Sau Lớp Sương Dày

"Cô hối h/ận chưa?"

 

Tôi biết hắn đang nói về khế ước giữa chúng tôi.

 

"Nếu cô hối h/ận thì vẫn còn kịp."

 

Tôi im lặng giây lát, lắc đầu.

 

"Nếu đây là thế giới của anh, em nguyện ở lại."

 

Hắn cười.

 

"Tốt." Sau lưng hắn là mặt trời chói chang. Hắn đứng nghịch sáng, đưa tay về phía tôi.

 

"Chào mừng đến với thế giới của ta."

 

Những ngày yên bình trôi qua nửa năm.

 

Từ khi lòng bàn tay có ký hiệu khế ước, á/c linh không dám quấy nhiễu nữa.

 

Mỗi tối sau giờ làm, tôi đi chợ nấu những bữa cơm khác nhau. Trong bữa ăn, tôi kể cho anh nghe chuyện xảy ra trong ngày.

 

Anh chỉ lặng lẽ lắng nghe.

 

Thái độ với tôi không còn á/c ý, nhưng tôi cảm nhận được m/a q/uỷ vẫn chưa mở lòng. Hắn vẫn đề phòng.

 

Cho đến một ngày, tôi nhận được điện thoại từ thiên thần.

 

"Cô mau đến công ty q/uỷ dữ!"

 

"Sao thế? Hôm nay họ nghỉ, không có ai cả."

 

"Thể x/ác anh trai cô sắp gặp nguy hiểm!"

 

"Ý anh là sao?"

 

"Một nhóm thợ săn m/a q/uỷ hạng nặng đã phát hiện dấu vết của hắn, đang bao vây tiêu diệt."

 

"Lại còn có cả một đám á/c linh đang kéo đến, muốn tranh thủ ki/ếm chút lợi từ m/a q/uỷ."

 

Tôi nhìn lòng bàn tay - ký hiệu đang phát sáng yếu ớt.

 

Khi tôi đến tòa nhà công ty, cảnh tượng trước mắt thảm khốc khôn cùng.

 

Người khác không thấy gì, nhưng tôi - người đã lập khế ước với q/uỷ dữ - thì thấy rõ.

 

M/áu loang khắp sảnh công ty, chảy ra tận cửa chính như suối. Bước vào trong, x/ác á/c linh ngổn ngang, th!t nát m/áu tan, mùi hôi thối xông lên nồng nặc. Tôi tìm mãi không thấy m/a q/uỷ đâu.

 

Tôi bước vào thang máy, lên tầng cao nhất - nơi có văn phòng của anh.

 

Ánh đèn trong thang máy nhấp nháy liên tục.

 

Tôi siết ch/ặt tay.

 

Cửa thang máy mở ra. Hành lang tối om, chỉ nghe tiếng nước nhỏ giọt và mùi m/áu thoang thoảng.

 

Tim tôi đ/ập thình thịch khi bước đến phòng làm việc.

 

Tôi đẩy cửa vào. Căn phòng tối đen như mực, chỉ có chút ánh đèn neon bên ngoài lọt qua.

 

Sau bàn làm việc, chiếc ghế xoay quay lưng lại phía tôi.

 

Tôi thoáng thấy bóng người ngồi đó, cánh tay thò ra.

 

Tôi gọi khẽ: "Anh trai..."

 

Người đó không đáp.

 

Linh tính mách bảo điều chẳng lành.

 

Tôi bước đến, r/un r/ẩy từ từ xoay chiếc ghế văn phòng về phía mình.

 

Tôi hét lên một tiếng, ngã ngửa ra sau, suýt ngất đi.

 

Bởi vì, trước mắt tôi, trên chiếc ghế văn phòng kia là

 

một x/ác ch*t không đầu💀.

 

Là anh trai tôi sao?

 

Tôi gần như bò đến đó, nhưng không dám lại gần, không dám x/ác nhận.

 

Tôi khóc không thành tiếng, cảm nhận sâu sắc sự tuyệt vọng và bất lực.

 

Cho đến khi tiếng bước chân vang lên từ hành lang bên ngoài.

 

Âm thanh trống trải, từng bước một tiến lại gần.

 

Còn có thứ gì đó bị lê trên mặt đất.

 

Tôi bước ra ngoài.

 

Cuối hành lang, một người đàn ông đang tiến lại.

 

Tôi không nhìn rõ mặt anh ta, chỉ cảm thấy quanh người hắn toát ra sát khí và áp lực khủng khiếp, như vừa tắm m/áu từ địa ngục trở về.

 

Từng bước chân của hắn vang vọng khắp hành lang, trong một đêm hè oi ả như thế, toàn thân tôi lại cảm thấy một nỗi lạnh lẽo khác thường.

 

Một tay hắn đút túi quần, tay kia lôi lê một người đàn ông cao lớn.

 

Dưới thân người đàn ông đó kéo lê một vệt m/áu, có lẽ đã là một x/ác ch*t.

 

Tôi đứng ch/ôn chân, người đàn ông kia càng lúc càng gần, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ khuôn mặt hắn.

 

Đó là á/c m/a.

 

Hắn vẫn sống.

 

Hắn mặc vest, tay sửa lại cà vạt, ngậm điếu th/uốc trên môi, tóc tai rối bù, phảng phất vẻ lười biếng, hơi nhíu mày:

 

"Ngươi khóc cái gì?"

 

"Em... em..." Tôi bật khóc nức nở, "Em tưởng anh ch*t rồi..."

 

Tôi định lao về phía hắn thì một bóng đen lao tới, siết cổ tôi.

 

"Muốn c/ứu cô ta, lên sân thượng với ta." Kẻ kh/ống ch/ế tôi trầm giọng nói.

 

á/c m/a trầm ngâm giây lát, bật cười:

 

"Cũng không hẳn là muốn c/ứu, chỉ là nàng là nô lệ của ta."

 

"Chỉ ta mới được gi*t nàng."

 

Gió trên sân thượng rất lớn, chúng tôi đứng trên đỉnh tòa nhà, phía dưới là cả thành phố về đêm.

 

Những thợ săn q/uỷ tập hợp trên sân thượng, ném tôi sang một bên, tập trung đối phó với á/c m/a.

 

Lúc này tôi mới tận mắt chứng kiến sức mạnh của á/c m/a.

 

Đôi mắt hắn biến thành màu đỏ xuyên thấu tâm can, mỗi cú đ/ấm gần như có thể đ/ập nát lồng ngựk đối phương. Tôi nhìn thấy hắn vặn g/ãy cổ một thợ săn q/uỷ, ném đầu hắn xuống đất rồi giẫm đạp.

 

Lại dùng ngọn lửa xanh th/iêu sống một thợ săn q/uỷ khác.

 

Nhưng những thợ săn q/uỷ cũng khiến hắn chịu nhiều đ/au đớn.

 

Dần dà, vết thương trên người hắn ngày càng nhiều, mặt mũi đầy m/áu, không biết là của hắn hay của kẻ địch.

 

Những thợ săn q/uỷ cố gắng kh/ống ch/ế hắn, dường như muốn kéo dài thời gian để hao mòn sức lực hắn.

 

Và quả thực hắn dần có vẻ kiệt sức.

 

Đột nhiên, một nữ thợ săn q/uỷ vung roj lửa quất về phía sau lưng hắn.

 

Tôi lao tới, đỡ đò/n thay hắn.

 

Ngọn roj đ/ập vào trước mặt tôi.

 

Hình xăm trong lòng bàn tay đột nhiên phát ra ánh sáng chói lòa, tạo thành lá chắn bảo vệ, ngăn cây roj lại.

 

Nhưng một phần sức mạnh từ ngọn roj vẫn xuyên thủng hàng rào, ch/ém vào cánh tay tôi.

 

Một cơn đ/au nhói, cánh tay tôi xuất hiện vết thương sâu thấu xươ/ng.

 

Nếu không có sự bảo vệ của khế ước, hẳn hậu quả sẽ khôn lường.

 

Hắn nhìn thấy, dường như đang dồn nén cơn thịnh nộ.

 

Trên người hắn bỗng bốc lên ngọn lửa rực ch/áy, sau lưng mở ra đôi cánh đen khổng lồ.

 

Trông như đang th/iêu đ/ốt trong biển lửa.

 

Những thợ săn q/uỷ còn lại nhanh chóng bị hắn tiêu diệt.

 

Hắn bước về phía tôi, mặt đầy gi/ận dữ, hỏi tôi định làm gì.

 

"Em muốn bảo vệ anh."

 

"Ngươi chỉ muốn bảo vệ thể x/ác của anh trai ngươi thôi."

 

"Không phải, em muốn bảo vệ anh, không chỉ vì anh trai, mà còn vì... vì..."

 

Gió cuồ/ng phong thổi tung mái tóc và chiếc váy trắng của tôi.

 

Nếu lúc này có ngôi sao băng đi qua, sẽ thấy một thiếu nữ mong manh đứng trước một á/c m/a toàn thân rực lửa với đôi cánh đen khổng lồ.

 

Cô gái ấy đang khóc, nhưng không phải vì sợ hãi.

 

"Bởi vì em yêu anh!"

 

Nhưng từ ánh mắt hắn, tôi đọc được sự hoài nghi.

 

"Anh không tin sao?"

 

"Hay là anh sợ phải tin?"

 

Hắn cười:

 

"Được."

 

"Ngươi nhảy từ đây xuống đi."

 

"Ta sẽ tin ngươi yêu ta."

 

Tôi nhìn về phía sau, dòng xe phía dưới tấp nập, người qua đường nhỏ như kiến. Với một đứa sợ độ cao như tôi, chỉ nhìn một cái đã kinh h/ồn bạt vía.

 

"Không dám à?"

 

"Đương nhiên là ngươi không dám rồi, mất mạng thì lấy gì tìm lại anh trai?"

 

Hắn kh/inh bỉ cười một tiếng, định rời đi.

 

"Ngủ ngon."

 

"Thiên thần sa ngã."

 

Tôi nhắm mắt lao mình, nhảy từ sân thượng tòa nhà xuống.

 

Trong lúc rơi xuống, ký ức của Ôn Tư Niên lại hiện về thêm hai đoạn nữa.

 

Trong cơn mưa xối xả, cậu hoàn thành giao dịch với á/c m/a.

 

á/c m/a chiếm lấy thân thể cậu, bước đến chỗ người cha đang đứng trong mưa, đẩy ông từ trên cao xuống.

 

Ôn Tư Niên tỉnh lại, cậu chạy xuống, quỳ trước mặt cha.

 

Mặt cậu tái nhợt, r/un r/ẩy, há miệng nhưng không thốt nên lời.

 

M/áu từ người cha lan ra, người từng che chở cho cậu giờ nằm đó vô h/ồn, mắt nhìn nửa nhắm nửa mở.

 

Cậu tự trách, hối h/ận đến mức ước gì có thể gi*t chính mình. Cậu cõng cha chạy loạng choạng, vừa chạy vừa kêu c/ứu. Cậu vấp ngã, cả hai lăn vào vũng bùn, cậu ôm lấy cha gào: "Ba ơi, ba ơi, ba thế nào rồi?"

 

Bỗng người cha thều thào:

 

"A Niên... đừng lo cho ba nữa..."

 

"Ba... không muốn làm gánh nặng cho các con nữa..."

 

Cậu ôm cha khóc vật vã trong cơn mưa tầm tã.

 

Cha cậu là một người cha tốt, khi không lên cơn, ông chỉ là một người đáng thương chất phác, ít nói.

 

Có lần sinh nhật cậu, cha hỏi cậu muốn ăn gì.

 

Cậu liếc nhìn cửa hàng KFC, nhưng ngại nói ra.

 

Nhưng sau đó cậu thấy cha c/òng lưng đi quanh cửa hàng KFC, cuối cùng bước vào, rút ra một xấp tiền lẻ toàn tờ một hai trăm, run run đếm.

 

Gà rán quá đắt, ông lúng túng đếm tiền mãi mới m/ua được, còn cười với nhân viên: "Cảm ơn chủ quán, cảm ơn chủ quán."

 

Nhưng mỗi khi lên cơn, ông như biến thành người khác, luôn nghĩ mọi người xung quanh h/ãm h/ại mình, tính khí thất thường.

 

Cậu không còn cách nào khác, thật sự bất lực.

 

Họ quá nghèo, không thể đưa ông vào viện t/âm th/ần, cũng chẳng ai giúp đỡ.

 

Tình trạng của bố ngày càng tồi tệ, nếu chỉ một mình bố thì còn đỡ, nhưng nếu bố làm hại đến em gái thì sao?

 

Anh ấy một mình trở về nhà, để bố mãi mãi ở lại trong đêm mưa đó.

 

Sức mạnh của con q/uỷ ngày càng lớn, ý thức của anh như đang bị nó gặm nhấm, anh không thể kh/ống ch/ế được nó.

 

Anh sợ hãi. Suốt nhiều năm, cảm giác tội lỗi với bố đ/è nặng khiến anh ngột thở.

 

Anh cảm nhận được á/c ý của con q/uỷ dành cho em gái, anh dốc hết sức để kiểm soát bản thân.

 

Em gái 18 tuổi, sắp đến thành phố khác học đại học.

 

Dù không nỡ rời xa, nhưng anh cũng yên tâm hơn nhiều.

 

Xa khỏi anh, mới là điều an toàn nhất cho em.

 

Nhưng ngay đêm trước khi em gái rời đi, con q/uỷ đã chiếm lấy thân thể anh, tấn công em.

 

Em gái bị ép nhảy từ tầng hai xuống, được đưa vào b/ệnh viện cấp c/ứu.

 

Điều khiến anh đ/au lòng nhất là từ đó, ánh mắt em nhìn anh luôn chất chứa sự đề phòng sâu sắc, như đang nhìn một con quái vật.

 

Người em gái anh bảo bọc cả đời, đã chuyển đến thành phố khác, trở nên xa lạ với anh.

 

Sinh nhật năm đó, không có ai bên cạnh chúc mừng anh, ngay cả em gái cũng không còn.

 

Anh lục lại bức tranh màu nước vẽ từ thời thơ ấu, trên tranh là hình ảnh bố, em gái và anh quây quần bên chiếc bánh kem, cùng chúc mừng sinh nhật anh.

 

Anh mỉm cười. Hồi đó họ nghèo khó, nhưng lại hạnh phúc đến thế.

 

Bố lúc đó tinh thần vẫn còn ổn định, em gái từ sáng đến tối cười không ngớt.

 

Anh lại ôm mặt khóc. Anh mệt mỏi quá rồi.

 

Anh dùng d/ao rạ/ch cổ tay mình. Anh muốn nghỉ ngơi một chút.

 

Ý thức anh đang tàn lụi, con q/uỷ sắp chiếm trọn lấy thân thể này.

 

Chỉ trong chốc lát, vô số hình ảnh lóe lên trong tâm trí tôi.

 

Ôn Tư Niên đã ch*t, ch*t vào đêm sinh nhật năm 21 tuổi.

 

Tôi hiểu ra sự thật này.

 

Tôi rơi giữa không trung vào một vòng tay.

 

Con q/uỷ đỡ lấy tôi. Mở mắt ra, tôi thấy đôi cánh của hắn.

 

Hắn nhẹ nhàng đặt tôi xuống đất.

 

Tôi lặng lẽ nhìn hắn khóc.

 

Nhưng con q/uỷ lại cười.

 

“Giờ mới biết sợ?”

 

“Rơi xuống đất thì óc b/ắn ra hốt không kịp.”

 

Tôi khóc càng lúc càng dữ, khóc đến nghẹt thở. Hắn tưởng tôi sợ hãi, nhưng thực ra là vì Ôn Tư Niên.

 

“Đừng khóc nữa.”

 

Tôi không để ý, vẫn khóc.

 

“Ta ra lệnh, cấm khóc.”

 

Tôi nén nước mắt lại, khẽ nức nở.

 

“Thôi được rồi, được rồi, em cứ khóc tiếp đi.”

 

Giọng hắn dịu xuống.

 

Đêm đó, tôi không nói với hắn lời nào, ngược lại hắn có vẻ căng thẳng, mấy lần muốn nói lại thôi.

 

Về đến nhà, tôi định vào phòng ngủ thì hắn gọi lại.

 

Nhưng chờ mãi, hắn vẫn chẳng nói được gì, thậm chí hơi đỏ mặt.

 

“Anh muốn nói gì?”

 

Hắn ấp a ấp úng mãi.

 

“Em đi nghỉ trước đây.”

 

Tôi quay lưng, hắn vội gọi gi/ật lại.

 

“Chúc ngủ ngon.” Hắn nhìn tôi mỉm cười, ánh mắt thoáng dịu dàng khiến tôi có ảo giác gặp lại Ôn Tư Niên.

 

“Cynthia.”

 

“Cynthia?” Tôi lạnh lùng đáp. “Em là Ôn Như Mạt.”

 

“Anh biết.”

 

“Nhưng anh thấy tên Cynthia hợp với em hơn.”

 

Tôi gật đầu, định quay vào phòng lại bị hắn gọi gi/ật.

 

“Em… em chưa nói với anh câu đó.”

 

“Câu nào?”

 

“Lúc trên sân thượng, em nói với anh câu ấy.”

 

Tôi suy nghĩ một lát.

 

“Ngủ ngon, á/c Thiên Sứ sa đọa?”

 

“Không phải á/c Thiên Sứ.” Hắn nhìn thẳng mắt tôi mỉm cười.

 

“Tên ta không phải á/c Thiên Sứ.

 

“Ta từng có rất nhiều tên.

 

“Nhiều đến mức ta không nhớ nổi.

 

“Nhưng tên thật của ta chỉ có một.”

 

Hắn cười, ánh mắt hiền hòa trong vắt.

 

“Lefetz.”

 

Khi một con q/uỷ nói cho bạn biết tên của hắn, nghĩa là hắn đã yêu bạn.

 

Khi một con q/uỷ yêu ai đó, hắn đang tiến gần đến cái ch*t.

 

Lời của thiên thần văng vẳng bên tai tôi.

 

“Sau này, em sẽ ở bên anh chứ?”

 

“Em sẽ.” Tôi gật đầu.

 

Cho đến khi anh ch*t.

 

Tiếng chuông nhà thờ lại vang lên.

 

Lúc này đây, con q/uỷ cuối cùng đã yêu cô gái loài người, còn cô gái lại quyết định gi*t ch*t hắn.