Cố Nham Trở Về

Bác Vân dốc hết số tiền dành dụm cả đời để đóng cho Vân Vãn một cỗ qu/an t/ài gỗ bách.

 

Người trong làng bình thường chỉ dùng qu/an t/ài ván mỏng, khá hơn chút thì dùng gỗ thông, còn gỗ bách thì nặng, dày dặn, bền bỉ, giá cả cũng đắt hơn nhiều.

 

"Vãn Vãn, từ nhỏ con đã hiểu chuyện, chưa bao giờ đòi hỏi cha thứ gì. Cha cũng chưa từng m/ua cho con món đồ tốt nào, không ngờ lần đầu tiên m/ua đồ tốt cho con, lại là một cỗ qu/an t/ài…"

 

Ngày hôm sau, anh trai cùng vài người khiêng qu/an t/ài ra khỏi cửa.

 

Qu/an t/ài vừa ra khỏi cổng làng, hướng về phía nghĩa địa ở núi Tây mà đi.

 

Thế nhưng đi được nửa đường, gió âm thổi lên từ mặt đất, mây đen ùn ùn kéo đến.

 

Những hạt mưa to như đồng tiền nện xuống mặt đất, b/ắn tung bùn vàng, đội ngũ đưa tang càng đi càng chậm, mấy người khiêng qu/an t/ài chân bước lảo đảo.

 

Đèn dẫn h/ồn bên đường cái đổ, cái nghiêng.

 

Chú hai đi phía trước dẫn đường, miệng liên tục hô lớn: "Để ý dưới chân, đừng ngã, qu/an t/ài tuyệt đối không được rơi xuống đất!"

 

Nhưng sau một tiếng sấm n/ổ vang, cả đám người cùng qu/an t/ài ngã nhào xuống đất một cú thật mạnh.

 

"Hỏng rồi!"

 

Tôi định cắm đầu chạy tới, nhưng chưa chạy được mấy bước đã bị bác Vân kéo lại: "Đừng qua đó! Qu/an t/ài đã rơi xuống đất rồi, con là con gái, qua đó nguy hiểm lắm!"

 

Chú hai ngồi liệt bên cạnh qu/an t/ài, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, môi tím tái: "Qu/an t/ài rơi xuống đất rồi, hôm nay không ch/ôn được nữa, chọn ngày khác thôi!"

 

Anh trai cùng mấy người khiêng qu/an t/ài trở về, lúc về đến nhà, người anh nóng hầm hập, vừa nhắm mắt đã đổ gục xuống.

 

Tôi tốn bao công sức mới đưa được anh lên giường, anh bỗng nhiên mở mắt, đồng tử co rút mạnh.

 

Anh nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi, sức lực lớn đến đ/áng s/ợ.

 

Miệng lầm bầm không rõ chữ, thốt ra ba từ: "Xin lỗi…"

 

Sau đó hoàn toàn mất đi tri giác.

 

Kể từ đó là hàng loạt vụ án mạng liên tiếp xảy ra.

 

Ba ngày, năm mạng người.

 

Năm người này đều là những người khiêng qu/an t/ài cho Vân Vãn hôm đó.

 

Tất cả đều đ/ứt hơi trong khi đang ngủ, nha môn cho khám nghiệm t/.ử th/i, bảo là do đ/au tim mà ch*t.

 

Nhưng tôi đã nhìn thấy dáng vẻ của những người đó, ai nấy đều trợn tròn mắt, đầy vẻ kinh hãi, hốc mắt sung huyết.

 

Miệng há hốc, như thể trước khi ch*t đã nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đ/áng s/ợ.

 

Dáng vẻ ch*t chóc kiểu này, trong cuốn sổ tay của ông nội ghi chép rất rõ ràng, đó là oan h/ồn đòi mạng.

 

Còn anh trai thì mặt mày xám xịt, sốt ba ngày liền, trong cơn mê sảng cứ lặp đi lặp lại gọi tên Vân Vãn.

 

Chú hai đến xem, châm một cây kim vào huyệt Bách Hội của anh, chỉ thấy một giọt nước trào ra, không có m/áu thấm ra.

 

Chú nhíu mày, giọng điệu lại mang theo một tia may mắn, lầm bầm tự nói:

 

"Vậy mà chỉ là mất h/ồn thôi sao? Tốt quá rồi…"

 

"Chú hai, chú nói gì ạ?"

 

Sắc mặt chú hai không được tự nhiên: "Không, không có gì, chăm sóc nó cho tốt."

 

Nói xong liền vội vã rời đi.

 

Dáng vẻ của chú hai thực sự rất khả nghi, tôi bỗng thấy dáng đi của chú có chút quen mắt.

 

Tôi ngồi bên giường anh trai, mở cuốn sổ tay cũ kỹ mà ông nội để lại.

 

Ông nội mất sớm, cha lúc còn sống từng nói, tuyệt đối không cho phép chúng tôi đụng vào cuốn sổ đó.

 

Vì thế cuốn sổ bị khóa trong rương gần mười năm nay, tôi và anh trai chưa ai từng đọc kỹ.

 

Nhưng bây giờ, tôi chỉ còn lại mỗi mình anh trai, dù chỉ còn một tia hy vọng, tôi cũng muốn c/ứu sống anh.

 

Tôi mở sổ ra, muốn làm rõ xem tại sao anh trai lại hôn mê, "mất h/ồn" mà chú hai nói là ý gì?

 

Năm người khiêng qu/an t/ài kia lại ch*t vì lý do gì?

 

Trong sổ ghi rằng, bùa thế thân và bùa bình an cực kỳ giống nhau, phải phân biệt kỹ càng, tuyệt đối không được nhầm lẫn.

 

Tôi tìm lá bùa bình an trên người anh trai, trải ra, từng nét từng nét đối chiếu.

 

Đối chiếu càng kỹ, tôi càng thấy lạnh sống lưng.

 

Đây đâu phải là bùa bình an, rõ ràng là bùa thế thân!

 

Bùa thế thân, nghe tên là hiểu, chính là chuyển tai ương của người giữ bùa sang cho người đeo bùa.

 

Người đeo bùa sẽ bị sát khí xung h/ồn, nhẹ thì mất h/ồn hôn mê, nặng thì ch*t tươi tại chỗ.

 

Oán khí của người bị thế càng nặng, người đeo bùa ch*t càng thảm.

 

Chủ nhân của lá bùa rốt cuộc là ai?

 

Chú hai muốn dùng ai để chắn tai họa?

 

Oán khí của Vân Vãn đang nhắm vào ai?

 

Tôi khép cuốn sổ lại, nắm ch/ặt lấy lá bùa trong tay.

 

Thứ chú hai đưa tuyệt đối không phải là bùa hộ mệnh, mà là bùa đòi mạng.

 

Vậy thì, năm người ch*t kia, trước khi ch*t họ đã nhìn thấy gì?

 

Tôi bỗng nhớ lại hành động của chú hai lúc qu/an t/ài rơi xuống đất – chú cúi người xuống, tay thò vào khe hở của nắp qu/an t/ài bị chấn động bật ra, nhét thứ gì đó vào trong.

 

Lúc đó tôi đứng xa, lại mưa to, chỉ thấy vai chú động đậy hai cái, không nhìn rõ.

 

Thứ chú nhét vào, có phải cũng là một lá bùa không?

 

Toàn thân tôi lạnh toát, bước về phía giường anh trai.

 

Anh ấy nằm đó lặng lẽ, sắc mặt vàng vọt, môi tím tái, hơi thở nông đến mức gần như không nhìn thấy lồng ngựk phập phồng.

 

Nhưng hàng lông mày anh vẫn nhíu lại, như thể đang trải qua một giấc mơ vô cùng khó chịu.

 

Tôi giơ tay định vuốt phẳng đôi lông mày ấy, đầu ngón tay vừa chạm vào da anh, tay anh bỗng cử động, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

 

Anh hé miệng, giữa kẽ răng thốt ra hai chữ không rõ ràng.

 

Tôi ghé tai lại gần, nghe anh nói: "... sai rồi."

 

"Anh?"

 

Tôi khẽ gọi.

 

Anh không tỉnh, sức nắm lấy cổ tay tôi cũng dần nới lỏng.

 

Tôi tách những ngón tay anh ra, phát hiện trong kẽ móng tay anh dính một chút bùn đen, trong bùn quấn một đoạn cỏ nước bị đ/ứt.

 

Đây là loại cỏ nước chỉ có ở dưới sông.

 

Ngày Vân Vãn đưa tang, họ ngã xuống dưới chân núi, mà dưới chân núi đâu có con sông nào.

 

Sau khi gặp chuyện, anh ấy luôn nằm trên chiếc giường này, chưa từng bước chân ra khỏi cửa.

 

Vậy tại sao tay anh lại dính cỏ nước?

 

Tôi cảm thấy da đầu tê dại, sau lưng như có thứ gì đó lạnh lẽo áp sát vào, tựa như có người đang đứng sau lưng thổi hơi vào gáy tôi.

 

Tôi gi/ật mình quay đầu lại, nhưng chẳng thấy gì cả.

 

Trong phòng chỉ còn một ngọn đèn dầu sắp cạn và tiếng thở đ/ứt quãng của anh trai.

 

Đêm đó tôi không sao chợp mắt được.

 

Thắp đèn lật xem sổ tay của ông nội, xem đến tận nửa đêm thì không trụ nổi nữa, gục xuống bàn thiếp đi.

 

Sau đó tôi mơ một giấc mơ.

 

Trong mơ, tôi đứng bên bờ sông, nước rất tĩnh, không một gợn sóng.

 

Trên mặt nước bốc lên một làn hơi nước, hơi nước càng tụ càng dày, dần dần ngưng tụ thành thực thể.

 

Là Vân Vãn!

 

Toàn thân cô ấy ướt sũng, mái tóc dài dán ch/ặt vào má, từng lọn từng lọn nhỏ nước xuống.

 

Cô ấy vẫn mặc chiếc áo vải xanh ngày rơi xuống nước, cổ áo lệch đi, để lộ mảng thâm tím dưới xươ/ng quai xanh.

 

Trên cổ chân cô ấy quấn một đoạn cỏ nước, giống hệt đoạn cỏ trong kẽ móng tay anh trai.

 

Cô ấy đi đến trước mặt tôi, dùng đôi mắt không có con ngươi nhìn tôi, đôi môi đen kịt.

 

"Chị dâu..."

 

Sống mũi tôi cay xè.

 

Cô ấy giơ tay lên, chỉ vào ngựk mình.