Con Gái Quản Gia

“Em ở bên cạnh tôi ba năm, tôi xem tất cả những gì em làm là chuyện đương nhiên. Không phải vì tôi không để tâm, mà vì trước nay chưa từng có ai dạy tôi rằng một người tốt với một người khác là cần có lý do.”

 

“Tôi tưởng đó là trao đổi bằng tiền lương, là tố chất nghề nghiệp. Tôi tưởng em nhớ tôi đau dạ dày, nhớ cà phê phải ba phần đường, là vì em là trợ lý đặc biệt của tôi.”

 

Anh đưa tay ra, phủ lên mu bàn tay Diệp Quan Hoà. Lòng bàn tay nóng rực.

 

“Sau đó em đi rồi. Tôi đứng một mình trong văn phòng tổng giám đốc trống rỗng, mới phát hiện không phải như vậy.”

 

“Không phải vì em là trợ lý đặc biệt. Mà vì em là Diệp Quan Hoà.”

 

“Là Diệp Quan Hoà năm mười sáu tuổi đứng trước cổng trường, lạnh đến chóp mũi đỏ bừng. Là Diệp Quan Hoà rõ ràng đau dạ dày nhưng vẫn chắn rượu thay tôi. Là Diệp Quan Hoà giấu tâm tư sâu như vậy, sâu đến mức tôi mất ba năm mới nhìn hiểu.”

 

Trán anh nhẹ nhàng tựa lên mu bàn tay Diệp Quan Hoà. Người đàn ông lúc nào cũng thẳng lưng kia, giờ phút này đã tháo xuống tất cả phòng bị.

 

“Tôi không phải không rời được sự hầu hạ của em, tôi là không rời được em. Nhưng tôi không biết phải tốt với một người như thế nào, không ai dạy tôi cả. Tôi chỉ biết ký văn kiện, chỉ biết đập bàn. Ngay cả chiếc chìa khóa này, tôi mua ba năm rồi, đến tận hôm nay mới dám lấy ra.”

 

Anh ngẩng đầu, đáy mắt đầy tia máu nhưng lại sáng đến kinh người: “Cho nên tôi thích em. Nhưng tôi không biết nên làm thế nào. Quan Hoà, em có thể dạy tôi không?”

 

Tim Diệp Quan Hoà như bị người ta siết mạnh một cái, chua xót đến căng lên.

 

Cô đang định mở miệng, cửa phòng bệnh lại bị đẩy mạnh ra.

 

Mẹ Diệp đứng ở cửa, trong tay bóp một phong thư mạ vàng, trên mặt không có nửa phần biểu cảm.

 

Ánh mắt bà như dùi băng, đâm vào bàn tay đang nắm lấy nhau của Diệp Quan Hoà và Tần Tự Lẫm.

 

“Ngài Tần.”

 

Giọng bà khô khốc, không mang chút nhiệt độ nào: “Ông cụ Tần bảo tôi chuyển lời cho ngài. Nếu ngài không lập tức quay về, hai mươi phần trăm cổ quyền then chốt của Tần thị tối nay sẽ chuyển sang danh nghĩa chi lớn.”

 

Bà dừng một chút, ánh mắt trầm xuống như nước chết: “Ông cụ bảo ngài chọn.”

 

Tần Tự Lẫm không buông tay.

 

 

 

Nhưng Diệp Quan Hoà cảm nhận được ngón tay anh đang siết chặt tay cô đã run lên không kiểm soát.

 

Chương 41

 

Tin ông cụ dùng hai mươi phần trăm cổ quyền ép Tần Tự Lẫm lựa chọn giống như một chậu nước đá dội lên trái tim Diệp Quan Hoà vừa mới có chút ấm lên.

 

Tần Tự Lẫm siết chặt tay cô, khớp ngón tay căng đến trắng bệch, nhưng mãi vẫn không buông.

 

“Quan Hoà.”

 

Anh ngẩng mắt, đáy mắt phủ đầy tia máu đan xen: “Đợi tôi hai tiếng. Tôi đi rồi về ngay.”

 

Diệp Quan Hoà yên lặng nhìn anh, chợt nhớ tới ngày tiệc đính hôn, anh cũng từng nói như vậy.

 

Đợi Thư Ý ổn định đã.

 

Cô chậm rãi rút tay mình về, giọng nhẹ nhạt: “Anh đi đi, không cần quay lại nữa.”

 

Tần Tự Lẫm cứng đờ tại chỗ, cả người như đột nhiên bị rút mất gân cốt chống đỡ cơ thể.

 

Ánh mắt Diệp Quan Hoà rơi xuống ga giường bệnh trắng như tuyết, từng chữ từng chữ chậm rãi mở miệng.

 

“Trước đó anh nói không biết phải đối xử tốt với một người như thế nào. Tôi nói cho anh đáp án. Thật lòng đối đãi với một người trước nay không phải là giao một chiếc chìa khoá nhà, rồi để đối phương bị nhốt trong một góc nhỏ, chờ đợi vô tận.”

 

“Mà là vào khoảnh khắc vốn nên ở bên nhau, không dễ dàng rời đi vì bất cứ thứ gì bên ngoài.”

 

Môi Tần Tự Lẫm mấp máy mấy lần, cuối cùng câm lặng, nửa câu biện giải cũng không nói ra được.

 

Mẹ Diệp đứng ngay cửa phòng bệnh, lòng bàn tay siết chặt phong thư mạ vàng, mặt giấy bị vò đến nhăn nhúm.

 

Tầm mắt bà qua lại giữa hai người, cuối cùng rơi xuống bụng dưới hơi nhô lên của Diệp Quan Hoà. Môi bà run dữ dội mấy cái, xoay người định rời đi.

 

“Mẹ.”

 

Diệp Quan Hoà lên tiếng gọi bà lại.

 

Bước chân người phụ nữ đột ngột khựng lại, cơ thể hơi run.

 

“Mẹ, lỗi lớn nhất đời này của con trước nay không phải là yêu Tần Tự Lẫm.”

 

Giọng Diệp Quan Hoà bình thản, như thể đã gỡ xuống gánh nặng ngàn cân tích tụ nhiều năm: “Mà là con từng tưởng chỉ cần mình đủ hiểu chuyện, là có thể đổi lấy sự thương xót của người khác. Con sai rồi, mẹ cũng sai rồi.”

 

Chương 42

 

Vai mẹ Diệp càng run dữ dội hơn, nhưng từ đầu đến cuối, bà không quay đầu nhìn Diệp Quan Hoà lấy một lần.

 

Cuối cùng, Tần Tự Lẫm vẫn chọn rời đi.

 

Khoảnh khắc cửa phòng bệnh khép lại, giống như một cánh cổng sập xuống nơi tim Diệp Quan Hoà.

 

Cô nhắm mắt, nghe thấy tiếng bước chân anh ngoài hành lang càng lúc càng xa.

 

Giống như mỗi lần trong quá khứ, anh đi về phía nhà họ Tần, đi về phía hội đồng quản trị, đi về phía những thứ quan trọng hơn cô.

 

Hai tiếng sau, Tần Tự Lẫm không quay lại.

 

Diệp Quan Hoà đợi đến một đêm khuya nữa, đợi đến khi đèn đóm thành phố ngoài cửa sổ từng ngọn từng ngọn tắt đi, anh vẫn không quay lại.

 

Ba giờ sáng, cô đưa tay nhấn chuông gọi ở đầu giường.

 

Khi y tá đẩy cửa bước vào, Diệp Quan Hoà đã thu dọn xong đồ đạc.

 

Thật ra cũng chẳng có gì để dọn, chỉ vài bộ quần áo thay giặt, chiếc chìa khóa gỉ sét kia, còn có tờ siêu âm bị cô gấp đi gấp lại.

 

“Cô Diệp, bây giờ cô không thể xuất viện—”

 

“Tôi tự biết chừng mực.”

 

Diệp Quan Hoà đặt chiếc chìa khóa kia vào lòng bàn tay y tá: “Nếu Tần Tự Lẫm quay lại, nói với anh ấy, chìa khóa tôi nhận rồi. Nhưng tôi không phải một món đồ, không thể dùng một chiếc chìa khóa để mua đứt.”

 

Sau khi rời bệnh viện, cô ngồi lên chuyến tàu đêm đi thành phố bên cạnh.

 

Trong toa xe lác đác vài hành khách, ai cũng đang chợp mắt.

 

Ngoài cửa sổ là màn đêm đặc quánh không tan, mặt kính phản chiếu gương mặt Diệp Quan Hoà, trắng bệch, bình tĩnh, giống như một hạt bụi cuối cùng cũng rơi xuống.

 

Điện thoại của cô rung lên.

 

Tin nhắn đầu tiên: 【Quan Hoà, tôi đã quay lại bệnh viện rồi, em ở đâu?】

 

Diệp Quan Hoà không trả lời.

 

Mười phút sau, tin nhắn thứ hai hiện lên: 【Tôi quay về ký tên không phải vì tham cổ quyền. Ông cụ lấy mẹ em ra uy hiếp tôi. Nếu tôi không ký, ngay trong ngày bà ấy sẽ bị đuổi khỏi nhà cũ họ Tần.】

 

Đầu ngón tay Diệp Quan Hoà cứng lại phía trên màn hình.

 

Anh luôn có muôn vàn điều bất đắc dĩ, còn cô vĩnh viễn chỉ có thể đứng sau những bất đắc dĩ của anh, làm một cái bóng hiểu chuyện.

 

Tin nhắn thứ ba: 【Khi tôi chạy về phòng bệnh, em đã rời đi rồi. Y tá chuyển lời rằng em bảo tôi không cần tìm em.】

 

Tin nhắn thứ tư: 【Nhưng tôi sẽ không dừng lại ở đây đâu, Diệp Quan Hoà. Bất kể em đi đến nơi xa đến đâu, tôi nhất định sẽ tìm được em.】

 

Diệp Quan Hoà tắt màn hình điện thoại, áp trán lên cửa kính lạnh lẽo.

 

Cơn mưa của thành phố này lạnh giống hệt ngày cô quyết định rời đi.

 

Chương 43

 

Sáu tháng sau, bệnh viện phụ sản nhi ở thành phố bên cạnh.

 

Đèn phòng sinh sáng suốt cả đêm. Bốn giờ sáng, một tiếng khóc vang dội phá tan sự yên tĩnh của hành lang.

 

Khi y tá bế đứa bé ra, mẹ Diệp của Diệp Quan Hoà đứng trước cửa phòng sinh, chiếc túi trong tay rơi xuống đất, bà che mặt khóc đến cả người run rẩy.

 

Bà tìm được Diệp Quan Hoà vào giai đoạn cuối thai kỳ.

 

Hôm đó, mẹ Diệp đứng trước cửa căn hộ của Diệp Quan Hoà, tóc bạc đi một nửa, xách một chiếc túi da rắn cũ kỹ. Bên trong đựng tất cả đồ đạc của Diệp Quan Hoà ở nhà cũ họ Tần.

 

“Sau khi con đi, mẹ cũng không làm nữa.”

 

 

 

Khi nói câu này, mẹ Diệp không dám nhìn Diệp Quan Hoà, chỉ nhìn chằm chằm mũi giày của mình: “Hai mươi ba năm, đủ rồi. Mẹ muốn đến chăm sóc con.”

 

Diệp Quan Hoà không đuổi bà đi.

 

Mẹ Diệp dọn vào căn hộ nhỏ ba mươi mét vuông kia, ngày nào cũng đổi cách hầm canh cho cô. Ban đêm nghe thấy cô trở mình là giật mình tỉnh dậy, hỏi cô có khó chịu ở đâu không.

 

Giữa hai mẹ con vẫn rất ít lời, nhưng ánh mắt mẹ Diệp nhìn Diệp Quan Hoà không còn là sự xét nét lạnh băng kia nữa, mà là nỗi đau lòng dè dặt cẩn thận.

 

Khi đứa bé được y tá đặt vào lòng Diệp Quan Hoà, nó nhăn nhúm, giống như một con khỉ nhỏ, khóc vang trời.

 

Là một bé gái.

 

Mắt còn chưa mở, môi lại mím chặt, giống Tần Tự Lẫm vô cùng.

 

Mẹ Diệp đứng bên giường, đưa tay muốn chạm vào mặt đứa bé, rồi lại rụt về.

 

“Quan Hoà.” Giọng mẹ Diệp run lên. “Con bé tên gì?”

 

“Diệp Độ.” Diệp Quan Hoà nhìn gương mặt đứa bé. “Chữ Độ trong bến đò.”

 

Độ mình, độ người.

 

Không cầu con bé sau này công thành danh toại, chỉ cầu con bé vượt qua vực trời mà cô chưa thể vượt qua, trở thành một người tự do.

 

Ngày xuất viện, Diệp Quan Hoà ôm Diệp Độ bước ra khỏi cổng bệnh viện.

 

Ánh nắng chói mắt, cô cúi đầu che mắt cho Diệp Độ. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, cô nhìn thấy bên đường đỗ một chiếc xe màu đen.

 

Chương 44

 

Thân xe phủ một lớp bụi thật dày, giống như đã đỗ ở đó suốt cả đêm.

 

Cửa xe mở ra, Tần Tự Lẫm bước xuống.

 

Anh gầy đi rất nhiều.

 

Bộ vest lỏng lẻo treo trên vai, cằm phủ một lớp râu xanh, dưới mắt là hai quầng thâm đen.

 

Anh đứng lại ở khoảng cách vài bước.

 

Ánh mắt đầu tiên rơi trên mặt Diệp Quan Hoà, sau đó rơi xuống bọc tã trong lòng cô. Yết hầu anh nặng nề chuyển động.

 

“Quan Hoà.” Giọng anh khàn đến không ra hình dạng. “Tôi đến gặp em và con.”

 

Anh bước lên trước, giọng run rẩy: “Sáu tháng này, tôi đã xử lý rõ ràng toàn bộ mớ nợ xấu của nhà họ Tần. Chi lớn rời khỏi hội đồng quản trị, mẹ tôi về nhà mẹ đẻ, ông cụ đồng ý không can thiệp vào chuyện của tôi nữa, hôn ước với nhà họ Ôn cũng đã chấm dứt. Tất cả, tôi đều xử lý xong rồi.”

 

Anh dừng lại trước mặt Diệp Quan Hoà, chậm rãi đưa tay ra, nhưng không dám chạm vào cô, cũng không dám chạm vào đứa bé.

 

“Tôi không đến để ép em quyết định.” Anh nói. “Tôi chỉ là… muốn đến nhìn hai mẹ con.”

 

Gió thổi tới, phất lên mái tóc Diệp Quan Hoà, cũng phất lên một góc tã bọc Diệp Độ.

 

Người nhỏ xíu trong lòng cô bỗng động đậy, môi khẽ mấp máy, phát ra một tiếng nỉ non rất nhỏ.

 

Ngón tay Tần Tự Lẫm lơ lửng giữa không trung, khẽ run lên.

 

Diệp Quan Hoà nhìn thấy tất cả mệt mỏi, kiềm chế và dè dặt cẩn thận nơi đáy mắt anh, trong khoảnh khắc đó, như con đê vỡ toang.

 

“Tần Tự Lẫm.” Cô mở miệng.

 

Anh ngẩng đầu, đáy mắt là những tia máu đỏ bừng, còn có một chút ánh sáng không chịu tắt.

 

“Anh biết không.” Diệp Quan Hoà nói. “Trước kia tôi thích anh, thích đến mức ngay cả hít thở cũng phải cân nhắc, sợ tiếng thở quá lớn sẽ quấy rầy anh.”

 

Môi anh khẽ mấp máy.

 

Chương 45

 

“Sau đó tôi không thích nữa.” Cô cúi đầu nhìn Diệp Độ. “Bởi vì thích mệt quá. Thích một người, thích đến mức bản thân chẳng còn lại gì.”

 

“Quan Hoà—”

 

“Nhưng sáu tháng này, thỉnh thoảng tôi sẽ nghĩ.”

 

Diệp Quan Hoà ngắt lời anh, ngẩng đầu nhìn vào mắt anh: “Nếu trên đời có một người, người đó từng sai rất thái quá, nhưng anh ấy bằng lòng dùng tất cả sức lực để sửa, bằng lòng học lại từ con số không cách đối tốt với một người—”

 

Cô dừng một chút.

 

“Vậy có phải tôi cũng nên cho anh ấy một chút dũng khí không?”

 

Tần Tự Lẫm sững người.

 

Anh giống như một pho tượng đá bị đóng băng, ngay cả hô hấp cũng ngừng lại.

 

Sau đó, anh chậm rãi, dùng sức ôm chặt lấy Diệp Quan Hoà và đứa bé.

 

Cái ôm dịu dàng, kiềm chế đến hơi run rẩy ấy giống như đã dùng hết tất cả sức lực của đời này vào chuyện đó.

 

“Quan Hoà.”

 

Giọng anh vùi trong tóc cô, nghèn nghẹn, khàn đến gần như nghe không rõ: “Lần này, tôi sẽ không để em chờ nữa.”

 

Diệp Quan Hoà không trả lời.

 

Nhưng cô khẽ tựa mặt vào hõm vai anh, cảm nhận nhịp tim gấp gáp mà mạnh mẽ trong lồng ngực anh.

 

Ánh nắng từ trên đầu rơi xuống, ấm áp dịu dàng.

 

Mẹ Diệp đứng bên cạnh nhìn bọn họ, trên gương mặt già nua lộ ra nụ cười.

 

Diệp Độ trong bọc tã lại nỉ non một tiếng, nhỏ xíu, giống như một con bướm đang vỗ cánh.

 

Diệp Quan Hoà cười cười, đột nhiên mở miệng: “Tần Tự Lẫm, ngày mai chúng ta đi đăng ký kết hôn nhé?”

 

Tần Tự Lẫm ôm cô chặt hơn: “Được. Sau khi đăng ký xong, tôi sẽ tổ chức bù một lễ cưới, để cả thế giới đều cảm nhận được hạnh phúc của chúng ta.”

 

Diệp Quan Hoà và anh nhìn nhau cười.

 

Bọn họ đều biết, con đường tương lai đã hoàn toàn bằng phẳng. Họ sẽ không còn bị môn đăng hộ đối và giai cấp trói buộc như trước nữa, mà sẽ chỉ cùng đi về một tương lai tốt đẹp hơn.

 

—Hết truyện.