Tôi Sang Mỹ Làm Bảo Mẫu Miễn Phí

Tiếng cười của bọn họ vô cùng chói tai.

 

Tôi bưng khay, mặt không cảm xúc bước qua.

 

Trên lầu truyền xuống tiếng khóc của Đông Đông.

 

Tôi đặt khay xuống, nhanh chóng lên lầu.

 

Đẩy cửa ra, tôi thấy Đông Đông đang ngồi trên giường khóc.

 

“Sao thế?”

 

“Cháu muốn xuống dưới.”

 

Nó vừa khóc vừa nói.

 

“Mẹ nói hôm nay là sinh nhật mẹ, cháu muốn hát bài chúc mừng sinh nhật cho mẹ.”

 

Lòng tôi mềm xuống.

 

“Vậy chúng ta xuống.”

 

“Nhưng mẹ nói không được cho cháu xuống.”

 

“Không sao, bà nội đi cùng cháu.”

 

Tôi nắm tay nó xuống lầu.

 

Trong phòng khách, con dâu đang cắt bánh.

 

“Mẹ!”

 

Đông Đông buông tay tôi, chạy tới.

 

“Chúc mẹ sinh nhật vui vẻ!”

 

Nó nói bằng giọng trẻ con non nớt.

 

Phòng khách im lặng trong thoáng chốc.

 

Sắc mặt con dâu thay đổi.

 

“Sao con lại xuống đây?”

 

“Con muốn hát bài chúc mừng sinh nhật cho mẹ.”

 

Đông Đông ngẩng đầu nhìn nó.

 

Sau đó nó mở miệng hát:

 

“Chúc mừng sinh nhật, chúc mừng sinh nhật…”

 

Nó hát phiên bản tiếng Trung.

 

Phát âm chuẩn xác, không sai một chữ.

 

Mọi người trong phòng khách đều sững sờ.

 

Sắc mặt con dâu xanh mét.

 

“Con… sao con biết nói tiếng Trung?”

 

Đông Đông nhìn nó rồi lại nhìn tôi, gương mặt nhỏ đầy vẻ ngơ ngác.

 

“Bà nội dạy con.”

 

Bốp.

 

Con dâu đặt mạnh con dao xuống bàn.

 

“Tao đã nói rồi, không được nói tiếng Trung!”

 

Giọng nó rất lớn.

 

Đông Đông bị dọa, nước mắt lập tức trào ra.

 

Tôi bước tới, che nó sau lưng.

 

“Nó chỉ muốn hát chúc mừng sinh nhật con.”

 

“Con không cần!” Con dâu trừng mắt nhìn tôi. “Con đã nói không được dạy nó tiếng Trung, mẹ nghe không hiểu à?”

 

Tất cả mọi người trong phòng khách đều nhìn sang bên này.

 

Tôi bình tĩnh nhìn nó.

 

“Nó là người Trung Quốc, học tiếng Trung thì có gì sai?”

 

“Nó là người Mỹ!” Con dâu the thé nói. “Con không muốn nó giống mấy người Trung Quốc nghèo kiết xác kia!”

 

Lời nó giống như con dao đâm thẳng vào tim tôi.

 

Tôi nhìn nó, người phụ nữ mà trước đây tôi từng vô số lần xuống nước vì con trai.

 

“Con biết không, bộ dạng của con lúc nói những lời này thật sự rất xấu xí.”

 

Con dâu sững ra.

 

Sau đó nó cười đầy mỉa mai.

 

“Con xấu xí? Thế còn mẹ? Một bà già từ trong nước sang, ngoài làm việc nhà thì còn biết làm gì?”

 

“Đúng đấy.” Có người bên cạnh phụ họa. “Người Trung Quốc bây giờ ai cũng chen nhau đến sứt đầu mẻ trán để được ở lại Mỹ, mẹ chồng cô được sang đây giúp đỡ là phúc của bà ấy rồi.”

 

Trong phòng khách vang lên những tiếng cười phụ họa.

 

Tôi không nói gì.

 

Chỉ quay người, nắm tay Đông Đông lên lầu.

 

Phía sau truyền đến giọng con dâu:

 

“Kệ bà ấy đi, chúng ta tiếp tục.”

 

—

 

Khoảnh khắc đóng cửa phòng lại, tôi nghe tiếng Đông Đông nức nở.

 

“Bà nội, cháu xin lỗi.”

 

Nó khóc rất đau lòng.

 

“Cháu không nên xuống dưới, làm bà bị mắng.”

 

Tôi ngồi xổm xuống, ôm lấy nó.

 

“Không phải lỗi của cháu.”

 

“Nhưng mà…”

 

“Đông Đông.”

 

Tôi nhìn vào mắt nó.

 

“Cháu phải nhớ, nói tiếng Trung không có gì sai, là người Trung Quốc cũng không có gì sai.”

 

“Nhưng mẹ nói…”

 

“Mẹ cháu nói không đúng.”

 

Tôi ngắt lời nó.

 

“Trên thế giới này, không có ai sinh ra đã cao quý hơn người khác.”

 

Nó nhìn tôi như hiểu mà lại không hiểu.

 

Tôi xoa đầu nó.

 

“Đợi cháu lớn lên, cháu sẽ hiểu.”

 

—

 

Tối hôm đó, sau khi bữa tiệc kết thúc.

 

Con trai gõ cửa phòng tôi.

 

“Mẹ, hôm nay mẹ quá đáng lắm rồi.”

 

Giọng nó rất lạnh.

 

“Là mẹ quá đáng hay vợ con quá đáng?”

 

“Cô ấy nói có gì sai? Chẳng phải mẹ sang đây để giúp trông con sao?”

 

Tôi nhìn nó.

 

Đứa con trai do một tay tôi nuôi lớn.

 

Tôi chu cấp cho nó đi du học.

 

Chu cấp cho nó học cao học.

 

Sau khi tốt nghiệp tìm được việc, tôi bỏ tiền trả trước để mua nhà cho nó.

 

Nó kết hôn, tôi cho hai trăm nghìn đô la làm tiền mừng.

 

Bây giờ nó đứng trước mặt tôi, dùng giọng điệu này để nói chuyện với tôi.

 

“Con cảm thấy ngoài trông trẻ ra, mẹ chẳng làm được gì nữa?”

 

“Không thì sao?” Con trai cười lạnh. “Cả đời mẹ cũng chỉ là một người bình thường, có gì mà phải giả vờ?”

 

Người bình thường.

 

Tôi lặp lại ba chữ ấy trong lòng.

 

Sau đó tôi cười.

 

“Được, nếu con đã nghĩ như thế thì ngày mai mẹ sẽ đi.”

 

“Mẹ…”

 

“Mẹ sẽ đặt chuyến bay sớm nhất.”

 

Tôi nhìn nó.

 

“Còn Đông Đông, hai đứa tự lo đi.”

 

Nói xong, tôi đóng cửa lại.

 

Cách một cánh cửa, tôi nghe con trai đứng ngoài rất lâu.

 

Cuối cùng, tiếng bước chân của nó dần xa.

 

Tôi ngồi xuống mép giường, mở điện thoại.

 

WeChat có tin nhắn của trợ lý công ty luật:

 

“Luật sư Lâm, vụ án bên Tổng giám đốc Trần lại xảy ra vấn đề rồi, ông ấy chỉ đích danh muốn cô về xử lý.”

 

Tôi nhìn màn hình điện thoại, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi.

 

Một tháng qua, tôi chẳng khác gì một trò cười.

 

Đường đường là luật sư hàng đầu trong ngành, vậy mà ở đây làm bảo mẫu.

 

Bị con dâu sai tới gọi lui.

 

Bị con trai coi thường.

 

Rốt cuộc tôi đang cố chấp vì điều gì?

 

Điện thoại đột nhiên rung lên.

 

Là cuộc gọi video.

 

Tôi nhận máy.

 

Trên màn hình xuất hiện một gương mặt trẻ tuổi.

 

“Luật sư Lâm, cô vẫn ổn chứ?”

 

Là trợ lý của tôi, Tiểu Vương.

 

“Tôi vẫn ổn.”

 

“Cô thật sự không về sao? Công ty luật bên này sắp nổ tung rồi.” Cậu ấy nhăn nhó. “Ba vụ án cô phụ trách tháng trước, khách hàng đều đang chờ cô.”

 

“Để luật sư Trương tiếp quản.”

 

 

 

“Luật sư Trương không tiếp quản nổi!” Tiểu Vương cuống lên. “Vụ mua bán sáp nhập xuyên quốc gia đó, phía bên kia chỉ định cô phải đích thân ra mặt. Còn vụ của Tập đoàn Chu thị nữa, cô không có mặt thì hoàn toàn không thể đẩy tiến độ được.”

 

Tôi im lặng.

 

“Luật sư Lâm…” Tiểu Vương dè dặt nói. “Cô thật sự muốn vì chăm trẻ mà từ bỏ sự nghiệp sao?”

 

Từ bỏ sự nghiệp.

 

Bốn chữ ấy khiến lòng tôi thắt lại.

 

Tôi phấn đấu ba mươi năm, từ một luật sư cấp cơ sở từng bước trở thành đối tác.

 

Xử lý vô số vụ án lớn.

 

Có địa vị nhất định trong ngành.

 

Bây giờ lại vì một đứa con bất hiếu mà mắc kẹt ở nơi đất khách quê người làm bảo mẫu.

 

“Tôi biết rồi.”

 

Tôi nói.

 

“Ngày mai đặt chuyến bay sớm nhất.”

 

Cúp máy, tôi bắt đầu thu dọn hành lý.

 

Nửa đêm, cửa phòng lại được đẩy ra.

 

Là Đông Đông.

 

Nó đi chân trần đứng ở cửa, hai mắt đỏ hoe.

 

“Bà nội, bà sắp đi rồi sao?”

 

Tôi dừng động tác trên tay.

 

“Đông Đông…”

 

“Cháu nghe thấy bố nói chuyện với bà rồi.” Nó bước tới. “Ngày mai bà sẽ đi đúng không?”

 

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó.

 

“Bà nội phải về làm việc.”

 

“Thế còn cháu?”

 

Nước mắt nó rơi xuống.

 

“Bà đi rồi, ai ở bên cháu?”

 

Lòng tôi mềm xuống.

 

“Đông Đông, không phải bà nội không cần cháu…”

 

“Bà chính là không cần cháu nữa!” Nó òa khóc. “Mẹ không thích cháu, bố cũng chẳng quan tâm cháu, bây giờ đến bà cũng muốn đi!”

 

Lời nó như những cây kim đâm vào tim tôi.

 

Tôi ôm lấy nó.

 

“Không phải như vậy.”

 

“Vậy là thế nào?”

 

Nó ngẩng đầu, nước mắt nhòe đi nhìn tôi.

 

“Bà nội, bà ở lại được không? Cháu sẽ ngoan, cháu sẽ nghe lời, bà nói gì cháu cũng nghe.”

 

Tôi nhắm mắt lại.

 

Khoảnh khắc này, tôi nhớ đến con trai lúc còn nhỏ.

 

Nó cũng từng cầu xin tôi như vậy.

 

Cầu xin tôi đừng làm việc nữa, ở bên nó nhiều hơn.

 

Nhưng khi đó tôi quá bận.

 

Bận kiện tụng, bận thăng chức.

 

Bỏ lỡ quá trình trưởng thành của nó.

 

Bây giờ, tôi lại muốn bỏ lỡ thêm một lần nữa sao?

 

“Được.”

 

Tôi nghe chính mình nói.

 

“Bà nội không đi nữa.”

 

Đôi mắt Đông Đông lập tức sáng lên.

 

“Thật sao?”

 

“Thật.”

 

Tôi xoa đầu nó.

 

“Nhưng cháu phải hứa với bà nội, học tiếng Trung thật tốt, lớn lên thật tốt.”

 

Nó ra sức gật đầu.

 

Sau đó nhào vào lòng tôi, ôm thật chặt.

 

Tôi vỗ lưng nó, thở dài trong lòng.

 

Thôi vậy.

 

Chuyện của công ty luật cứ để người khác xử lý.

 

Đứa trẻ này cần tôi hơn.

 

Sáng hôm sau, tôi vẫn dậy làm bữa sáng như thường lệ.

 

Con trai nhìn thấy tôi, rõ ràng sững ra.

 

“Chẳng phải mẹ định đi sao?”

 

“Không đi nữa.”

 

Tôi đặt cháo lên bàn.

 

“Đông Đông cần mẹ.”

 

Con dâu từ trên lầu đi xuống, nhìn thấy tôi, sắc mặt không được dễ coi.

 

“Mẹ, mẹ vẫn nên đi đi, chúng con sẽ nghĩ cách khác.”

 

“Không cần.”

 

Tôi bình tĩnh nói.

 

“Mẹ sẽ tiếp tục chăm Đông Đông, nhưng có một việc phải nói rõ.”

 

“Việc gì?”

 

“Mẹ dạy Đông Đông tiếng Trung, chuyện này không có gì để bàn.”

 

Sắc mặt con dâu càng khó coi.

 

“Con đã nói là không được…”

 

“Con có thể không đồng ý.”

 

Tôi ngắt lời nó.

 

“Vậy bây giờ mẹ sẽ đi, hai đứa tự trông con.”

 

Phòng khách im lặng.

 

Con trai và con dâu nhìn nhau.

 

Cuối cùng con trai nghiến răng nói:

 

“Được, mẹ muốn dạy thì cứ dạy.”

 

Tôi gật đầu, quay người lên lầu gọi Đông Đông dậy.

 

Phía sau truyền đến tiếng con dâu nhỏ giọng phàn nàn.

 

Tôi không để ý.

 

Lần này, tôi sẽ không nhượng bộ nữa.

 

—

 

Vài tháng tiếp theo, tôi toàn tâm toàn ý chăm sóc Đông Đông.

 

Tiếng Trung của nó tiến bộ cực nhanh.

 

Không chỉ biết nói mà còn có thể nhận mặt chữ, viết chữ.

 

Tôi dạy nó toán, dạy nó vẽ, dạy nó đánh cờ.

 

Đứa trẻ này rất thông minh, học gì cũng biết ngay.

 

Đôi lúc tôi sẽ thất thần, cảm thấy mình đang bù đắp sự thiếu sót với con trai năm xưa.

 

Nhưng thái độ của con trai và con dâu đối với tôi lại ngày càng tệ.

 

Chúng coi tôi như một bảo mẫu miễn phí.

 

Không những phải trông trẻ mà còn phải nấu ăn, giặt quần áo, dọn dẹp.

 

Có lúc nửa đêm chúng ra ngoài chơi, khi về còn bắt tôi thức dậy làm đồ ăn khuya.

 

Tôi nhịn.

 

Vì Đông Đông.