Hợp Táng

Bố tôi nói người ta lúc sắp ch*t ai chẳng sợ.

 

Ông nhanh chóng tìm cho mình một cái cớ.

 

"Ai mà dám nói mình sống đủ rồi? Thế này thì tính là chấp niệm gì chứ?"

 

"Vậy ngươi khẳng định là mẹ ngươi, bà ấy h/ận điều gì?"

 

Bố tôi nói bà h/ận họ không giữ lời hứa.

 

Thầy m/ù Chu lại hỏi tiếp từng chuyện một.

 

Khi bà bị đá/nh, người làm con đang ở đâu.

 

Khi của hồi môn của bà bị lấy đi, ai đã đứng ra nói giúp bà.

 

Khi bà sắp ch*t chỉ c/ầu x/in được tách m/ộ, tại sao không ai chịu nghe.

 

Bố tôi bị hỏi đến mức sắc mặt khó coi, vẫn cố chấp vươn cổ lên.

 

"Trong làng này có người đàn bà nào không sống như thế?"

 

"Bà ấy bị đá/nh ít hơn người khác nhiều, đã coi là có phúc rồi."

 

Nắm đ/ấm của tôi dưới gầm bàn ngày càng siết ch/ặt.

 

Thầy m/ù Chu lại bật cười.

 

"Sợ ch*t thế, lại còn biết tìm lý do cho kẻ á/c thế."

 

Ông nuốt miếng bánh bao cuối cùng xuống.

 

"Ngươi đúng thật là con ruột của ông ta."

 

Bố tôi không nhận ra đây là lời m/ắng nhiếc, thậm chí còn gật đầu.

 

"Đúng thế, con đương nhiên là con ruột của ông ấy rồi."

 

Ý cười của thầy m/ù Chu lập tức lạnh đi.

 

"Đêm nay nó ăn ngấy gia súc rồi, thì đến lượt con ruột nếm m/áu thôi."

 

Sự đắc ý trên mặt bố tôi cứng đờ lại.

 

Ông muốn dùng lý lẽ âm dương cách biệt để an ủi bản thân.

 

"Đường của người ch*t và đường của người sống, sao có thể lẫn lộn được."

 

"Đợi nó cắn vào cổ ngươi, lúc đó ngươi hãy giảng đạo lý với nó."

 

Lần này, bố tôi cuối cùng đã c/âm nín.

 

16.

 

Bố tôi muộn màng nhận ra sự th/ù địch của thầy m/ù Chu.

 

Ông không hiểu lý do, nên dùng cách mình hay dạy dỗ con cái để đối phó với tình hình trước mắt.

 

Không biết làm gì thì cứ im miệng giả vờ ngoan ngoãn.

 

Thầy m/ù Chu thấy ông yên tĩnh, mới tiếp tục nói.

 

"Ông nội ngươi vốn bị qu/an t/ài dày ch/ôn ch/ặt, ba năm không thể thoát x/ác. Các ngươi vì hợp táng mà đào m/ộ cũ, vô tình mở cửa cho ông ta. Bây giờ nó đã ăn m/áu hai đêm, đêm nay nhất định phải lấy mạng người thân."

 

Trời tối dần từng chút một.

 

Bố tôi bật hết đèn trong nhà ngoài sân.

 

Miệng ông nói có lẽ thứ đó sợ ánh sáng, nhưng mắt cứ liếc mãi ra cửa.

 

Thầy m/ù Chu bảo ông, đêm nay không cần thêm gà vịt nữa.

 

Muốn giữ Q/uỷ Khôi trong sân, cần một người có huyết thống gần nhất làm mồi nhử.

 

Người này chỉ có thể là bố tôi.

 

"Tại sao lại là con? Vợ con chẳng lẽ không gọi ông ấy là bố sao?"

 

Mẹ tôi nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi.

 

"Đó là bố ruột của ông, dựa vào đâu mà bắt tôi chịu thay?"

 

Đôi vợ chồng vừa nãy còn ôm nhau cầu c/ứu, lúc này đồng loạt lùi lại phía sau đối phương.

 

Thầy m/ù Chu dùng đầu gậy gõ gõ xuống đất.

 

"Con dâu chỉ là gọi bằng miệng, trong m/áu không có mạch của ông ta. Q/uỷ Khôi ngửi mùi m/áu, không nhận danh xưng của nhà ngươi đâu."

 

Ánh mắt bố tôi ngay lập tức rơi xuống người tôi.

 

Ông nhìn tôi không hề do dự.

 

"Nha Nhi cũng mang dòng m/áu của ông ấy, con trai tôi cũng là cháu đích tôn, đổi đứa trẻ hơn chẳng phải dễ dẫn dụ nó đến hơn sao?"

 

Tôi biết, điều ông tiếc nuối chỉ là đứa em trai đã bị gửi đi nơi khác.

 

Nếu em trai còn ở đây, ông cũng sẽ không do dự mà đẩy nó ra.

 

Sắc mặt thầy m/ù Chu hoàn toàn trầm xuống.

 

"M/áu con gái không gần bằng con trai, đứa con trai quý báu của ngươi lại không có ở đây. Còn dám dùng trẻ con làm bia đỡ đạn, ta sẽ ném ngươi ra ngoài tường trước."

 

Bố tôi vội vàng rụt tay lại.

 

Ông đi quanh thầy m/ù Chu hai vòng, bỗng nhiên quỳ sụp xuống.

 

Ông nghe nói thầy m/ù Chu không con không cái, như thể chộp được lối sống mới.

 

"Đại sư Chu, ông c/ứu con lần này, con làm con trai thờ phụng ông đến cuối đời cũng được!"

 

Ông vừa nói vừa dập đầu, trán sớm đã dính đầy đất trong sân.

 

Lúc này, ngay cả bố ruột ông còn có thể vứt bỏ, huống chi là nhận ai làm cha.

 

Thầy m/ù Chu nghe một hồi, khóe môi mới nhếch lên.

 

"Được, thấy ngươi hiếu thuận như vậy, ta sẽ bày trận này cho ngươi."

 

Miệng ông đồng ý, nhưng ý cười không hề chạm tới ánh mắt.

 

Bố tôi chỉ mải mê vui mừng, hoàn toàn không nhìn thấy.

 

17.

 

Khi bóng đêm bao trùm hoàn toàn ngôi làng, sự chuẩn bị trong sân mới bắt đầu.

 

Thầy m/ù Chu lấy ra chỗ cát đỏ còn lại, bảo bố tôi cầm xẻng đi theo sau.

 

Ông dùng gậy gỗ chỉ một cái, bố tôi liền đào một cái hố nhỏ theo vị trí đó.

 

"Ch/ôn dọc theo tường thành một vòng, độ sâu phải theo dấu gậy để lại, không được tự ý thông minh."

 

Bố tôi bận đến mồ hôi đầm đìa, vẫn giữ vẻ mặt nịnh nọt.

 

"Con nghe theo sự sắp xếp của nghĩa phụ hết, ông chỉ đâu con đào đó."

 

"..." Tôi nhìn ông ta, không muốn nói một lời nào.

 

Thầy m/ù Chu khựng lại: "...Cái đầu gối của ngươi thật linh hoạt."

 

Vòng cát đỏ này mất đúng hai canh giờ để ch/ôn.

 

Bảy vị trí khớp nối với nhau, chỉ chừa lại một lối vào trước cửa nhà chính.

 

Thầy m/ù Chu lại bảo người đặt vật sống cạnh lối vào đó.

 

Bố tôi tưởng thế là xong, vừa đặt xẻng xuống đã bị gọi vào giữa sân.

 

Thầy m/ù Chu vẽ một vòng tròn nhỏ dưới chân ông.

 

Màu của cát đỏ dưới ánh đèn đậm đến mức thâm đen.

 

"Ngồi xuống rồi thì không được phát ra tiếng, cũng không được di chuyển chân. Chỉ cần ngươi không nói không động, nó sẽ không chạm vào ngươi; chống đỡ đến khi gà gáy, ta tự có cách."

 

Bố tôi liên tục gật đầu, ước gì kh//âu kín cả miệng mình lại.

 

Mẹ tôi thấy chỗ của ông đã được sắp xếp xong, cũng sốt ruột chen lên trước.

 

Bà ta nói mình không có huyết thống, hẳn sẽ không bị nhắm vào.

 

Thầy m/ù Chu lại nhắc bà ta, lúc Q/uỷ Khôi không tìm được con trai thì cũng có thể lấy con dâu để thay thế.

 

"Vậy con phải làm sao? Con cũng nhận ông làm cha, ông cho con một chỗ để trốn đi."

 

Bà ta gọi hai chữ "nghĩa phụ" còn thuận miệng hơn cả bố tôi.

 

Thầy m/ù Chu im lặng một lát, phát cho bà ta một nắm cát đỏ.

 

Bà ta ngồi sát bố tôi vào một vòng tròn nhỏ khác.

 

Hai người ngồi rất gần nhau, ai cũng đề phòng đối phương lên tiếng trước.

 

Thầy m/ù Chu quay mặt về phía tôi.

 

"Con về phòng, ở cùng với bà."

 

Tôi không thèm nhìn thần sắc nhẹ nhõm của bố mẹ.

 

Họ sốt ruột muốn tôi đi càng xa càng tốt.

 

Tôi canh giữ căn phòng của bà, trong tay nắm ch/ặt cây gậy gỗ mun.

 

Thầy m/ù Chu thu hết cát đỏ còn lại vào túi.

 

Đèn ngoài cửa không tắt một ngọn nào, chiếu khoảng sân trắng bệch.

 

Tất cả mọi người đều đang đợi trên đỉnh tường xuất hiện thêm một cái bóng nữa.

 

18.

 

Hai giờ sáng, mấy con gà buộc ở cửa đột nhiên ngừng giãy giụa.

 

Hình người quen thuộc đã ngồi xổm trên đỉnh tường.

 

Đoạn dây đỏ kia vẫn treo bên chân nó.

 

Nhưng thân hình nó đã đầy đặn hơn đêm trước, bên dưới lớp da khô đã nứt ra đường nét của da th!t.

 

Nó nhảy vào sân, trước tiên chộp một con gà ra từ đám vật sống.

 

Con gà cách bố tôi không đầy một bước chân.

 

Bố tôi rụt vai lại, mẹ tôi lập tức bấu ch/ặt lấy cánh tay ông trong bóng tối.

 

Hai người nhớ lời dặn không nói không động, cố nuốt trôi tiếng kêu sợ hãi xuống bụng.

 

Q/uỷ Khôi cắn khô m/áu gà, lại nghiêng đầu đá/nh hơi trong không khí.

 

Ánh đèn chiếu rõ khuôn mặt hốc hác của nó.

 

Khuôn mặt ấy đúng là hình dạng lúc ông nội tôi qu/a đ/ời.

 

Nó không tìm được thứ m/áu muốn, vẻ mặt càng thêm bồn chồn.

 

"Ta vẫn chưa sống đủ mà--"

 

Giọng the thé kéo dài cọ vào tường viện.

 

Bố tôi toàn thân r/un r/ẩy, vẫn ngồi ch*t trong vòng cát.

 

Ông nội ném từng con gà vịt còn lại lên không.

 

Móng vuốt hoảng lo/ạn quào lo/ạn xạ, mấy lần rơi trúng đầu mặt mẹ tôi.

 

Bà ta đầu tiên còn nhịn được.

 

Cho đến khi một móng vịt x/é toạc khóe mắt bà ta, cuối cùng bà ta cũng buột miệng kêu đ/au nửa tiếng.

 

Q/uỷ Khôi lập tức ngừng động tác.

 

Nó hé miệng, từng bước một đi về phía vòng cát nơi bà ta ngồi.

 

Mẹ tôi ôm ch/ặt lấy bố tôi, trong mắt tràn đầy hoảng lo/ạn cầu sinh.

 

Bà ta nhìn thấy tôi đứng sau cửa sổ, sự do dự chỉ duy trì trong chốc lát.

 

Chút không nỡ đó thậm chí chưa kịp biến thành hành động, đã bị nỗi sợ cái ch*t của bà ta đ/è xuống.

 

Tôi từng mong đợi bà ta sẽ nhớ tôi là con gái mình vào lúc nguy hiểm nhất, khoảnh khắc này cuối cùng đã ch*t hẳn rồi.

 

Ngay sau đó, bà ta nhặt viên gạch dưới chân, ném thật mạnh vào cửa sổ tôi.

 

Kính rung lên, Q/uỷ Khôi lập tức quay đầu.

 

Nó không có nhãn cầu, nhưng lại chính x/ác ngẩng mặt về phía tôi.

 

Mẹ tôi dùng đứa con gái của mình đổi lấy một hơi thở.

 

Tôi nắm ch/ặt cây gậy, ép mình không được lùi bước.

 

Q/uỷ Khôi từng bước một đi đến trước cửa sổ.

 

Khi đầu ngón tay sắp xuyên qua lỗ thủng, phía sau bỗng lao qua một bóng xanh.

 

Bà từ trên giường lao xuống chắn trước mặt tôi.

 

Bà đẩy bật Q/uỷ Khôi, cùng nó lăn vào giữa sân.

 

Động tác của bà cứng đờ, chỉ có thể dùng cánh tay siết ch/ặt lấy nó.

 

Chiếc răng mới mọc của bà cắm vào vai ông nội.

 

Đây không phải là bất kỳ lần nào bà cam chịu khi còn sống.

 

Lần đầu tiên bà phản kháng sau khi ch*t, vẫn là để chắn đôi bàn tay q/uỷ đang chìa về phía tôi.

 

Khí đen từ vết thương tràn ra ngoài.

 

Ông nội phản đò/n, túm lấy bà đ/ập bà vào tường không biết bao nhiêu lần.

 

Thầy m/ù Chu nghe thấy động tĩnh, lần đầu tiên bước chân trở nên hỗn lo/ạn.

 

"Tố Vân! Nha Nhi, lấy gậy gỗ bị sét đá/nh đ/âm con q/uỷ già đó, đừng chạm vào bà!"

 

Tôi chui qua lỗ cửa sổ, hai tay giơ cao cây gậy.

 

Khi đầu gậy rơi xuống lưng ông nội, n/ổ ra những tia sáng xanh li ti.

 

Q/uỷ Khôi kêu lên thảm thiết rồi buông bà ra.

 

Tôi lại đ/âm thẳng vào ngựk nó.

 

Chỉ cần nó bị thương, nhất định phải tìm người thân huyết thống để bù đắp sức mạnh.

 

Bố mẹ tôi còn mắc kẹt trong vòng cát.

 

Mục tiêu nó có thể chọn chỉ còn lại người con trai ruột.

 

19.

 

Q/uỷ Khôi quả nhiên quay người lao về phía bố tôi.

 

Bố tôi đến lúc bị ấn xuống đất, mới thực sự nhìn rõ khuôn mặt kia.

 

Mùi hôi thối dán vào đầu mũi, mọi sự may mắn trong ông đều tan biến.

 

"Bố ơi, con là thằng con trai được bố thương nhất, bố nhìn con đi!"

 

Ông nội căn bản không nhận ra ông, há miệng cắn thẳng vào bên cổ.

 

Mẹ tôi vừa nãy còn ôm ch/ặt lấy ông, giờ bò ra khỏi vòng cát.

 

Bà ta bò về phía tôi, nhìn thấy bà tôi đứng bên cạnh, lập tức đổi hướng lao về phía thầy m/ù Chu.

 

"Đại sư Chu, c/ứu con, mau thu cái thứ đó đi!"