Tây Cảng

Tháng 5 năm 2018, khi đã cùng đường, tôi một mình xông vào Campuchia. 527 ngày, tận mắt chứng kiến con bạc bị ch/ặt đ/ứt ngón tay. Những cô gái bị b/án như súc vật. Chuyện cũ Biên Thủy rất ly kỳ, nhưng phim ảnh không thể nào khắc họa hết sự tàn khốc của hiện thực. Người ta bảo Campuchia là địa ngục của người Trung Quốc. Tôi nghĩ ngay cả q/uỷ dữ cũng chẳng lưu luyến chốn địa ngục này.

1

Tháng 5 năm 2018, khi đã đường cùng, tôi dùng 3.000 tệ cuối cùng trong túi đổi lấy 150 USD cùng vé máy bay từ Quảng Châu tới Tây Cảng. Tôi sẽ lái xe tại công trường khách sạn "Vịnh Lam" ở Tây Cảng, chuyên chở vật tư và thép từ Phnôm Pênh về. Đây là công việc do một người anh em chưa từng gặp mặt giới thiệu - tôi gọi anh ta là anh Tống. Anh bảo thân với chủ công trình, hứa trả lương 9.000-12.000 tệ mỗi tháng. Anh Tống nói đang mở tiệm ăn nhỏ ở Tây Cảng, kiểu quán bình dân như trong nước. Nhưng giá cả Campuchia đắt đỏ, phòng trọ 70-80 tệ ở quê nhà sang đây thành 300-400 tệ. Thế nên tôi gh/en tị với anh ta lắm.

Khi tới nơi, tôi làm thủ tục đăng ký sơ sài, nhận đồng phục rồi bắt đầu làm việc. Công trường chẳng khác gì ở quê nhà, tôi chẳng thấy có gì lạ. Nhưng khi lái xe tới Phnôm Pênh, quan niệm sống của tôi hoàn toàn sụp đổ. Tôi tưởng thủ đô Campuchia dù sao cũng không tệ hơn Trung Quốc, nào ngờ ấn tượng đầu tiên về Phnôm Pênh: chẳng phải là Trung Quốc thập niên 70-80 sao? Cửa hiệu san sát, biển hiệu nửa Hán tự. Những căn tiệm nhỏ b/án nồi cơm điện cũ, máy giặt... Dọc phố toàn chữ Anh: CK, Nike.

Tháng đầu, tôi ngoan ngoãn chở vật tư rồi về thẳng công trường. Một lần tình cờ, tôi bước vào sò/ng b/ạc giải trí. Khoảnh khắc ấy cho tôi nếm trải niềm vui của đồng tiền. Hai tháng sau, tôi trở nên dễ nổi cáu, mỗi khi thua bạc lại cố tình gây sự với mấy tay say xỉn trên phố, bấm còi inh ỏi. Cho tới một ngày, tôi nghe thấy tiếng động lớn dưới khách sạn - lần đầu tiên trong đời tôi nghe tiếng sú/ng. Nhìn qua cửa sổ, một người đàn ông nằm giữa vũng m/áu. Người ta bảo anh ta n/ợ sò/ng b/ạc quá nhiều, bị bọn đòi n/ợ b/ắt c/óc giữa phố, kháng cự nên bị xử b/ắn. Từ đó, tôi tuyệt đối không đụng tới c/ờ b/ạc.

Nhưng điều mình sợ nhất thường sẽ tìm tới.

2

Tháng 9 năm 2018, có đồng nghiệp thân thiết - tôi gọi là Lão Vu - muốn tôi dẫn vào sò/ng b/ạc "mở mang tầm mắt". Thú thực lúc ấy tôi rất miễn cưỡng, nhưng vì hắn nài nỉ và hứa sẽ không đá/ nh bạc, tôi đành đồng ý. Một tháng sau, tôi biết Lão Vu nghiện bài, đêm nào cũng trốn khỏi công trường lao vào sò/ng b/ạc. Xươ/ng trắng dưới sông Mekong đều từng mơ làm chủ Tây Cảng. Lão Vu cũng không ngoại lệ. Khi đang mơ làm chủ Tây Cảng, sinh mệnh hắn dừng lại ở tuổi 52. Nhưng tôi không ngờ cái ch** của hắn mang đến rắc rối khủng khiếp, thay đổi vận mệnh tôi ở Tây Cảng mãi mãi.

Một ngày tháng 10 năm 2018, tôi như thường lệ tới Phnôm Pênh chở hàng. Vừa đỗ xe, hai hiến binh xông tới bắt giữ tôi. Tại đồn cảnh sát, tôi gặp gia quyến Lão Vu. Tôi bị coi là tay sai dắt mối đưa Lão Vu vào sò/ng b/ạc. Bị giam 24 ngày, sau cùng nhờ liên lạc được anh Tống mới được bảo lãnh. Anh bảo đã bồi thường cho gia đình Lão Vu 10.000 USD. Ở Campuchia, mạng người chỉ đáng giá thế. Khoảnh khắc ấy, tôi hiểu sinh mệnh nơi đây rẻ rúng đến nhường nào.

Anh Tống bảo tôi không thể về công trường, hỏi tôi tính sau này thế nào. Tôi nói hộ chiếu, chứng minh thư đều còn ở đó. Anh hứa sẽ giúp tôi lấy lại, bảo tôi tạm thời theo anh lái xe. Ngày hôm ấy, tôi mới biết anh không mở tiệm ăn mà là sò/ng b/ạc.

3

"Tống" là một trong bốn ông chủ Tập đoàn TZ tại Campuchia, phụ trách mấy sòng bài ở Tây Cảng và Xiêm Riệp. Anh giao tôi chở khách VIP, họ muốn đi đâu tôi đưa đi đó. Tiền tip thuộc về tôi. Cũng là lái xe, chỉ khác chở thép hay chở người. Với tôi đều như nhau. Sau 24 ngày giam cầm, tôi đã coi nhẹ mọi thứ, chỉ nghĩ tới con đường ki/ếm tiền.

Tháng sau đó, tôi thích mở cửa kính khi lái xe, cảm nhận mùa đông Tây Cảng. Không lạnh như quê nhà, nhưng gió đã se lạnh. Đặc biệt là đêm ở Bãi Cát Trắng, những cơn gió biển khiến tôi nhớ mùi vị quê hương. Cho tới ngày 25 tháng 12, Giáng sinh.

Tôi đón một vị khách đặc biệt: một mỹ nhân cô đ/ộc tới Xiêm Riệp. Đến giờ tôi vẫn nhớ như in hình dáng cô ấy - bởi quá xinh đẹp. Mẫu mực của mỹ nhân phương Đông, cao 1m7, đôi chân dài thẳng tắp. Da trắng như ngọc, nói năng đĩnh đạc, lịch thiệp, tĩnh lặng khiến người ta khao khát. Tôi cảm nắng cô từ cái nhìn đầu tiên.

Trên đường tới Xiêm Riệp, tôi cố gắng dùng phong cảnh ven đường khơi gợi cô nói chuyện. Mỗi lần cô đáp lại khiến tôi rạo rực. Tới Angkor Wat, những khối đ/á vụn thu hút cô, câu hỏi dần nhiều lên, lời nói cũng thêm phần. Chúng tôi bắt đầu trò chuyện khắp chuyện đời. Tôi biết cô tên Tiểu Khê - Khê là khe suối, năm nay hai mươi tuổi. Hai mươi tuổi, tôi khắc ghi mọi vẻ đẹp của cô, như con suối nhỏ chảy vào lòng mình.

Phố Pháp. Tôi nhìn cô ngồi trong quán bar hơi say, vẻ đẹp của cô lạc lõng giữa không gian tối tăm ngột ngạt. Tôi muốn rời đi. Cô nói muốn ra sân bay. Tôi lái xe, cô mở cửa kính hét lớn - cô say rồi. Tôi cũng mở kính, để gió lùa vào mạnh hơn.

Sân bay, một chiếc máy bay cánh quạt. Người đàn ông hói đầu trông già hơn bố tôi hai tuổi đã đợi sẵn trước cửa.

Da nhăn nheo như vỏ cây lão. Cô ta bám vào gã đàn ông như gấu túi ôm thân cây. Tôi tưởng đó là bố cô ta. Nhưng cô gọi hắn bằng "anh yêu".

Gió lộng thổi vụt qua khiến đầu tôi nhức như búa bổ. Suốt đường về, tôi nuốt trôi từng viên tức tưởi. Khi đưa họ tới khách sạn, gã đàn ông vứt cho tôi 1000 USD tiền bo, dặn mai đón họ về Tây Cảng.

4

Tôi nhắn tin báo cáo với Tống ca. Trước khi đi, anh dặn: "Nếu hắn đòi về Tây Cảng, chắc chắn sẽ vào sòng bài. Loại cá vàng dám vung 1000 USD tiền bo thì tuyệt đối không để tuột".

Hẹn đúng giờ, hôm sau tôi tới khách sạn đón khách. Cả hai bước ra trong tình trạng rã rời, leo lên xe Alphard ngủ vùi phía sau. Suốt đường đi, tôi canh từng phút.

Đến Tây Cảng, khi dừng trước khách sạn, tôi đá/ nh thức gã đàn ông. Hắn liếc nhìn bên ngoài, gật đầu hài lòng rồi dắt Tiểu Khê xuống xe. Hai bóng lưng chẳng ngoảnh lại, như dòng suối nhỏ hòa vào biển cả, mất hút sau cánh cửa sò/ng b/ạc.

Phần việc còn lại, Tống ca sẽ lo liệu. Nhiệm vụ của tôi chỉ là lái xe. Đang tính nhận chuyến mới giải tỏa tâm trạng, ai ngờ chưa đầy vài tiếng đã xảy ra sự cố.

Tống ca gọi điện bảo tôi gấp ra khách sạn. Tưởng gã đàn ông thua đ/ộc chịu không nổi nhảy lầu, nào ngờ vừa tới nơi đã thấy hắn hung hãn đứng chờ. Đằng sau lưng là Tiểu Khê cùng mấy nhân viên sòng bài. Tống ca lấp ló trong đám đông.

Vừa thấy tôi, gã đàn ông gi/ận dữ chỉ thẳng: "Chính hắn! Thằng này ăn cắp tiền tôi!"

Tôi choáng váng chưa kịp phản ứng. Nhân viên sòng bài - đồng nghiệp trong công ty - bước tới hỏi lịch sự: "Anh có lấy tiền vị khách này không?"

Tôi lắc đầu. Gã đàn ông xông tới móc túi tôi, lôi ra tờ 1000 USD: "Cái này là gì? Còn chối!"

"Đây là tiền bo anh cho tôi mà!"

"Buồn cười! Mày chỉ là thằng tài xế, ai cho mày tận 1000 USD?"

Tôi nghẹn lời. Nhân viên sòng bài cầm tờ tiền nhìn tôi: "Tiền này vị khách đưa anh?"

"Đúng vậy!"

"Hắn ăn cắp đấy!" Gã đàn ông gào lên át tiếng tôi, đòi sòng bài bồi thường.

"Tôi không ăn cắp. Anh muốn lấy lại thì tôi trả!"

Câu nói khiến gã đi/ên tiết. Hắn gầm lên chất vấn nhân viên sòng bài. Người này vỗ về hắn tạm lắng, quay sang Tiểu Khê: "Cô có thấy vị khách này đưa tiền cho anh ta không?"

Tôi tự tin nhìn cô. "Em thấy ạ." Tiếng nói ngọt ngào vang lên. Nhưng câu tiếp theo khiến tôi tê cóng: "Chính anh ta ăn cắp!"

Tôi sửng sốt nhìn gương mặt kiều diễm phun ra lời đ/ộc địa. Gã đàn ông bỗng trở nên đắc ý. Nhân viên sòng bài trả tiền cho hắn, bồi thường thêm 10,000 USD cùng thẻ VIP phòng suite trước mặt mọi người.

Gã ôm eo Tiểu Khê, liếc nhìn tôi đầy kh/inh bỉ rồi quay vào sòng bài. Từ đầu tới cuối, Tiểu Khê chẳng buồn ngoảnh lại như thể vừa nói điều vô nghĩa.

Đám đông tan, tôi đứng ch/ôn chân. Quản lý sòng bài quắc mắt: "Nếu không nể mặt Tống ca, tối nay mày đã mất ngón tay. 10,000 USD này sẽ khấu trừ gấp mười lần lương mày!"

"Tại sao?" Tôi gần như n/ổ tung. "Hắn nói ăn cắp là ăn cắp? Tôi nói không thì không được? Thế này công bằng sao?"

Tống ca kéo tôi ra khi tôi định hét tiếp. Quản lý lườm tôi rồi bỏ vào trong.

"Mày thấy không công bằng? Cùng là đàn ông, tại sao hắn được ngủ cô ta còn mày thì không? Thế có công bằng không?" Tống ca chọc tức khi thấy tôi để ý Tiểu Khê. Anh kéo tôi tránh xa cửa: "Để tao dạy mày công bằng ở Tây Cảng."

"Ở đây, tiền và quyền lực có được tất cả. Không tiền, không quyền, mày có thể bị vu làm sát nhân, làm kẻ tr/ộm. Đó chính là công bằng!"

Sau hôm đó, tôi nhờ Tống ca đổi việc. Tôi muốn vào sòng bài. Không làm tài xế nữa.

Tôi muốn quyền lực và tiền bạc. Tôi muốn nếm thử vị công bằng ấy!

Cũng từ hôm đó, tôi hoàn toàn thay đổi.