Tục Chồng Ở Cử

Sợ anh trai đá/nh mình, tôi không dám can ngăn, nhưng lo anh gây chuyện nên thu dọn hết đồ sắc nhọn trong phòng. Khóa cửa phòng sản phụ lại, tôi tìm đến nhà Lý B/án Tiên, kể về cái ch*t của mẹ và chứng đi/ên lo/ạn của anh trai.

 

Lý B/án Tiên rút ba đồng tiền cổ, gieo quẻ ba lần. Nhìn những đồng tiền nằm yên trên bàn, ông trầm ngâm hồi lâu rồi thở dài:

 

"Đều là số mệnh cả."

 

Nhờ Lý B/án Tiên nhắc, tôi mới nhận ra hôm nay chính là đêm đầu thất của chị dâu và cháu gái nhỏ. Ông lão lấy hương nến, vàng mã đưa tôi, dặn dò những việc cần làm ban đêm, lại nhắc chuẩn bị lễ vật cẩn thận.

 

Đêm h/ồn về đầu thất, nếu không giải được oán kết cho hai mẹ con chị dâu, làng này e rằng không còn ngày yên ổn.

 

Đêm xuống, tôi làm theo chỉ dẫn của Lý B/án Tiên, thắp ba nén hương bước vào phòng sản phụ. Anh trai có lẽ mệt lả vì đi/ên lo/ạn, giờ đã ôm chăn ngủ thiếp đi. Tôi nhẹ nhàng đến bên giường, dùng hương vẽ ba vòng tròn trên đầu anh rồi cắm hương vào đầu giường. Lý B/án Tiên nói anh tôi bị kinh động h/ồn phách, làm thế để định thần.

 

Sau khi ổn định cho anh, tôi kê bàn thờ giữa sân, bày lễ vật cùng hương nến theo đúng chỉ dẫn. Vẽ vòng tròn dưới đất, viết tên chị dâu vào giữa, đặt chiếc chậu sắt trong vòng. Vừa đ/ốt vàng mã tôi vừa khấn gọi tên hai mẹ con.

 

Tro tiền bỗng cuộn lên không trung, xoáy tít về phía cổng. Tôi ngẩng đầu nhìn theo - một bóng người mờ ảo hiện ra nơi cổng. Bóng người càng lúc càng rõ, đúng là chị dâu.

 

Tôi vội cúi đầu, tay vội vàng bỏ thêm vàng mã vào chậu. Khi đi ngang qua, chị dâu đột nhiên dừng lại. Những sợi tóc dài vụt ra quấn ch/ặt lấy tôi, lôi theo sau lưng chị.

 

Chị dâu thẳng đường bước vào phòng sản phụ, giơ tay về phía giường anh trai. Tiếng cười khúc khích vang lên, một hình hài nhỏ nhô lên từ chăn. Chị dâu vén chăn lên, một bộ xươ/ng nhỏ bò ra. Chị âu yếm bế bộ xươ/ng lên, vuốt ve rồi đặt lên người anh trai:

 

"Con yêu, đi tìm lại phần th!t bị nấu mất nào."

 

Bộ xươ/ng bé nhỏ sờ lên mặt anh trai, gi/ật mạnh một cái - một miếng th!t l/ột ra dính vào mặt nó. Anh trai gào thét mở mắt, thấy trước mặt là bộ xươ/ng nhỏ cùng chị dâu trừng mắt chảy m/áu. Hắn chưa kịp kêu, bộ xươ/ng đã gi/ật tiếp miếng th!t lớn ở cổ vá vào người. Thanh quản bị x/é, gân chân tay đ/ứt đoạn, anh trai nằm bất lực nhìn đứa bé kia vá víu thân thể mình.

 

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi muốn nôn mửa. Chị dâu chú ý tới tôi. Chị vuốt ve đứa bé trên giường rồi điều khiển tóc lôi tôi ra sân. Tôi bị treo lơ lửng, gió âm cuộn quanh như nghìn mũi kim đ/âm vào da th!t. Tôi rên rỉ van xin:

 

"Chị dâu, em là Tiểu Phân đây! Ngày trước em với chị thân nhất nhà mà!"

 

Chị dâu gầm gừ phẫn nộ:

 

"Nhưng lúc con bé bị đá/nh đ/ập, em làm gì? Khi nó bị mẹ em bỏ nồi nấu sống, em ở đâu?"

 

Lời chất vấn như d/ao cứa vào nỗi hối h/ận trong tôi. "Em thân với chị nhất, nhưng khi hai mẹ con chị bị h/ãm h/ại, em chỉ đứng nhìn. Vậy thì hãy thế mạng cho chị, đổi lấy luân hồi cho hai mẹ con này!"

 

Tôi c/âm lặng, buông xuôi để gió âm xuyên thấu xươ/ng th!t.

 

Khi ý thức dần tắt lịm, luồng kim quang x/é tan vòng gió âm. Chị dâu liếc lạnh về phía Lý B/án Tiên vừa bước vào sân, móng tay dài vươn ra định tấn công nhưng bị ông bắt ấn trấn giữ.

 

"Tiểu Phân có ân với cô, nếu cô lấy oán trả ơn thì đời đời không thể luân hồi!"

 

Chị dâu nghi hoặc nhìn tôi và Lý B/án Tiên. Ông vỗ vai tôi:

 

"Kể hết cho cô ấy đi, may ra cô ấy bớt oán h/ận."

 

18. Ẩn tình

 

Khi biết chị dâu oan ch*t, phản ứng đầu tiên của tôi không phải sợ hãi mà là đ/au lòng. Tự l/ột da th!t mình - phải đ/au đớn nhường nào? Tôi lén tìm Lý B/án Tiên hỏi xem có thể làm gì giúp chị. Ông vốn đối tốt với tôi và chị dâu, thường bảo chị giống con gái yểu mệnh của mình. Lúc nhận hung tin, tôi thấy nước mắt ông lão.

 

Lý B/án Tiên nói lòng oán h/ận của chị quá sâu, khó vào luân hồi. Muốn giải thoát cho chị, phải hoặc giải tỏa oán niệm, hoặc để chị b/áo th/ù. Nghĩ về cái ch*t thảm của cháu gái cùng bao năm chị dâu bị mẹ và anh trai ng/ược đ/ãi , tôi hiểu rõ: muốn chị siêu thoát chỉ có cách b/áo th/ù.

 

Khi tôi nói lựa chọn này với Lý B/án Tiên, ông nở nụ cười đầy ẩn ý: "Đó là mẹ ruột và anh ruột em, em thật sự nỡ lòng?"

 

Tôi bẻ những ngón tay, lòng đầy giằng x/é nhưng gật đầu quyết đoán: "Chị dâu và cháu gái quá khổ. Khi sống, chị là người duy nhất tốt với em trong nhà. Em không thể để chị ch*t rồi vẫn không siêu thoát. Hơn nữa, anh và mẹ đã đối xử bất nhân với chị trước!"

 

Lý B/án Tiên cuộn điếu th/uốc lá, thản nhiên nói: "Nếu ta giúp em, chị dâu em báo được th/ù, em trả được ơn, nhưng ta sẽ vướng vào nhân quả này, mang thêm nghiệp chướng."

 

Lý B/án Tiên kéo dài giọng nói, ánh mắt nhìn tôi đầy ẩn ý. Suốt nhiều năm, tôi đã học được cách đọc vị người khác, hiểu rõ ý ông ta.

 

Tôi nắm tay áo Lý B/án Tiên, thân mật nói:

 

- Dĩ nhiên không thể để Lý Thúc chịu thiệt thòi vô cớ. Không biết nhà cháu có thứ gì khiến Lý Thúc để mắt tới?

 

Lý B/án Tiên nheo mắt cười, xoa đầu tôi:

 

- Tiểu Phân này, anh trai và mẹ cô tạo nghiệp quá nhiều. Dù có đầu th/ai kiếp sau, cũng chỉ toàn khổ đ/au. Cô hiếu thảo thế, nỡ lòng nào nhìn họ chịu tội?

 

Tôi hiểu ngay - Lý B/án Tiên muốn linh h/ồn mẹ và anh trai tôi. Dù phân vân giây lát, tôi nghĩ đến chị dâu. Chỉ có ông mới giúp được chị.

 

Hơn nữa, nếu kiếp sau anh và mẹ thật sự chịu khổ, lòng tôi cũng không yên.

 

- Sau khi chị dâu b/áo th/ù, mong Lý Thúc an bài linh h/ồn anh và mẹ cháu, để kiếp sau họ đừng khổ nữa.

 

Thế là Lý B/án Tiên vẽ pháp trận dẫn chị dâu vào phòng ở cữ, dặn anh trai tôi không được rời giường. Ông ta làm tay trong bùa hộ mạng - dùng m/áu chị dâu vẽ thêm nét trước khi đưa cho anh tôi. Như vậy dù anh có trốn khỏi phòng, chị vẫn tìm được.

 

Sau đó, tôi xin Lý B/án Tiên nước th* th/ể cháu gái khi ra đồng, thừa lúc nói chuyện với mẹ mà bôi lên người bà. Thế là cháu bé b/áo th/ù được.

 

Còn anh trai tôi, phải để chị dâu tận mắt thấy hắn chịu đủ tội mà ch*t thảm, oán khí mới tan. Tôi nhờ Lý B/án Tiên dạy cách bày trận dẫn h/ồn, đón chị về nhà đêm thất tịch.

 

Nghe xong, chị dâu vẫn hơi nghi ngờ, nhưng những mảng da th!t rá/ch tả trên người chị đã nhanh chóng lành lại như lúc sống.

 

- Em thật sự... vì chị mà hi sinh người nhà ruột th!t?

 

Tôi nắm bàn tay lạnh ngắt của chị, lòng đầy áy náy:

 

- Chịu tội vì không bảo vệ được cháu, cũng chẳng giữ được chị. Dù chị có lấy mạng em, em cũng không oán h/ận.

 

Chị dâu nhìn tôi rất lâu, không nói gì, chỉ vẫy tay về phía phòng ở cữ. Đứa cháu gái vừa dán nốt mảnh th!t cuối lên người, vừa chập chững chạy về phía chị.

 

Lý B/án Tiên tụng chú vãng sanh suốt đêm, đưa hai mẹ con chị vào luân hồi. Ông giúp tôi bó x/ác mẹ và anh bằng chiếu cói, rút hai cây kim bạc lần lượt đ/âm từ đỉnh đầu xuống. Sau khi niệm chú, ông bọc hai cây kim bằng giấy vàng, hài lòng rời đi.

 

Cuối cùng, tôi cũng chỉ còn một mình.

 

***

 

Từ nhỏ, mẹ đã gh/ét tôi. Sau khi bố mất, bà càng xem tôi như cái gai trong mắt, nhiều lần định b/án tôi cho bọn buôn người.

 

Lý B/án Tiên trong làng nói tôi là phúc tinh của gia đình, giữ tôi lại sẽ vượng khí cho anh trai. Dù bị anh và mẹ đá/nh m/ắng mỗi khi bực dọc, tôi vẫn được ở lại nhà. Nhờ câu nói đó của ông, tôi luôn tìm cớ đến nói chuyện.

 

Khi mẹ m/ua chị dâu về, Lý B/án Tiên nhìn chị rất lâu, thở dài khẽ: "Giống con gái ta quá. Nếu con bé còn sống, cũng đến tuổi lấy chồng rồi". Lúc ấy tôi chỉ nghe qua, không để ý.

 

Mãi đến một lần, chị dâu bị anh tôi đá/nh xong lại bị mẹ vứt cho đống quần áo dơ, bắt giặt xong mới được ăn. Chị vừa giặt vừa khóc, rồi siết ch/ặt bàn tay vào cái vồ giặt, lầm bầm nguyền rủa anh và mẹ tôi ch*t thảm. Tình cờ tôi nghe được, và thứ gì đó trong lòng bắt đầu nảy mầm.

 

Sau này, khi chị dâu vừa đẻ xong đã bị mẹ ép ra đồng, tôi thấy trong mắt chị ánh lên nỗi h/ận quen thuộc. Thứ ánh mắt ấy tôi từng thấy trong bóng nước giếng khơi - mỗi lần bị đá/nh m/ắng, mỗi lần họ bàn b/án tôi, mỗi lần họ đối xử với tôi như súc vật.

 

Khi đỡ chị dâu dậy, tôi khẽ thầm thì bên tai:

 

- Mỗi lần bị ứ/c hi*p, em đều tìm Lý B/án Tiên. Ông ấy có cách giúp ta trút gi/ận.

 

Chị dâu cúi mắt, nhặt đò/n gánh ra đồng. Sau khi chị đi, nhìn ánh mắt gh/ê t/ởm của mẹ và anh trai với đứa cháu gái, tôi hiểu đứa bé khó sống nổi trong nhà này.

 

Nhưng khi mẹ định bóp ch*t cháu, tôi vẫn ngăn lại. Tôi biết, chỉ vì bị ngăn cản mà bà sẽ càng tà/n nh/ẫn hơn. Tôi giả vờ không thấy ánh mắt gh/ét bỏ của anh và sự đ/ộc á/c trong mắt mẹ, mặc kệ bà khóa cửa dẫn cháu vào bếp đun nước.

 

Khi chị dâu về, thấy con gái ch*t thảm, ngay trước mặt hàng xóm cũng không giấu nổi h/ận ý với mẹ tôi. Tôi biết chị nhất định sẽ tìm Lý B/án Tiên. Và với khuôn mặt giống hệt con gái yểu mệnh của ông, bất cứ điều gì chị muốn, Lý B/án Tiên đều sẽ giúp.

 

Mọi thứ diễn ra đúng như dự tính.

 

Cuối cùng, tôi cũng chỉ còn một mình.

 

- HẾT -