Ảo Giác Hay Chân Tướng

"Châu Kính D/ao làm sao thế này?" Lão Ngô bước vội vào phòng b/ệnh.

 

Tôi thuật lại mọi chuyện xảy ra trong ngày.

 

Nghe xong, hắn trầm mặc hồi lâu rồi thở dài.

 

"Lão Ngô... anh xem, bản thân tôi đã khó khăn, giờ lại còn phải ứng tiền cấp c/ứu với viện phí...

 

"Thôi, với qu/an h/ệ của chúng ta, tôi không hỏi vòng vo nữa. Tiền n/ợ của hắn tính sao? Con trai tôi còn nằm ICU tầng dưới, mỗi ngày tiền viện chảy như nước sông." Tôi nắm ch/ặt vai hắn chất vấn.

 

"Lão Vi, cậu về trước đi, tôi ở lại trông."

 

Hắn vỗ vỗ tay tôi nói tiếp:

 

"Đợi hắn tỉnh tôi sẽ tính toán với hắn, xem hắn trả được bao nhiêu. Nếu thật sự không xoay được, phần còn lại tôi chịu."

 

"Lão Ngô, anh..." Phản ứng của Ngô Á Đông khiến tôi bất ngờ đến nghẹn lời.

 

"Thôi đi, nhà nào cũng có nỗi khó riêng. Chuyện con cậu tôi cũng để trong lòng, viện phí tiếp theo tôi ứng trước."

 

10

 

Lão Ngô: 【Truyền xong nước biển tôi đưa cậu ấy về nhà rồi.】

 

Trưa hôm sau, tôi nhận được tin nhắn của Lão Ngô, như một liều th/uốc trợ tim tạm thời vững chãi những dây th/ần ki/nh đang chao đảo của tôi.

 

Tôi vội vàng gọi điện cho anh ta, giọng nói lộ chút hoảng hốt khó nhận ra:

 

"Alo, Lão Ngô, Tiểu Chu anh ấy... thế nào rồi?"

 

Đầu dây bên kia, giọng Ngô Á Đông nghe có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn điềm tĩnh: "Cơ thể cậu ta không sao rồi, sáng nay còn cãi nhau với y tá."

 

Thanh niên đúng là thanh niên, hồi phục nhanh thật.

 

"Còn nữa..." Tôi ngập ngừng muốn hỏi chuyện tiền bạc.

 

Nhưng không ngờ bị Ngô Á Đông trực tiếp phát hiện:

 

"Tôi biết anh muốn hỏi gì, hiện tại cậu ta còn khoảng ba bốn vạn, đợi khi khỏe mạnh sẽ đến ngân hàng rút giúp anh."

 

"Trước đó xảy ra chút sự cố, cậu ta không thể chuyển khoản online được."

 

Ba bốn vạn... Tuy còn cách hai mươi vạn cả một trời xa, nhưng ít nhất cũng giải quyết được cái khó trước mắt.

 

Trong lòng tôi hơi nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại dâng lên bất an.

 

Chu Kính D/ao rốt cuộc đã gặp chuyện gì? Tại sao cậu ta không thể chuyển khoản online?

 

"Lão Ngô, anh biết rốt cuộc cậu ta bị sao không? Tôi cảm thấy... chuyện không đơn giản thế này." Tôi không nhịn được hỏi. Ngô Á Đông im lặng một lúc rồi từ tốn nói: "Lão Vi, có chuyện không tiện nói qua điện thoại. Đợi cậu ta khá hơn, tôi xem có thể để cậu ta tự kể với anh không."

 

Cúp máy, trong lòng tôi càng thêm bất an, tôi quyết định đến nhà Chu Kính D/ao thăm cậu ta.

 

Dù sao tối qua cũng hứa hôm nay sẽ m/ua đồ ăn ngon cho cậu ta.

 

Hơn nữa, tôi có linh cảm rằng "b/ệnh" của Chu Kính D/ao có lẽ còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng.

 

Chung cư số 9 Chu Kính D/ao ở chỉ cách nhà tôi hai tòa. Tôi đứng trước cửa nhà cậu ta, hít một hơi thật sâu rồi gõ cửa.

 

Bên trong yên tĩnh không một tiếng động. Tôi lại gõ thêm vài tiếng, âm thanh to hơn.

 

Một lúc lâu sau, cửa mới hé mở một khe, lộ ra khuôn mặt tái nhợt, tiều tụy của Chu Kính D/ao.

 

Ánh mắt cậu ta hoảng lo/ạn, như một con thú bị dồn vào chân tường.

 

"Tiểu Chu, hôm qua thật sự xin lỗi, tại vì tình trạng con tôi khá tệ, tôi hơi nóng vội, tôi xin lỗi cậu." Tôi gắng gượng nở nụ cười, giọng điệu cố hết sức ôn hòa.

 

11

 

"Không... không sao." Cậu ta cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi vo ve.

 

Tôi bước vào nhà, một mùi lạ khó tả xộc thẳng vào mũi. Tôi nén cảm giác khó chịu, đảo mắt nhìn quanh.

 

Căn phòng sau khi dọn dẹp khá gọn gàng, nhưng không khí ngập tràn mùi ẩm mốc, lạnh lẽo, như lâu ngày không thông gió.

 

Cánh cửa phòng tắm bị hỏng đã được thay mới, trong lòng tôi thầm cảm ơn Ngô Á Đông.

 

"Cậu đỡ hơn chưa?" Tôi quan tâm hỏi.

 

Cậu ta gật đầu rồi lại lắc đầu: "Hiện tại không thấy chỗ nào khó chịu, chỉ là ăn uống không ngon miệng." Khi trả lời, ánh mắt cậu ta lảng tránh.

 

"À Tiểu Chu, hôm qua anh có hứa đãi cậu đồ ngon, anh nhờ chị nhà m/ua ít thức ngon, tối nay qua nhà anh ăn nhé?" Tôi cố phá vỡ bầu không khí ngột ngạt.

 

"Lúc xuất viện bác sĩ dặn không được ăn đồ dầu mỡ nặng mùi và cay lạnh sống." Cậu ta từ chối.

 

"Không sao, anh đã bảo chị nhà chuẩn bị toàn món thanh đạm bồi bổ, cứ đi với anh." Tôi kiên quyết.

 

Cậu ta do dự một lúc, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý: "Vâng... phiền anh quá, còn tiền đó..."

 

"Chuyện tiền nong cậu tạm thời không cần lo, cảnh sát Ngô tạm thời đã giúp tôi rồi, phần của cậu đợi khi nào khỏe hẳn hãy đưa cũng không muộn." Tôi ngắt lời, không muốn tạo áp lực quá lớn cho cậu ta.

 

Tôi đưa cậu ta về nhà, một dự cảm chẳng lành cứ bám theo như hình với bóng.

 

12

 

"Cơm chín rồi! Ra ăn đi nào."

 

Giọng nói của Lý Tuyết Như vang lên từ bếp, mang theo chút hân hoan.

 

Hôm nay cô ấy đặc biệt chuẩn bị một mâm cơm thanh đạm bồi bổ, hy vọng Chu Kính D/ao sẽ thích.

 

Tôi dẫn Chu Kính D/ao đến bàn ăn, nhưng cậu ta như gặp m/a, đứng cứng đờ tại chỗ.

 

Sắc mặt cậu ta đột nhiên trắng bệch, người r/un r/ẩy, trán đổ mồ hôi lấm tấm.

 

"Tiểu Chu, cậu sao thế? Không khỏe à?" Tôi nghi hoặc hỏi.

 

Cậu ta không trả lời, chỉ chằm chằm nhìn mâm cơm, mắt mở to như nhìn thấy thứ gì kinh khủng.

 

"Anh, em thôi không ăn nữa, em bây giờ..." Cậu ta bụm miệng, giọng đầy sợ hãi.

 

"Cậu khách sáo với anh làm gì, nào nào." Tôi không cho từ chối, kéo cậu ta ngồi xuống bàn.

 

Vừa ngồi xuống, cơ thể cậu ta đột nhiên cứng đờ, sau đó cả người "oẹ" một tiếng, nôn thốc nôn tháo.

 

Cậu ta gập người, hai tay chống bàn, nôn đến mức nát cả tim gan.

 

Thứ cậu ta nôn ra, đầu tiên là chút thức ăn thừa, sau đó là mật xanh vàng, cuối cùng thậm chí lẫn cả m/áu tươi.

 

Mùi chất nôn, lẫn với hương cơm, lan tỏa trong không khí tạo thành thứ mùi hôi thối khó tả.

 

"Anh... th!t này đều th/ối r/ữa đen thui rồi, còn cả nước canh này... oẹ——" Cậu ta nói từng tiếng một, vừa nói vừa ọe. Tôi nhìn những món ăn ngon lành trên bàn, hoàn toàn không hiểu sao cậu ta lại nói vậy.

 

Trong mắt tôi, đây đều là những món tươi ngon, sạch sẽ, sao có thể là th!t thối được?

 

"Nhà vệ sinh đây này, theo anh." Tôi nén xuống nghi hoặc và bất an, đỡ cậu ta vào toilet.

 

13

 

Cậu ta nằm vật bên bồn cầu, tiếp tục nôn.

 

Người run lên bần bật, mỗi lần ọe như đang chịu cực hình, đến mức không nôn ra được gì nữa.

 

"Anh... anh đóng cửa lại dùm em đi, mùi th!t thối ngoài kia kinh quá, oẹ——" Cậu ta van nài từng tiếng, giọng đầy tuyệt vọng.

 

Lý Tuyết Như hoảng hốt trước biến cố bất ngờ, cô luống cuống dọn dẹp, mặt tái mét, mắt ngập nỗi sợ và bối rối.

 

Tôi đưa Chu Kính D/ao về nhà cậu ta, lòng rối như tơ vò.

 

Tôi không biết cậu ta cuối cùng bị làm sao, căn b/ệnh dường như đã vượt quá hiểu biết của tôi.

 

Sau khi được tư vấn tâm lý, Chu Kính D/ao dần bình tĩnh lại.

 

“Vậy là cậu nhìn thấy bàn ăn khác với tôi?” Tôi cố gắng khai thác thông tin từ cậu ta.

 

“Không giống, tôi thấy một nồi dịch mủ đặc quánh, bên trong lềnh bềnh mấy miếng th!t vụn đen sạm, bốc mùi hôi thối ngạt thở. Mấy đĩa khác là nhãn cầu và th!t đã th/ối r/ữa, đầy giòi bọ bò lúc nhúc...”

 

“Khi chị dâu nấu ăn, tôi đã ngửi thấy mùi kinh t/ởm ấy rồi, mùi như x/ác ch*t th/ối r/ữa mấy tháng trộn lẫn với rác rưởi lên men từ cống rãnh, cuối cùng thực sự không nhịn nổi.”

 

Miêu tả của Chu Kính D/ao khiến bao tử tôi cũng cồn cào. Lời cậu ta khiến tôi rùng mình. Tôi bắt đầu nghi ngờ, có lẽ những gì cậu ta thấy không phải ảo giác, mà là một “thế giới” có thật, chỉ riêng cậu ta nhìn thấy.

 

14

 

Nhà cửa cần dọn dẹp, tôi nhìn đống chất nôn và thức ăn vương vãi khắp sàn, bao tử lại cồn lên. Lý Tuyết Như mặt mày tái mét, lặng lẽ thu dọn không nói lời nào.

 

Tôi lấy điện thoại gọi cho Ngô Á Đông, bảo anh ta đưa Chu Kính D/ao đến b/ệnh viện kiểm tra lại.

 

“Lát nữa cảnh sát Ngô sẽ đến đưa cậu đi viện, chúng ta kiểm tra kỹ lại xem chứng viêm dạ dày ruột đã khỏi hẳn chưa.”

 

Chu Kính D/ao ngồi trên ghế, cúi đầu không lộ rõ biểu cảm. Nghe tôi nói xong, cậu ta từ từ ngẩng lên, ánh mắt thoáng chút bực dọc.

 

“Bác sĩ Vi, đổi y tá khác được không? Tôi gh/ét cô y tá đó.”

 

“Tôi nghe cảnh sát Ngô nói cậu cãi nhau với y tá?” Tôi đặt tay lên vai cậu ta. “Cứ từ từ nói, đừng vội.”

 

“Cô ấy... cô ấy cho tôi ăn chất thải vàng sậm vào bữa sáng, từng cục từng cục, còn bốc khói, mùi giống như... ựa.” Cậu ta nói rồi đột nhiên bụm miệng, ọe khan mấy tiếng, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

 

Chất thải... thì ra từ sáng sớm cậu ta đã bắt đầu ảo giác rồi sao? Đồ y tá đưa biết đâu chỉ là bánh bao hay sủi cảo?

 

Lòng tôi chùng xuống, hơi lạnh bắt đầu bốc lên từ lòng bàn chân. Tình trạng của Chu Kính D/ao nghiêm trọng hơn tôi tưởng.

 

“Tối qua sau khi đến b/ệnh viện, cậu có thấy gì khác thường hoặc chỗ nào không ổn không?” Tôi nhẹ nhàng hỏi khẽ, cố dẫn dắt cậu ta nói thêm thông tin.

 

Tôi cần nhanh chóng làm rõ cậu ta bắt đầu nhận thức lệch lạc từ khi nào để kịp thời chữa trị.

 

“Tối qua tôi... tôi không sao.” Cậu ta ngập ngừng, ánh mắt lấp lánh không dám nhìn thẳng tôi.

 

Tôi nhận ra sự khác thường nhưng rõ ràng cậu ta không muốn nói thêm. Tôi cũng không hỏi dồn, bởi tinh thần cậu ta lúc này rất bất ổn, không thích hợp trò chuyện sâu.

 

“Được, không sao là tốt rồi. Nếu đến b/ệnh viện vẫn gặp y tá đó thì bảo cảnh sát Ngô giúp cậu đổi người.”

 

“Cậu về nhà lấy bộ quần áo thay đi, tối nay có khi phải nằm viện theo dõi đấy.” Tôi vỗ vai cậu ta.

 

...