Lời Nguyền Ngôi Làng Cổ
Chương 4
Vẫn chỉ đạo dọn x.á.c như thể đây chỉ là chuyện thường ngày.
Nhưng lần này, khi nhìn cái x á.c, ông ta mỉm cười.
Một nụ cười nhạt.
Nhưng tôi nhìn thấy. Rõ ràng.
Chiều hôm đó, mọi thứ trong làng im ắng đến lạ.
Tôi nhìn quanh sân tổng.
Không có số 3.
Tôi tưởng vì hung thủ đổi cách để lại dấu, nhưng rồi chợt nhớ—Bàn chân nạn nhân hôm nay… có một vệt m.á.u loang dài thành hình gì đó…
Tôi đảo mắt trong đầu. Nhớ lại.
Vệt đỏ ấy… kéo thẳng từ gót đến ngón chân.
Một đường cong nhẹ.
Rồi một nét móc nhỏ ở cuối.
Không phải vệt m.á.u vô nghĩa.
Mà là—
số 3.
Được viết bằng chính m.á.u của nạn nhân.
Và tôi chợt hiểu:
Hung thủ không dừng lại.
Hung thủ đang đếm.
Và khi nó đếm đến một con số nhất định…có lẽ cả ngôi làng này sẽ không còn ai sống.
Ngày hôm đó trôi qua trong sự im lặng nặng nề đến khó hiểu. Không có tiếng xì xào, không có tiếng than khóc, cũng chẳng có ai nhắc đến ba cái c.h.ế.t trước đó. Nhưng chính cái im lặng ấy lại khiến tôi rợn sống lưng.
Tối đó, tôi không muốn mình trở thành nạn nhân tiếp theo, nên đã uống cạn ly sữa mà trưởng làng phát. Mùi sữa hơi tanh nhẹ rất lạ, nhưng khi uống hết tôi lập tức cảm giác mí mắt nặng trĩu, chìm vào giấc ngủ nhanh bất thường.
Buổi sáng – cái c.h.ế.t thứ tư
Tiếng la hét vang từ sân tổng khiến tôi bật dậy, còn chưa kịp tỉnh hẳn đã chạy ra.
Và tôi biết… đến lúc rồi.
Trước mắt tôi, t.h.i t.h.ể người đàn ông thứ tư được đặt giữa sân tổng — ngay đúng vị trí người thứ ba trước đó từng xuất hiện.
Đó là Đặng Nguy, 25 tuổi, cũng là đàn ông, cũng đúng độ tuổi như ba người đã c.h.ế.t.
Nhưng cái c.h.ế.t của anh ta…cũng không trùng lặp .
Anh ta bị r.ạ.c.h một đường dài từ cổ đến tận đầu ngón chân, da thịt bị lật bật ra như tấm màn mỏng.
Bên trong cơ thể — trống rỗng.
Không nội tạng.
Không m.á.u.
Không xương lớn.
Chỉ có một đống thịt băm nhuyễn nhét đầy trong khoang bụng như một bao tải bị nhồi ép.
Mùi hôi thối xộc lên như muốn làm tôi gập người mà ói, nhưng thứ khiến tôi muốn khóc lại là… mùi thịt ấy quá quen.
Nó là mùi của ba người c.h.ế.t trước.
Người thứ tư — bị nhét đầy thịt của ba người đàn ông kia.
Và lòng bàn chân trái anh ta vẫn loang một vệt máu. Tôi nhìn kỹ — đó chính là số 4, được viết bằng ngón tay người c.h.ế.t hoặc… thứ gì đó điều khiển bàn tay ấy.
Chi tiết khủng khiếp chưa dừng ở đó
Mắt anh ta cũng bị m.ó.c sạch.
Trên chỗ mắt bị kh.oé.t được dán một lá bùa vàng, chữ đỏ rõ ràng: “KhÍ” — nét chữ run lẩy bẩy như được viết bởi người đang giận dữ cực điểm.
Bụng tôi cuộn lại. Cả đám người làng xôn xao sợ hãi. Nhưng một người phụ nữ la hét t.h.ả.m thiết còn hơn.
Mẹ của Đặng Lực — người c.h.ế.t đầu tiên.
Bà ta chạy từ phía sau núi nhà tôi, nơi đó chính là nghĩa địa. Bà gào lên rằng:
“X.á.c con tao bị mất rồi! Mộ trống trơn rồi!”
Dân làng kéo nhau lên nghĩa địa.
Ba cái mộ — vốn là của ba nạn nhân trước — chỉ còn trơ lại hố đất trống.
Không x.á.c.
Không xương.
Không vải liệm.
Không gì cả.
Tôi đứng nhìn mà cổ họng nghẹn ứ:
Thịt trong bụng Đặng Nguy… chính là xác của ba người khi trước.
Những lời nguyền rủa vang lên.
Dân làng gọi tên một người:
“Đặng Linh!”
“Con q.u.ỷ c.á.i đó!”
“Chính nó!”
Tên đó làm tay tôi lạnh toát.
Tôi trở về nhà, lòng không yên. Chỉ có một người có thể nói cho tôi nghe thứ mà dân làng luôn tránh né.
Đó là bà lão sống một mình gần đầu làng, người duy nhất từng lộ vẻ sợ hãi khi nghe tên Đặng Linh.
Tôi đến nhà bà.
Nhắc đến cái tên đó, bà ta giật bắn, mắt hấp háy né tránh.
— “Tôi không biết… đừng hỏi… chuyện đó kiêng kỵ lắm…”
Tôi nói thẳng:
— “Nếu bà không nói, tôi sẽ hỏi trưởng làng.”
Bà lão lập tức biến sắc, đôi tay run rẩy như bị gió đông quất vào.
— “…Được rồi. Ta nói… Ta sẽ nói. Nhưng nghe xong rồi… đừng nhắc tên nó nữa…”
Bà kéo tôi ngồi xuống, nói bằng giọng run cầm cập:
— “Đặng Linh… không phải c.h.ế.t bình thường…”
Và từ đây, bí mật bắt đầu hé mở…
Bà lão nhìn tôi rất lâu trước khi bắt đầu kể, hai mắt đỏ hoe như vừa nhắc lại nỗi sợ đã ngủ quên mười mấy năm.
“Đặng Linh là con gái của trưởng làng,” bà nói, giọng run. “Cha mẹ nó vốn là người thành thị… có học, có tiền. Về đây sinh sống vì muốn rời xa sự bon chen, cuối cùng lại được dân làng bầu làm trưởng làng.”
Thế nhưng không phải ai cũng vui vẻ với điều đó. Một số người c.h.ử.i bới, dè bỉu, ganh tị với gia đình ông ta.
Không lâu sau, vợ trưởng làng m.a.n.g t.h.a.i và sinh ra một bé gái — Đặng Linh.
Con bé lớn lên xinh xắn, lanh lợi, khuôn mặt thừa hưởng vẻ đẹp từ mẹ và thần thái của cha.
Nhưng chính vì vậy mà nó bị ghét.
Ngôi làng này trọng nam khinh nữ đến mức bệnh hoạn.
Ngoài những đứa bé gái “quê mùa” trong làng, Đặng Linh — mang nửa dòng m.á.u thành thị — bị xem như thứ “không cùng loại”.
Bọn trẻ con, cả trai lẫn gái, đều kì thị nó.
Thế mà Đặng Linh lúc nào cũng ngoan.
Bị đ.á.n.h cũng không khóc.
Bị c.h.ử.i cũng không méc ba mẹ.
Nó luôn cười, như thể cái làng đầy độc này chưa từng làm nó tổn thương.
Cho đến năm 14 tuổi.
Ở tuổi đó, con nít trong làng vẫn chưa dậy thì.
Nhưng gia đình trưởng làng sống tốt hơn, ăn uống đầy đủ… nên cơ thể Đặng Linh phát triển sớm.
Và đó là khởi đầu của bi kịch.
---
Thảm kịch bắt đầu từ bốn đứa nhóc súc sinh
“Chính là bốn đứa đó,” bà lão nói, giọng đầy căm phẫn. “Bốn đứa mà giờ đây đã c.h.ế.t.”
Chúng lớn hơn Đặng Linh vài tuổi.
Ngày còn nhỏ, chính chúng là kẻ dẫn đầu trong việc bắt nạt con bé.
Một ngày nọ, khi người lớn đều đi làm rẫy, chỉ còn trẻ con ở nhà…
Chúng kéo Đặng Linh ra cây cổ thụ đầu làng.
Ban đầu chỉ là đ.á.n.h đập như thường lệ, nhưng lần này…mắt chúng nổi lên thứ d.ụ.c vọng bệnh hoạn.
