Đốt Mã Ca Đêm

Còn Ông Trương thì chắc chắn muốn gi*t chúng tôi. Giám đốc Đặng và cái Anh Linh Đình kia mới là then chốt vụ này.

Đang suy nghĩ, bên ngoài vọng vào tiếng xe. Rồi giọng bố mẹ tôi gấp gáp: "Đào Thu Di! Đào Thu Di! Con ở đâu?"

Điện thoại tôi cũng vang lên. Tim tôi đ/ập rộn lên vì vui sướng, tay siết ch/ặt máy đứng dậy hướng về nơi phát ra tiếng gọi.

Vừa định bắt máy báo cho bố mẹ đến phòng số 3, Tạ Vân An đã nắm ch/ặt tay tôi lắc đầu: "Đừng nghe! Không phải họ!"

Nhưng màn hình vẫn nhảy số mẹ tôi, chuông reo liên hồi. Trong đêm, tiếng bố gào lẫn tiếng mẹ lầm bầm: "Sao không nghe máy? Bảo đến đón mà đứa này không thèm trả lời, làm cái trò gì thế!"

Hai người tiếp tục gọi tên tôi, tiếng càng lúc càng gần. Hình như họ không tìm thấy tôi, cứ gọi mãi. Chuông điện thoại réo không ngừng khiến lòng tôi dấy lên nghi ngờ.

Tin nhắn tôi gửi rõ ràng viết có bạn ch*t, bảo bố mẹ gọi cảnh sát c/ứu. Dặn họ tuyệt đối đừng tới. Vì ai biết được vào đây rồi có ra được không.

Dù có nhận được tin, bố mẹ cũng phải đi cùng cảnh sát chứ đâu thể tự đến. Ít nhất cũng phải liên lạc giáo viên chủ nhiệm hay Giám đốc Đặng chứ sao lại lần mò tới đây giữa đêm?

Nghĩ tới chiếc xe chặn đường ban ngày biến thành xe giấy, tài xế thành người giấy, tôi không dám hồi đáp. Chỉ biết ngồi xuống tiếp tục đ/ốt vàng mã, nhưng tai vẫn vểnh lên nghe ngóng.

Không lâu sau, tiếng bố mẹ càng lúc càng gần, xen lẫn giọng Ngũ Tử Duệ: "Cô ấy ở phòng số 3, đằng này."

Tim tôi đ/ập thình thịch, liếc nhìn Tạ Vân An. Gương mặt anh đầy lo lắng, lắc đầu ra hiệu: "Đừng dừng, tiếp tục đ/ốt đi. Cô đ/ốt vàng mã cho oan h/ồn, dù chúng muốn hại cô cũng không dám kéo đi thẳng, sợ bị oan h/ồn b/áo th/ù."

Nhớ lại cảnh Trần Mặc đ/á đổ lò đ/ốt bị gi/ật đ/ứt hai chân... Tay tôi siết ch/ặt tờ vàng mã.

Vừa cuốn xong tờ mới châm lửa, tiếng mẹ tôi vang lên đầy mừng rỡ: "Đào Thu Di!"

Bà chạy đến thở hổ/n h/ển, đứng ngoài vùng khói vẫy tay: "Mau theo bố mẹ đi con! Nghe nói có người ch*t, chúng ta đã tìm thấy một bạn con rồi, đưa hai đứa đi trước."

Phía sau, bố tôi quát lớn: "đ/ốt mã làm gì nữa? Đi thôi! Nửa đêm lạnh lẽo thế này!"

Tạ Vân An khẽ cười lạnh, tay phẩy khói. Khói tỏa về phía hai người khiến họ né tránh. Ánh mắt anh khiến tôi chợt hiểu - họ là đồ giả!

Nếu đúng là bố mẹ, họ đã lao tới kéo tôi đi ngay chứ đâu đứng ngoài vẫy gọi. Thấy tôi không nhúc nhích, họ càng gào to: "Không nghe thấy à? đ/ốt mã làm gì nữa? Đi nhanh lên!"

Ngũ Tử Duệ sốt ruột chạy tới kéo tay tôi thì thầm: "Bố mẹ cậu đến đón rồi, mình trốn đi thôi! Ra ngoài sẽ báo cảnh sát. Dù có m/a tìm người thế mạng thì cũng thuê pháp sư giải quyết sau."

Anh ta cố sức lôi tôi đứng dậy. Tôi ấn tay anh ta xuống thì thào: "Họ là giả. Cậu về phòng mình đ/ốt mã đi."

"Là bố mẹ cậu mà! Họ còn cho tôi xem tin nhắn cậu cầu c/ứu." Ngũ Tử Duệ không chịu tin, liếc Tạ Vân An rồi sát tai tôi: "Đừng tin hắn! Hắn cũng là m/a. Chính tôi thấy hắn hút khói hương ở Anh Linh Đình, lại còn lén lút với Chú Trần. Đừng tưởng đ/ốt mã là sống được! Đây là cơ hội duy nhất thoát thân!"

Tôi liếc Tạ Vân An, anh chỉ lắc đầu rồi tiếp tục đ/ốt mã.

"Đào Thu Di! Mau lên không tao đi về đấy!" Bố giả gầm lên. "Nhận được tin là tao với mẹ mày phóng đến ngay, còn lề mề gì nữa? Không đi thì ở lại đây!"

Mẹ giả lầm bầm vài câu quay lưng bỏ đi.

"Khoan đã! Cô ấy đi ngay đây!" Ngũ Tử Duệ hốt hoảng kéo gi/ật tôi. "Thôi đừng đ/ốt nữa! Nếu đ/ốt mã sống được thì Ngô Minh đã không mất tích!"

Ngô Minh là chàng trai trong cặp kia. Họ mất tích rồi ư? Bảo sao từ sáng không thấy đâu!

Nhưng giờ tôi đã chắc "bố mẹ" là giả. Nếu thật sự muốn c/ứu, sao họ chỉ đứng ngoài vùng khói gào thét? Tôi nói rõ điều này với Ngũ Tử Duệ. Anh chàng đang cuống cuồ/ng bỗng đờ người, quay nhìn "bố mẹ" tôi.

Hai người kia vẫn đứng cách lò lửa năm bước, tránh xa khói, hối thúc mà không chịu lại gần. Ngũ Tử Duệ từ vui mừng chuyển sang kh/iếp s/ợ. Nhìn Tạ Vân An điềm nhiên, anh r/un r/ẩy với tay lấy tờ vàng mã.

Nhưng Tạ Vân An ngăn lại: "Cậu ở phòng số 2. Oan h/ồn cần cậu đ/ốt mã đều ở đó. đ/ốt ở đây chẳng những vô ích, còn hại Đào Thu Di. Về đi!"

Thì ra lý do cấm chạy sang phòng khác là thế! Ngũ Tử Duệ mặt tái mét, nhìn "bố mẹ" tôi lắp bắp: "Nhưng họ... họ đang ở đây! Tôi đi thì liệu họ có... có gi*t tôi không?"

Tôi chưa từng tận mắt chứng kiến q/uỷ làm sao gi*t người. Cái ch*t của Khương Nhã Kỳ và Hùng Minh Dũng đều chỉ là chuyện q/uỷ dị và trùng hợp ngẫu nhiên. Còn cái ch*t của Trần Mặc, dù đẫm m/áu, nhưng tôi cũng không trực tiếp nhìn thấy.

Ngô Tử Duệ bắt đầu h/oảng s/ợ, buông tay tôi ra rồi túm lấy áo Tạ Vân An: "Tôi biết cô là h/ồn lành, đưa tôi về sảnh số 2 đi. Từ nay mỗi năm tôi sẽ đ/ốt giấy tiền cho cô."

Tạ Vân An lắc đầu: "Ta chỉ c/ứu được một người! Hay là cậu đợi đi, khi chúng không dụ được Đào Thu Di, tự khắc sẽ rời đi."

Ý hắn muốn c/ứu ai, đã quá rõ ràng!

Ngô Tử Duệ liếc nhìn tôi, lại liếc về phía hai bóng m/a đang gào thét bảo tôi đi, sắc mặt dần trở nên hung dữ. Nhìn ánh mắt hắn, tôi linh cảm chuyện chẳng lành, vội nép sát về phía Tạ Vân An.

Đúng lúc tôi di chuyển, Ngô Tử Duệ bất ngờ lao tới, dùng hết sức đẩy tôi ngã về sau, chân hất đổ lò đ/ốt vàng mã. Vai tôi bị hắn đ/âm mạnh, đ/au đến mức rên rỉ, cả người ngã vật ra sau. May nhờ đã chuẩn bị tinh thần, tay tôi kịp túm lấy cây cột bên cạnh nên không bị hất văng.

Nhưng đầu tôi đ/ập mạnh vào tường, choáng váng tối sầm mặt mày. Lò đ/ốt vàng mã đổ ầm một tiếng, ngọn lửa bùng lên giữa làn khói đen, vô số bàn tay q/uỷ nhọn hoắt vươn ra từ đó, chộp lấy đống tro tàn. Hai con m/a giả làm bố mẹ tôi đột nhiên cười gằn từng tiếng. Thấy tôi không bị hất văng, Ngô Tử Duệ đứng phắt dậy, đ/á bay lò đ/ốt đi xa, còn gi/ật mạnh giỏ giấy tiền ném ra tận góc phòng.

Giấy tiền bay tứ tung, những thỏi vàng mã gấp khéo b/ắn ra khắp nơi. Ngô Tử Duệ vẫn chưa hả dạ, bước tới giẫm nát hết đống thỏi vàng. Hắn quay sang Tạ Vân An gằn giọng: "Tôi nghe được câu chuyện giữa cô và chú Trần rồi! Những người ch*t oan đưa đến nhà tang lễ này không thể xuống địa phủ, không thể đầu th/ai. Chặng cuối của chúng chính là nơi đây, mắc kẹt mãi không thoát được nên càng ngày càng đông."

"Lũ q/uỷ đ/ộc á/c này nhân tháng Bảy âm lịch - khi cửa q/uỷ mở rộng, âm khí ngập tràn - hiện hình tác quái tìm thế thân để đoạt cơ hội đầu th/ai. Hàng năm cứ đến tháng Bảy, chúng lại nổi lo/ạn khiến nhân viên nhà tang lễ ch*t hàng chục người, thậm chí còn liên lụy đến gia quyến."

"Năm k/inh h/oàng nhất là 1989, cả nhà tang lễ có 29 nhân viên thiệt mạng, có đêm hơn chục người nhà ch*t thảm, tất cả đều ch*t trong tình cảnh q/uỷ dị. Cũng vì thế, nơi này bị bỏ hoang nhiều năm rồi mới chuyển từ quốc doanh sang tư nhân."

"Sau khi giám đốc Đặng tiếp quản, nghe nói mời một đạo trưởng họ Tạ bày ra cục Thất Tinh, hàng năm đến tháng Bảy lại mời bảy thanh niên mạng lớn, hỏa khí vượng tới đ/ốt vàng mã đêm."

"Lấy vàng mã đêm tế lễ cô h/ồn, dụ lũ q/uỷ dữ tranh giành với vo/ng linh, khiến chúng bị thương nặng. Rồi dùng bảy mạng người làm mồi nhử, cho chúng chút hy vọng để không ra ngoài hại người bừa bãi, chỉ chờ tháng Bảy tìm thế thân! Có phải không, Tạ đạo trưởng?" Ngô Tử Duệ lạnh lùng nhìn chằm chằm Tạ Vân An, cười khành khạch: "Cô tự biết dùng bảy mạng người vô tội đổi lấy sinh mạng kẻ khác là tội lỗi ngập đầu, nên mới bày ra cái cục giả ch*t trong sảnh Anh Linh. Mỗi năm đến đêm đ/ốt vàng mã lại xuất hiện, tự 'giả ch*t' một lần để c/ứu một người, chuộc lại tội lỗi của mình!"

Hắn nói nhanh như đi/ên, tim tôi đ/ập thình thịch, không dám tin cục này lại do Tạ Vân An bày ra. Dùng bảy mạng người vô tội đổi lấy việc lũ q/uỷ không tùy tiện gi*t người tìm thế thân? Đây là c/ứu người hay hại người?

Tạ Vân An vẫn im lặng, không một lời biện giải. Ngô Tử Duệ quay sang cười nhạo tôi: "Đào Thu Di, giờ mày hết đồ đ/ốt rồi. Lũ cô h/ồn sẽ trút gi/ận lên mày, q/uỷ dữ sẽ hànhz hạz mày đến ch*t để làm thế thân. Chỉ có tao còn giấy tiền tế lễ. Mày chắc chắn phải ch*t, nên..." Hắn chỉ thẳng vào Tạ Vân An: "Bây giờ muốn c/ứu, cũng chỉ c/ứu được mỗi mình tao thôi!"

8

Vừa dứt lời, Ngô Tử Duệ vớ vội nắm giấy tiền, châm lửa từ ngọn nến gần đó rồi tung lên không trung. Lợi dụng đám khói tỏa ra xua tan lũ q/uỷ giả dạng bố mẹ tôi, hắn phóng vụt về phía sảnh số 2.

Còn hai con m/a giả kia không buồn đuổi theo hắn, chỉ cười khề khệ lao về phía tôi: "Của tao, của tao đây rồi... cuối cùng cũng đến lượt tao."

Theo phản xạ, tôi vớ lấy chiếc giỏ trên sàn ném về phía chúng. Vừa động thủ đã nghe Tạ Vân An quát lạnh: "Cút!"

Hắn kéo phắt tôi đứng dậy, che chắn sau lưng, hai tay kết ấn chỉ thẳng phía trước: "Mạng người này là của ta!"

Đầu ngón tay hắn lóe lên ánh vàng, hai con m/a giả kêu thét nhưng vẫn cười gằn: "Mày còn không giữ nổi mạng, ha ha, tất cả bọn này đều phải ch*t!"

Chúng lùi dần rồi tan biến như làn khói. Tạ Vân An liếc nhìn đống thỏi vàng bị giẫm nát, kéo tôi đi ngay: "Không có vàng mã tế lễ, lũ q/uỷ dữ sẽ đến tìm ngươi ngay thôi. Mau đến sảnh Anh Linh!"

Vừa đi hắn vừa lẩm nhẩm câu chú. Trong đêm tối, dù các sảnh 1, 2, 3 vẫn có người canh thức nhưng im ắng ch*t chóc, chẳng thấy bóng người. Suốt đường đi chỉ vang vọng tiếng niệm chú của Tạ Vân An.

Trước sảnh số 2, Ngô Tử Duệ đang ngồi đ/ốt giấy tiền cạnh ba giỏ đầy ắp, mặt tươi cười thản nhiên. Nhiều giấy tiền thế kia, đ/ốt đến sáng cũng chẳng hết. Nhưng bên cạnh hắn, Trương đại gia đang nhe răng cười đắc ý, từ xa nhìn chúng tôi cười nhạo: "Tạ Vân An, ngươi giữ không nổi người này đâu! Và ngươi thật sự sắp ch*t rồi! Một khi ngươi ch*t, cục Thất Tinh vỡ, chúng ta muốn tìm bao nhiêu thế thân cũng được!"

Theo lời lão ta, bóng đêm quanh đó cuồn cuộn, vô số bóng m/a lởn vởn trong màn đêm. Từ phía nghĩa trang hoang vu xa xa vẳng lại tiếng cười q/uỷ dị rợn người! Trong khoảnh khắc, tôi hiểu ra những gì Ngô Tử Duệ biết không phải nghe từ chú Trần hay Tạ Vân An, mà chính Trương đại gia nói cho hắn! Để được sống, hắn đã giao kèo gì đó với lão ta!

Nhưng lão Trương không chỉ muốn một cái x/ác thế thân, mà còn muốn Tạ Vân An phải ch*t thật sự!

"Đừng để ý đến hắn!" Tạ Vân An kéo tôi, một tay đẩy mạnh cửa Điện Linh H/ồn bật mở.