Gặp Ma Ngoài Ý Muốn

Người đến giúp việc tang lễ ngày càng đông, bác Kim Thu lợi dụng lúc hỗn lo/ạn để ra về. Là con trai trưởng, cả buổi sáng tôi bị người chủ sự dắt mũi, bận rộn xoay vòng không có thời gian để buồn.

 

Khi gia đình ăn trưa, bác Kim Thu mang bát canh ngồi cạnh, lấy từ túi ra tấm ảnh chụp thời còn làm giáo viên với các học sinh tốt nghiệp. Bác chỉ vào một nữ giáo viên: "Cháu nhìn cô ấy."

 

Thời đó ít người đi học, chỉ khoảng mười đứa tốt nghiệp tiểu học, khuôn mặt ai nấy đều rõ nét trong ảnh. Nhìn thấy bức ảnh, tôi đột nhiên nghẹt thở.

 

Bác Kim Thu liếc nhìn: "Cháu cũng thấy rồi chứ? Cô giáo này tên Nhậm Mỹ Vân, trên tay cũng đeo chiếc nhẫn như vậy."

 

"Cô ấy... tên gì?"

 

"Nhậm Mỹ Vân. Có chuyện gì?"

 

"Lúc đó... cô ấy bao nhiêu tuổi?"

 

"Cỡ tuổi tôi." Bác Kim Thu nhận ra điều gì đó, "Rốt cuộc cháu thế nào?"

 

Nhậm Mỹ Vân này chính là mỹ nữ đã tán tỉnh tôi khi mới m/ua xe. Tôi còn... Tôi kể sơ qua sự việc với bác Kim Thu.

 

Bác tức gi/ận: "Bọn trẻ bây giờ thật quá bừa bãi! Nhưng người đó không thể là cô Nhậm được, cô ấy ít nhất cũng sáu mươi..."

 

Nói đến đây, bác đột nhiên biến sắc: "Đúng rồi, thầy Mã thường gọi Nhậm Mỹ Vân là 'lão bà tử'."

 

"Lão bà tử?"

 

Tôi nhìn khuôn mặt Nhậm Mỹ Vân trong ảnh, vẫn rạng rỡ đến lạ, ngay cả tấm ảnh cũ từ thập niên 70-80 cũng không che giấu được vẻ đẹp của cô. Chỉ một cái nhìn đã khiến người ta say đắm. Ai có thể liên tưởng cô với từ "lão bà tử"? Trong ảnh, cô mỉm cười vẫy tay với máy ảnh, tôi thấy rõ trên ngón đeo nhẫn tay trái cô có một nốt ruồi đen, giống hệt em gái tôi.

 

"Chính x/ác, cô ta là Nhậm Mỹ Vân."

 

Cô ta hẳn phải có bí quyết trẻ hóa, duy trì vẻ ngoài tuổi thanh xuân. Vào thời bác Kim Thu và thầy Mã còn trẻ, tuổi thật của cô đã rất cao. Thầy Mã hẳn đã phát hiện ra bí mật này nên mới gọi cô là lão bà tử. Để giữ kín, Nhậm Mỹ Vân đã gi*t thầy Mã.

 

Bữa trưa kết thúc nhanh chóng. Khách dự tang lễ cũng ăn xong và chuẩn bị ra về. Người chủ sự kéo tôi dẫn các con cháu tiễn khách.

 

Tôi quỳ xuống cùng mọi người, ngẩng đầu lên chợt thấy một bóng người quen thuộc. Người phụ nữ áo đỏ - tài xế chiếc xe màu đỏ. Trên tay cô ta cũng đeo chiếc nhẫn đôi rắn.

 

Người chủ sự xướng danh, đó là chị họ xa của bố tôi, một người chưa từng qua lại nên ngay cả tôi cũng chưa gặp bao giờ. Theo vai vế, tôi phải gọi cô ta là biểu cô.

 

Biểu cô thấy tôi nhìn chằm chằm liền lùi vào đám đông. Người chủ sự hô lớn: "Con cháu lạy tạ -" ra hiệu cho tôi lạy khách. Nhưng tôi sợ người phụ nữ đó bỏ chạy, đứng phắt dậy xông vào đám đông.

 

Người chủ sự gọi hai tiếng, tôi giả vờ không nghe, ông ta đành kéo đứa em họ đang quỳ phía sau thế chỗ tôi.

 

Người phụ nữ nhanh chân rời đám đông, dừng lại ở chỗ vắng. Tôi tưởng cô ta đã đề phòng nên cũng dừng gấp. Cô ta quay lại, giọng trách móc: "Vương Dật, cậu làm trò gì vậy? Muốn cả thế giới biết chuyện à?"

 

Tôi sững sờ - tên tôi đâu phải Vương Dật. Nhà tôi họ Lý. Cô ta vừa thấy tôi chịu tang với tư cách con trai trưởng, dù không phải biểu cô cũng không thể nhầm họ được. Tôi định giả làm Vương Dật để dò la, nhưng người phụ nữ nhận ra sắc mặt khác lạ của tôi, lập tức hiểu mình nhầm người.

 

"Cậu... không phải Vương Dật?"

 

Cô ta hoảng hốt, vội chạy về phía chiếc Land Rover. Gi/ật cửa nhưng xe đã khóa. Hẳn cô ta đi nhờ xe. Chiếc xe của cô đã bị cải thành "xe m/a", sau vụ án chắc đã bị tháo dỡ. Bọn họ thật không tiếc công sức để gây chuyện.

 

Thấy tôi càng lúc càng tới gần, cô ta liền chạy vào rừng cây phía xa. Cứ thế, tôi mặc nguyên bộ đồ hiếu chạy theo vào rừng. Người phụ nữ đi giày cao gót lại không quen đường núi, chỉ vài bước đã bị tôi dồn vào hang động. Tôi nhặt hai hòn đ/á và cành cây bên đường lần vào hang.

 

Vừa bước vào, một luồng khí cay xộc thẳng vào mặt.

 

Bác Kim Thu từng dạy tôi, khi vào môi trường lạ, nhất định phải đề phòng địch tập kích. Vũ khí phòng thân của con gái thường là bình xịt hơi cay. Tôi đã sớm cởi chiếc khăn tang, vừa ngửi thấy mùi xịt liền dùng khăn che mặt, quay đầu ra sau. Miệng giả vờ kêu la inh ỏi như trúng chiêu. Người phụ nữ xông ra đ/ấm đ/á tôi tới tấp. Tôi nhẫn đ/au, nhắm chuẩn cổ tay cô ta đang cầm bình xịt, ném hòn đ/á trúng khiến chai th/uốc rơi xuống đất. Tôi đ/á cô ta ngã lăn xa, nhặt bình xịt xả thẳng vào mặt. Người phụ nữ gào thét xin tha. Tôi x/é vải tang thành dây, trói ch/ặt cô ta lại rồi cầm bình xịt tra hỏi.

 

- Hỏi một câu trả lời một câu, nói dối tao xịt hết chai này vào mồm.

 

- Tiểu Long, ta là dì con đây mà, con không...

 

Tôi xịt thẳng vào mắt cô ta mười giây. Người dì họ gào thất thanh. Tôi dừng tay:

 

- Giờ muốn nói chưa?

 

Dì ta gật đầu như gà mổ thóc.

 

- Tại sao em gái tao lại trong xe bà?

 

Dì họ ngập ngừng, định chối quanh nhưng thấy tay tôi siết ch/ặt bình xịt, liền nuốt nước bọt khai thật. Thì ra trong thời gian tôi thực tập, dì ta đột nhiên thân thiết với nhà tôi, lui tới liên tục. Mỗi lần đến đều m/ua đủ thứ đồ chơi bánh kẹo cho em gái, dần dần lấy được lòng tin. Bố mẹ tôi dù nghi ngờ nhưng chỉ nghĩ bà ta muốn v/ay tiền. Ai ngờ mục tiêu của ả lại là mạng sống đứa em gái. Dì và đồng bọn đã theo dõi nhà tôi từ lâu. Nửa tháng trước khi thấy thời cơ chín muồi, chúng bắt đầu hành động. Nhân lúc em gái chơi một mình trong làng, dùng lời ngon ngọt dụ lên xe. Xong xuôi sợ em phát hiện lộ trình lạ sẽ la hét, liền dùng khăn tẩm chloroform làm em bất tỉnh.

 

Vậy không phải em gái thò đầu ra như m/a. Chính "dì họ" đã ấn đầu em thò qua cửa sổ. Nghe xong vừa gi/ận vừa đ/au lòng, tôi xịt gần hết bình vào mặt bà ta. Đợi dì ta bình tĩnh, tôi hỏi lý do cùng việc tại sao gọi tôi là Vương Dật - tên khốn đó là ai. Bà ta r/un r/ẩy hỏi lại:

 

- Cậu... cậu biết Nhậm Mỹ Vân không?

 

Tôi gầm lên:

 

- Nhậm Mỹ Vân? Chuyện này liên quan tới ả?

 

Dì gật đầu:

 

- Vương Dật là... là nhân tình của ả. Hôm cậu đi lấy xe, không phải tình cờ gặp Nhậm Mỹ Vân. Ả đã để mắt tới cậu từ lâu, cố tình theo cậu tới cửa hàng.

 

- Để mắt? Để làm gì? Ngủ với tao xong gi*t em gái à?

 

Dì lắc đầu:

 

- Ả muốn... dùng thân thể cậu để giúp... giúp đàn ông ả, tức Vương Dật, hồi... hồi sinh...

 

- Cái gì? Hồi sinh?

 

- Đưa h/ồn Vương Dật nhập vào người cậu. Để hắn mượn x/ác cậu sống thêm mấy chục năm. Cậu... cậu không tin đâu, Nhậm Mỹ Vân thực ra đã hơn 200 tuổi, Vương Dật cũng vậy. Bọn họ sống bằng cách này. Không chuyển h/ồn cùng lúc, mà Nhậm Mỹ Vân làm trước rồi giúp Vương Dật. Sau đó Vương Dật lại giúp ả. Dù thu nhận bảy tám đệ tử nhưng bí thuật chuyển h/ồn chưa từng truyền ra ngoài.

 

Tôi chợt nhớ tới bát quái ngược tìm thấy trên gác xép. Bác Kim Thu nói nó dùng để triệu h/ồn. Tôi khẽ cười lạnh:

 

- Mấy trò nhảm nhĩ thế mà các người cũng tin?

 

Dì nói hôm đó Nhậm Mỹ Vân ve vãn tôi là để "kiểm hàng", đảm bảo các cơ quan trọng yếu không những dùng được mà còn phải tốt. Sau khi thử nghiệm, ả rất hài lòng bắt đầu chuẩn bị nghi thức chuyển h/ồn. Đáng lễ nghi thức - dì gọi là trận pháp - định làm tối qua. Chúng định nh/ốt tôi trong linh đường, đưa em gái vào phòng ngủ tôi, còn nơi hành lễ chính là gác xép. Gác xép, phòng ngủ và lều viếng ngoài sân tạo thành tam giác đều, cách vận chuyển h/ồn tốt nhất. Tôi thấy kỳ lạ:

 

- Làm sao các người chắc chắn được vị trí linh đường?

 

Dì nuốt nước bọt:

 

- Cậu... cậu quên ai là người chỉ đạo dựng lều viếng rồi sao?

 

- Là mẹ tôi?

 

Dì gật đầu. Dù đã nghi ngờ từ trước nhưng khi được x/ác nhận, tim tôi đ/au như d/ao c/ắt.

 

- Mẹ tôi cũng là đệ tử của Nhậm Mỹ Vân?

 

Dì lắc đầu:

 

- Là tôi lừa bả... không, là Nhậm Mỹ Vân, ả bảo tôi lừa nói có thể hồi sinh em gái cậu. Mẹ cậu tưởng nghi thức đó để hồi sinh con bé.

 

- Bà không biết tôi là trai còn em là gái sao?

 

- Tôi lừa nói không dùng thân thể cậu, mà dùng... chính thân thể bả.

 

- Hả?

 

Thì ra tôi đã oan mẹ. Dù trách m/ắng tôi, bà chưa từng nghĩ tới việc hi sinh tôi để c/ứu em.

 

- Thế còn bố tôi?

 

- Là Nhậm Mỹ Vân ra lệnh. Ả thấy bố cậu khó điều khiển, có ông ấy thì mẹ cậu khó bị lừa hơn nên mới... ra tay.

 

Hóa ra tối đó, mẹ bị Nhậm Mỹ Vân xúi giục dẫn bố lên gác xép. Hai người vừa lên đã bị ả làm cho bất tỉnh. Chúng đưa mẹ về phòng nhưng quẳng bố xuống đất đến ch*t. Tôi chợt thấy mình thật ng/u ngốc. Trước kia mẹ oan tôi hại em, tôi đ/au khổ vô cùng. Giờ tôi oan mẹ hại bố, cảm giác của bà hẳn cũng thế. Tối qua khi bọn chúng hành lễ, đáng lẽ tôi đã bị trận pháp làm cho ngất trong lều viếng. Nhưng không ngờ tôi rời đi sớm, còn lên gác xép. Tôi vừa đi, thế trận tam giác đều liền phá vỡ. Chúng hoảng lo/ạn trốn chạy tứ tung. Th* th/ể tôi phát hiện chính là vật chứa h/ồn Vương Dật. Nếu nghi thức thành công, Vương Dật sẽ nhập vào người tôi, còn h/ồn tôi chuyển sang x/ác ch*t đó. Nhậm Mỹ Vân giải trừ phép thuật trên x/ác, tôi sẽ ch*t theo và th/ối r/ữa. Nhưng âm mưu của chúng đã thất bại vì tôi rời linh đường quá sớm.

 

30

 

May mắn là bà cô không tham gia buổi lễ hôm qua. Theo tập tục tang lễ địa phương, những người thân như bà cô chỉ được phép đến vào ngày hạ quan, tức là hôm nay. Bởi đây mới là ngày thân hữu đến viếng.

 

Đến sớm sẽ khiến người khác nghi ngờ. Thêm nữa, lúc em gái tôi qu/a đ/ời, bà ta đã xuất hiện trước mặt tôi. Vì vậy bà không tham dự, đợi đến hôm nay mới tới.

 

Vừa đến nơi, bà ta đã được người nhà đón tiếp chu đáo, mời vào bàn tiệc. Vì đồ điện tử có thể gây nhiễu h/ồn phách và trận pháp, nên không chỉ bị cấm mang theo trong lúc hành lễ, mà người tham gia trận pháp còn phải cách ly với điện thoại và các thiết bị liên lạc trước ba ngày.

 

Do đó Nhậm Mỹ Vân và đồng bọn không thể liên lạc với bà cô. Bà ta tưởng nghi thức đã thành công nên mới dám xuất hiện trước mặt tôi, gọi tên Vương Dật.

 

Tôi gi/ận sôi m/áu, lao tới vật cô ta xuống đất, tảng đ/á trên tay đ/ập mạnh vào mặt bà. Sau hai nhát đ/ập, bà cô rú lên đ/au đớn: "Cháu ngoan, ta là bà ngoại cháu đây..."

 

Tôi sững lại: "Bà nói gì?" Bà ngoại tôi đã mất năm năm trước.

 

"Thật mà! Túi xách của ta... ở đằng kia... cháu lấy điện thoại ra... trong đó có ảnh mẹ cháu... cả ảnh cháu hồi nhỏ..."

 

Tôi lấy điện thoại của bà, hỏi mật mã mở khóa. Đúng như lời bà nói, tôi tìm thấy những bức ảnh thời thơ ấu của mình.

 

"Chuyện này..." Hoàn h/ồn? Phục sinh? Chẳng lẽ là thật?

 

31

 

"Không thể nào! Là người thân, bà có ảnh tôi và mẹ tôi cũng là chuyện bình thường."

 

"Nhưng bà cô chưa từng thấy cháu hồi nhỏ bao giờ. Còn mẹ cháu... lúc bà ấy chào đời, bà cô vẫn còn trong bụng mẹ cơ!"

 

"Cô bé có nốt ruồi giữa chân mày trong ảnh chính là mẹ cháu. Lúc chuyển h/ồn, ta biết các người sẽ ch/ôn ta cùng những bức ảnh cũ nên đã chụp lại làm kỷ niệm."

 

"Không! Bà ấy không phải mẹ tôi!" Tôi lại giơ tảng đ/á lên.

 

"Bà cô" r/un r/ẩy cất tiếng hát bài ru mà tôi thường nghe thuở nhỏ. Bài hát này chỉ có người thân thiết mới biết ý nghĩa với tôi.

 

"Bà... thật sự là..."

 

Chẳng lẽ bà ấy thật là bà ngoại? Nhưng dù là thật thì sao? Bà ngoại có quyền đưa đầu em gái tôi ra cửa xe để nó bị tôi đ/âm ch*t sao? Bà ngoại gi*t em gái tôi càng không thể tha thứ!

 

Bà vừa hát vừa khóc nức nở. Tôi hỏi: "Sao bà nỡ lòng làm vậy?"

 

"Sống được mấy trăm tuổi thì có gì không thể hy sinh? Cháu ạ... giờ bà hối h/ận rồi..."

 

Hối h/ận? Chỉ vì bị tôi đá/nh nên mới hối h/ận chứ gì! Tôi ném tảng đ/á, quay người chạy khỏi hang động. Dù là ai đi nữa, mặc kệ bà ta trong đó tự sinh tự diệt.

 

32

 

Tôi chạy bộ về nhà. Lều tang đã dỡ bỏ, sân vắng tanh. "Mẹ ơi!"