy kinh hãi, bò lê bò càng tháo chạy.

Dân làng đờ mặt nhìn nhau, dò xét chuồng dê cửa mở toang, m/áu loang khắp nền - không ai dám bước tới.

Ông tôi nghiến răng, tiến từng bước nặng nề về phía chuồng dê.

Ông tôi nhìn vào chuồng dê - tất cả đều bị cắn ch*t, m/áu loang đầy nền. Thấy ông vô sự, dân làng mới dám lấn tới gần.

Trần Lão Cửu hỏi: "Thứ gì cắn thế này? Sao chỉ hút m/áu mà không ăn th!t?"

Ông tôi mặt tái mét, quay sang Trần Vọng: "Mở cửa phòng tây ra!"

Cánh cửa phòng tây bị khóa sắt, chỉ có chìa khóa mới mở được.

Giọng Trần Vọng run bần bật: "Không được mở! Bố cháu không được gặp gió!"

Ông tôi liếc mắt ra hiệu. Hai thanh niên lực lưỡng lập tức kh/ống ch/ế Trần Vọng.

Trần Vọng mặt mày biến sắc: "Chú Khuê! Chú định làm gì?"

Ông tôi quát: "Lục chìa khóa ra, mở cửa phòng tây!"

"Không được mở!" - Trần Vọng gào lên đầy hoảng lo/ạn.

Ông tôi chằm chằm nhìn hắn: "Tại sao không? Bố mày sống hay ch*t rồi?"

Trần Vọng nghiến răng: "Đương nhiên là sống! Cháu chỉ sợ các người hại ch*t bố cháu!"

Hai thanh niên nhanh chóng lục được chìa khóa trong người hắn.

Ông tôi cầm chìa khóa bước tới phòng tây, gõ mạnh cửa: "Đại Phúc! Nghe thấy không? Tao vào đây!"

Im lặng.

Ông tôi do dự giây lát rồi tra chìa. Cánh cửa mở ra, ông thận trọng bước vào.

Cả làng nín thở dòm vào.

Chốc lát sau, ông tôi bước ra mặt lạnh như tiền: "Phòng trống không! Vọng Tử, khai thật đi! Bố mày đâu?"

Trần Vọng đảo mắt: "Cháu... cháu không biết."

Ông tôi đ/á mạnh vào người hắn: "Mày nuôi bố thành x/ác sống phải không? Khai mau!"

Cả làng đồng loạt thất sắc.

Ánh mắt Trần Vọng né tránh: "Không... không có!"

Ông tôi nghiến răng: "Dẫn thằng s/úc si/nh này lên núi ch/ôn sống!"

Mấy thanh niên lôi xềnh xệch Trần Vọng đi. Hắn chân run lẩy bẩy gào thét: "Các người dám? Thả tôi ra!"

Không ai buông tha. Trần Vọng hoảng lo/ạn gào x/é: "Chú Khuê! Cháu khai! Cháu nói thật!"

Ông tôi giơ tay ra hiệu dừng lại: "Bố mày thế nào rồi?"

Trần Vọng khóc lóc: "Cháu nuôi bố thành x/ác sống... Ai ngờ lúc cháu vắng nhà, ông ấy trốn mất rồi!"

Dân làng trợn mắt kinh hãi.

Ông tôi thở dài: "Đồ s/úc si/nh! Vì miếng đất mà hại cả bố đẻ! Mày không phải là người! Không đáng sống!"

Ông ra hiệu. Bọn thanh niên lôi Trần Vọng đi như x/ác không h/ồn. Tiếng hắn gào rú vang vọng khắp thôn: "Cháu xin lỗi! Tha cho cháu!"

Ông tôi lạnh lùng quay mặt. Bóng Trần Vọng khuất dần sau đám đông hung hãn.

Ông tôi thở dài n/ão nề, ánh mắt ngùn ngụt gi/ận dữ.

Trần Lão Cửu hỏi: "Chú ơi, x/ác sống sống bằng m/áu tươi, giờ tính sao?"

Ông tôi đáp: "Phải tìm nhanh trước khi nó thành khí thế! đ/ốt ngay theo lệ làng! Đàn ông ở lại truy lùng, đàn bà trẻ con về nhà trốn!"