Cuộc Hôn Nhân 50/50

Lục Viễn Chinh đã ngủ, quay lưng lại với tôi, cuốn chăn kín mít.

 

Tôi nhẹ nhàng thay đồ rồi nằm xuống phía bên kia giường.

 

Giữa hai người cách nửa mét, như có cả một dòng sông.

 

Chiều thứ Sáu, tôi ký hợp đồng tại công ty khách hàng.

 

Tổng phí thiết kế là 1,2 triệu tệ, Chu Tình và tôi chia đôi.

 

Đợt đầu 360 nghìn, phần của tôi là 180 nghìn, được chuyển vào tài khoản studio.

 

Ký xong hợp đồng, tôi mua cho mình một ly cà phê, ngồi ngoài cửa trung tâm thương mại uống.

 

Điện thoại rung lên.

 

Lục Viễn Chinh: Tối nay anh mời đồng nghiệp đến nhà chơi, em làm mấy món nhé.

 

Tôi suýt phun cà phê.

 

Tôi trả lời: Anh mời thì anh nấu, hoặc gọi đồ ăn, hoặc đưa họ ra nhà hàng. Chia đôi mà, giao tiếp xã hội của ai người đó tự trả.

 

Lục Viễn Chinh: Chỉ là nấu một bữa cơm thôi, em có cần thế không?

 

Tôi không trả lời nữa.

 

Bảy giờ tối tôi về nhà, phòng khách có ba người đàn ông lạ, trông đều là đồng nghiệp của anh ta.

 

Trên bàn bày đồ ăn mang về, sáu bảy món, chắc đặt từ nhà hàng bên ngoài.

 

Lục Viễn Chinh thấy tôi về thì gọi.

 

“Về rồi à? Mau ngồi xuống ăn cùng đi.”

 

Tôi thay giày, gật đầu chào mấy người kia rồi đi thẳng vào phòng ngủ.

 

Đóng cửa.

 

Ngoài phòng khách im lặng hai giây.

 

Sau đó giọng đồng nghiệp của Lục Viễn Chinh vang lên, cố giảng hòa.

 

“Chắc chị dâu bận, thôi chúng ta cứ ăn đi.”

 

Một tiếng sau họ về.

 

Lục Viễn Chinh đẩy cửa phòng ngủ ra, mặt xanh mét.

 

“Tô Niệm, em làm anh mất mặt.”

 

“Anh mời khách mà không báo trước với em, dựa vào đâu bắt em phối hợp diễn với anh?”

 

“Diễn? Đồng nghiệp anh chỉ tới nhà ăn một bữa, em đến mặt cũng không ló ra…”

 

“Chia đôi. Quan hệ xã hội của anh thì anh tự trả. Em không có nghĩa vụ làm đầu bếp miễn phí và đạo cụ cười chào khách cho anh.”

 

Anh ta hít sâu, bàn tay siết chặt thành nắm đấm.

 

“Em thay đổi rồi.”

 

“Em không thay đổi. Người thay đổi trước là anh.”

 

Câu này khiến anh ta không nói được gì.

 

Anh ta quay người ra khỏi phòng.

 

Đêm đó anh ngủ trên sofa phòng khách.

 

Sáng hôm sau, mẹ Lục lén tìm tôi.

 

“Tiểu Tô, chuyện tối qua mẹ đều nhìn thấy. Viễn Chinh làm vậy đúng là không ra gì, con đừng chấp nó.”

 

“Mẹ, con không chấp anh ấy. Con chỉ làm theo quy tắc của anh ấy thôi.”

 

“Mẹ sẽ khuyên nó. Hai vợ chồng sống với nhau cho tốt, đừng làm ầm lên nữa.”

 

“Mẹ, không phải con đang làm ầm.”

 

Mẹ Lục im lặng.

 

Ngày thứ tám.

 

Chồng Lục Tiểu Mạn gọi điện, cô ta bật loa ngoài ngay phòng khách, âm thanh lớn đến mức cả nhà đều nghe thấy.

 

“Bao giờ em về? Mẹ em ngày nào cũng gọi mắng anh, em dẫn con ở nhà chị dâu mãi là thế nào?”

 

Lục Tiểu Mạn ôm Nhạc Nhạc, giọng vừa chói vừa cứng.

 

“Em về làm gì? Về hầu anh à? Một tháng anh kiếm năm nghìn, nuôi nổi ai?”

 

“Thế em ở nhà chị dâu thì lại thấy yên tâm à?”

 

“Đây là nhà anh trai em!”

 

“Thái độ chị dâu em thế nào em còn không biết à? Ngày nào cũng bày vẻ mặt…”

 

Lục Tiểu Mạn cúp máy, vành mắt đỏ lên.

 

Nhạc Nhạc khóc ầm trong lòng cô ta.

 

Mẹ Lục vội chạy tới dỗ cháu.

 

Tôi ngồi trong phòng ngủ, nghe bên ngoài náo loạn.

 

Không liên quan đến tôi.

 

Nhưng rõ ràng Lục Tiểu Mạn không nghĩ vậy.

 

Tối hôm đó, cô ta chặn tôi trước cửa phòng tắm.

 

“Chị dâu, có phải em gây phiền phức cho chị không?”

 

“Em cứ ở đi, không cần để ý chị.”

 

“Có phải chị ghét em ở đây không?”

 

“Chị nói rồi, em cứ ở.”

 

“Chị nói bằng giọng gì thế?”

 

Tôi nhìn cô ta.

 

“Lục Tiểu Mạn, em cãi nhau với chồng là chuyện của hai vợ chồng em. Em muốn ở thì cứ ở, nhưng đồ chơi của Nhạc Nhạc đừng bày đầy sàn phòng khách. Hôm qua chị suýt vấp phải khối xếp hình. Còn nữa, nước giặt của chị em đừng dùng nữa, tự mua một chai đi.”

 

“Có chút nước giặt chị cũng tính?”

 

“Chia đôi. Quy tắc anh trai em đặt ra.”

 

Cô ta ngẩn người.

 

Sau đó quay về phòng, đóng sầm cửa.

 

Đêm đó, Lục Viễn Chinh lại tìm tôi.

 

“Có phải em nhất định phải làm cái nhà này tan nát mới chịu?”

 

Tôi ngồi trước bàn làm việc xem máy tính, đầu cũng không ngẩng lên.

 

“Anh muốn cái nhà này yên ổn rất đơn giản. Hủy chia đôi, giao thẻ lương cho em, chi tiêu gia đình quản lý chung. Hoặc toàn bộ chi phí của người nhà anh anh tự lo, đừng tính lên đầu em.”

 

“Tại sao anh phải giao thẻ lương?”

 

“Vậy thì duy trì hiện trạng.”

 

“Duy trì hiện trạng là em bày mặt khó chịu, cả nhà gà bay chó chạy à?”

 

“Lục Viễn Chinh.” Tôi đóng máy tính, xoay ghế nhìn anh ta. “Nhà này biến thành như vậy không phải vì em bày sắc mặt. Là vì anh vừa muốn chia đôi, vừa muốn em tiếp tục phục vụ cả nhà anh miễn phí như trước. Anh quen chiếm lợi rồi, bây giờ đột nhiên phát hiện không còn lợi để chiếm nên khó chịu.”

 

Mặt anh ta đỏ bừng.

 

“Anh chiếm lợi của em bao giờ?”

 

 

 

Tôi lấy điện thoại, mở ghi chú rồi kéo lên phần đầu tiên.

 

“Năm đầu kết hôn, sửa nhà hết 140 nghìn, em trả 110 nghìn. Năm thứ hai, anh đổi xe, bán xe cũ rồi còn thiếu 38 nghìn, em bù. Từ tháng Một đến tháng Ba năm nay, chi phí sinh hoạt gia đình 24 nghìn, anh bỏ ra 2.600.”

 

Tôi đọc từng khoản.

 

Mặt anh ta từ đỏ chuyển sang trắng.

 

“Những khoản này em đều ghi lại, nhưng chưa từng nhắc. Vì em cảm thấy là người một nhà, không cần tính rõ đến thế.”

 

Tôi đặt điện thoại xuống.

 

“Nhưng anh là người mở miệng nói chia đôi trước. Vậy từ khoảnh khắc anh nói câu đó, sổ cũ em không lật, sổ mới em ghi rõ từng khoản.”

 

Anh ta đứng đó, mấy lần mở miệng nhưng chẳng nói thành lời.

 

Cuối cùng chỉ thốt ra một câu.

 

“Em trở nên đáng sợ quá.”

 

“Không. Em chỉ tỉnh ra rồi.”

 

Đêm đó tôi mất ngủ.

 

Không phải vì đau lòng.

 

Mà vì tôi đột nhiên nhận ra vấn đề giữa tôi và Lục Viễn Chinh vốn không phải chuyện chia đôi hay không chia đôi.

 

Mà là anh ta chưa từng coi tôi là một người ngang hàng.

 

Anh ta cảm thấy tôi kiếm ít, vậy thì tôi nên làm nhiều việc hơn.

 

Anh ta cảm thấy mình kiếm nhiều, vậy thì anh ta có quyền đặt ra quy tắc.

 

Anh ta đề nghị chia đôi không phải để công bằng, mà để tiết kiệm tiền.

 

Trong mắt anh ta, tiền của anh ta là tiền, còn tiền của tôi thì không.

 

Sự bất bình đẳng này đã tồn tại từ ngày kết hôn.

 

Chỉ là trước kia tôi chưa từng đâm thủng lớp giấy đó.

 

Bây giờ đâm thủng rồi, anh ta không chịu nổi.

 

Nhưng tôi không định vá nó lại.

 

Chớp mắt lại qua một tuần.

 

Tay nghề nấu ăn của mẹ Lục tiến bộ thần tốc nhờ thực chiến, ít nhất bây giờ không còn xào rau đến vàng úa nữa.

 

Lục Viễn Chinh miễn cưỡng bắt đầu đi mua thức ăn, nhưng chỉ mua phần của anh ta và người nhà.

 

Khu vực của tôi và khu vực của họ trong tủ lạnh phân chia rõ ràng.

 

Lục Tiểu Mạn không dùng nước giặt của tôi nữa, nhưng bắt đầu dùng máy sấy của tôi.

 

Đó không phải chiếc máy cô ta mua, mà là máy tôi đã mua từ lúc chuyển vào nhà.

 

Khi phát hiện, tôi không nói gì.

 

Chỉ lấy điện thoại chụp một tấm.

 

Lưu lại.

 

Chiều hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ khi đang ở studio.

 

“Xin hỏi có phải cô Tô Niệm không?”

 

“Là tôi.”

 

“Tôi là quản lý Triệu của Viễn Dương Địa Ốc, đồng nghiệp của giám đốc Lục Viễn Chinh. Lần trước tôi từng tới nhà cô ăn cơm.”

 

Tôi nghĩ một lúc.

 

Chắc là một trong những người ở bữa đồ ăn ngoài hôm đó.

 

“Chào quản lý Triệu.”

 

“Là thế này, công ty chúng tôi mới phát triển một dự án tổ hợp thương mại, cần tìm công ty thiết kế làm quy hoạch không gian tổng thể và phương án nội thất mềm. Ngân sách tám triệu. Giám đốc Lục đã đề cử mấy công ty lớn, nhưng tôi nghe nói cô cũng làm trong ngành này?”

 

Tôi sững ra.

 

“Anh biết bằng cách nào?”

 

“Lần trước đến nhà cô, tôi thấy trên bàn trà có một tạp chí thiết kế không gian. Tôi tiện tay xem qua, bên trong có một bài giới thiệu dự án của studio cô. Làm rất đẹp.”

 

“Cảm ơn.”

 

“Có tiện hẹn thời gian nói chuyện kỹ hơn không?”

 

“Được.”

 

Cúp máy, tôi ngồi trên ghế suy nghĩ.

 

Dự án ngân sách tám triệu, phí thiết kế thông thường khoảng tám đến mười hai phần trăm tổng ngân sách, tức khoảng 640 nghìn đến 960 nghìn.

 

Nếu nhận được, doanh thu năm nay của studio coi như ổn.

 

Nhưng vấn đề là Lục Viễn Chinh làm trong công ty đó.

 

Anh ta cũng tham gia dự án, mà những công ty anh ta đề cử đều là nơi khác.

 

Tôi chen vào từ một kênh khác, không biết anh ta sẽ nghĩ thế nào.

 

Tôi suy nghĩ ba giây.

 

Liên quan gì đến tôi?

 

Tôi gọi cho Chu Tình.

 

“Có một dự án lớn, cậu chuẩn bị phương án đi.”

 

Chu Tình nghe xong thì phấn khích.

 

“Tám triệu? Khi nào họ gặp được?”

 

“Tớ hẹn thứ Ba tuần sau.”

 

“Được! Mấy hôm nay tớ chạy phương án!”

 

Tôi đặt điện thoại xuống.

 

Cà phê trên bàn đã nguội.

 

Uống một ngụm.

 

Đắng.

 

Thứ Ba tuần sau nhanh chóng đến.

 

Tôi và Chu Tình tới Viễn Dương Địa Ốc.

 

Quản lý Triệu dẫn chúng tôi vào phòng họp, máy chiếu đã chuẩn bị sẵn.

 

Ở hành lang ngoài phòng họp, tôi nhìn thấy biển tên Lục Viễn Chinh.

 

Văn phòng giám đốc kinh doanh khu vực nằm ngay cuối hành lang.

 

Anh ta không biết hôm nay tôi tới.

 

Chu Tình thuyết trình chính, tôi phụ trách trình bày phương án và trả lời câu hỏi kỹ thuật.

 

Bốn mươi phút trôi qua, quản lý Triệu và hai trưởng bộ phận đi cùng liên tục gật đầu.

 

“Cô Tô, phương án của hai cô thực tế hơn mấy công ty lớn. Kiểm soát ngân sách cũng tốt.”

 

“Cảm ơn. Ưu thế của chúng tôi là khả năng triển khai thực tế. Từ thiết kế đến phối hợp thi công đều theo sát toàn bộ quá trình.”

 

“Ừ, điểm này rất quan trọng.” Quản lý Triệu lật tài liệu. “Tôi sẽ báo cáo cấp trên, trong tuần này sẽ trả lời.”

 

Tôi gật đầu.

 

Vừa ra khỏi phòng họp, đến góc hành lang thì đụng phải Lục Viễn Chinh.

 

Anh ta cầm cốc cà phê, vừa thấy tôi liền đứng sững.

 

“Tô Niệm? Sao em lại ở đây?”

 

Chu Tình đứng bên cạnh, tôi không tiện nói nhiều.

 

“Đến bàn công việc.”

 

“Dự án gì?”

 

“Của công ty anh.”

 

Biểu cảm anh ta từ kinh ngạc chuyển thành không thể tin nổi.

 

“Em… em tới đấu thầu dự án công ty anh?”

 

“Không phải đấu thầu. Quản lý Triệu mời em đến.”

 

Anh ta nhìn Chu Tình, lại nhìn tập phương án trong tay tôi, khóe miệng giật giật.

 

 

 

“Tô Niệm, em có thể đừng đi khắp nơi làm mất mặt…”

 

“Giám đốc Lục.” Chu Tình lên tiếng, giọng chuyên nghiệp mà lạnh nhạt. “Chúng tôi là đơn vị được chính thức mời đến trình bày phương án. Mong anh chú ý lời nói.”

 

Lục Viễn Chinh nhìn Chu Tình, không nói thêm.

 

Tôi không để ý tới anh ta, cùng Chu Tình đi về phía thang máy.

 

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, Chu Tình nhỏ giọng.

 

“Chồng cậu không ổn lắm.”

 

Tôi không nói.

 

Không ổn.

 

Đúng là không ổn thật.

 

Tối đó Lục Viễn Chinh về sớm hơn thường ngày.

 

Anh ta đứng ở cửa phòng ngủ, nhìn tôi ngồi trước bàn chỉnh sửa phương án.

 

“Em đến công ty anh, tại sao không nói trước?”

 

“Tại sao phải nói?”

 

“Đó là công ty của anh! Em tới bàn dự án mà không nói với anh, đồng nghiệp nhìn anh thế nào?”

 

“Lục Viễn Chinh.” Tôi đặt bút xuống. “Thứ nhất, đó là công ty anh đi làm, không phải công ty anh mở. Thứ hai, em đi bàn công việc không cần anh phê chuẩn. Thứ ba, đồng nghiệp nhìn anh thế nào là chuyện của anh, không phải chuyện của em.”

 

“Em nhất định phải tới công ty anh giành việc à? Cái studio nhỏ của em nhận nổi dự án tám triệu sao?”

 

“Nhận nổi hay không, bên khách hàng quyết định. Không phải anh.”

 

Anh ta lại đóng sầm cửa.

 

Mẹ Lục ló đầu khỏi bếp, định nói gì đó, nhìn sắc mặt tôi rồi lại rụt vào.

 

Nhạc Nhạc la hét ngoài phòng khách, Lục Tiểu Mạn quát thằng bé im đi.

 

Căn nhà này giống như một nồi lẩu thập cẩm.

 

Nhưng người bắc nồi lên là Lục Viễn Chinh.

 

Tôi chỉ không tiếp tục thêm củi cho anh ta nữa.

 

Chiều thứ Năm, quản lý Triệu gọi tới.

 

“Cô Tô, hợp đồng được duyệt rồi. Phương án của cô thắng.”

 

Tay tôi cầm điện thoại hơi siết lại.

 

“Cảm ơn quản lý Triệu.”

 

“Giá trị hợp đồng 920 nghìn tệ, gồm thiết kế và theo sát thi công. Thanh toán trước ba mươi phần trăm, tuần sau làm thủ tục.”

 

920 nghìn.

 

Trùng hợp thật.

 

Bằng đúng lương năm của Lục Viễn Chinh.

 

Đơn này tôi được một nửa, 460 nghìn.

 

Cộng thêm dự án 1,2 triệu trước đó, nửa đầu năm nay thu nhập cá nhân của tôi đã gần một triệu.

 

Nhiều hơn Lục Viễn Chinh.

 

Tôi không vội về nhà báo tin vui.

 

Thực ra tôi vốn không định nói với anh ta.

 

Nhưng có những chuyện không giấu được.

 

Ba ngày sau khi ký hợp đồng, Lục Viễn Chinh nhận được thông báo dự án nội bộ công ty.

 

Dịch vụ thiết kế nội thất mềm cho tổ hợp thương mại Viễn Dương Tân Thiên Địa.

 

Đơn vị trúng thầu: Studio Thiết Kế Không Gian Niệm Hòa.

 

Tối hôm đó anh ta về nhà với sắc mặt cực kỳ khó coi.

 

“Niệm Hòa Không Gian chính là studio của em?”

 

“Ừ.”

 

“Hợp đồng 920 nghìn?”

 

“Ừ.”

 

Anh ta nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.

 

“Em bắt đầu… nhận những dự án lớn thế này từ bao giờ?”

 

“Vẫn luôn nhận. Anh chưa từng hỏi.”

 

Câu này còn đau hơn bất kỳ lời phản bác nào.

 

Anh ta đúng là chưa từng hỏi.

 

Ba năm rồi.

 

Anh ta chưa từng nghiêm túc tìm hiểu tôi đang làm gì.

 

Trong nhận thức của anh ta, tôi chỉ là một “nhà thiết kế nhỏ có thu nhập không ổn định”, là người cần anh ta “gánh”.

 

Vì vậy anh ta mới có thể đương nhiên đề nghị chia đôi, bởi trong lòng anh ta, chia đôi là cách anh ta “cắt lỗ”.

 

“Vậy là em luôn lừa anh?”

 

“Em chưa từng lừa gì cả. Là anh chưa từng hỏi.”

 

“Em cố tình không nói, khác gì lừa anh?”

 

“Lục Viễn Chinh, lúc anh có lương năm 920 nghìn, anh từng hỏi em kiếm bao nhiêu chưa? Lúc anh đề nghị chia đôi, anh từng nghĩ đến chuyện tìm hiểu thu nhập thực tế của em chưa? Khi anh đón cả nhà tới ở, anh từng bàn với em chưa?”

 

Anh ta im lặng.

 

“Mỗi quyết định anh đưa ra đều là đơn phương. Anh cảm thấy mình kiếm nhiều nên anh có quyền quyết. Bây giờ anh phát hiện em kiếm không ít hơn anh, phản ứng đầu tiên của anh không phải vui, mà là cảm thấy mình bị lừa.”

 

Tôi đứng dậy.

 

“Lục Viễn Chinh, từ đầu đến cuối anh không thật sự muốn chia đôi. Thứ anh muốn là quyền kiểm soát.”

 

Câu này đập thẳng vào mặt anh ta.

 

Anh ta không phản bác nổi một chữ.

 

Đêm đó, Lục Viễn Chinh ngồi một mình ở phòng khách đến hai giờ sáng.