Quỷ Đói

Vì quá hoảng loạn nên tôi bị mất phương hướng. Đến khi dừng lại thở dốc, tôi mới bàng hoàng nhận ra mình đã chạy tới cổng làng bên cạnh.

 

Cả ngôi làng chìm trong sự im lìm như nấm mồ.

 

Trên cây gầy guộc ở cổng làng treo một chiếc áo trẻ con rách rưới, đang đung đưa nhẹ theo gió.

 

Nhà nhà cửa nẻo mở toang, trong sân cỏ dại mọc u tùm, trên mặt đất văng vãi bát vỡ giày rách, cùng vài mẩu xương bị gặm sạch bách.

 

Hai bên rừng cây khô xào xạc rung rinh.

 

Đàn Quỷ Đói đã đuổi tới nơi rồi!

 

Lòng tôi rơi chìm xuống đáy vực.

 

Trong lúc hoảng loạn không biết trốn đi đâu, tôi lại cắm đầu chạy ngược về phía núi sau.

 

Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tôi chỉ cảm thấy da đầu mình như muốn nổ tung.

 

Mấy phần mộ cũ của làng bên cạnh đều trống trơn!

 

Ván quan tài bị lật tung tóe, mùi tanh hôi và mùi thối rữa nồng nặc xộc lên khiến tôi buồn nôn muốn mửa.

 

Đúng lúc này, từ phía tây kéo đến một đám mây đen xịt, che khuất cả mặt trời.

 

Trời đất sầm tối lại trong chớp mắt.

 

Gió thổi càng lúc càng mạnh, cành cây lắc lư điên đảo, những chiếc bóng giăng vuốt múa nanh trên mặt đất.

 

Phía sau lưng, tiếng cười của đàn Quỷ Đói từ xa tới gần.

 

Tôi nhìn thấy chúng lăm lăm d.a.o phay, cái miệng ngoác ra tận mang tai, nước dắt dính dính văng cả vào mặt, lao về phía tôi với tốc độ kinh hoàng.

 

"Dê con đừng chạy nữa!"

 

"Trời tối rồi, đến giờ ăn cơm rồi! Miếng thịt nạc này, ta phải xào ngươi thành từng lát thịt!"

 

"Con dê thối kia, để xem ngươi còn chạy đằng trời nào! Mấy ngày nay thèm c.h.ế.t ta rồi!"

 

08

 

Tôi sợ đến hồn xiêu siêu phách lạc, vừa chạy vừa cầu nguyện.

 

Trong lúc vô tình, phía trước cuối cùng cũng xuất hiện một đốm sáng vàng nhạt mỏng manh.

 

Là ngọn đèn dầu trong miếu Thổ Địa!

 

Tôi dùng chút sức lực cuối cùng lao tới, đẩy phắt cửa miếu ra rồi quay người dốc sức đóng c.h.ặ.t lại, lưng tựa c.h.ặ.t vào cánh cửa thở hốt hở.

 

Đàn Quỷ Đói ở bên ngoài điên cuồng húc vào cửa, phát ra những tiếng "đùng đùng" vang trời.

 

May mắn thay, cánh cửa gỗ cũ kỹ ấy vẫn không hề lay chuyển.

 

"Cái miếu Thổ Địa c.h.ế.t tiệt này!"

 

"Có giỏi thì bước ra đây! Trốn ở bên trong thì tính là bản lĩnh gì chứ!"

 

"Con dê nhỏ đang ở cùng con đàn bà đó!"

 

Chúng đứng bên ngoài c.h.ử.i rủa một hồi lâu, rồi vẫn lảng vảng quay quanh cửa.

 

Tôi quay người lại, Trưởng thôn đang ngồi xếp bằng trước tượng thần Thổ Địa, lưng hướng về phía tôi.

 

Nghe thấy tiếng động, bà ấy quay đầu lại. Thấy tôi, trong mắt bà hiện lên sự ngạc nhiên tột cùng, rồi nhanh ch.óng chuyển thành niềm xót xa.

 

"Mạch Nhi? Sao cháu lại tới đây?"

 

Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa, lao tọt vào lòng bà ấy khóc nức nở.

 

Trưởng thôn nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, lau đi những giọt nước mắt trên mặt tôi.

 

"Mạch Nhi, không sợ nữa nhé. Cháu đã nhìn thấy làng bên cạnh rồi đúng không?"

 

Tôi nghẹn ngào: "Cháu thấy rồi. Họ cũng c.h.ế.t đói hết rồi, đều biến thành Quỷ Đói cả."

 

"Không phải đâu."

 

 

Trưởng thôn ngắt lời tôi, ánh mắt hướng về phía bức tượng thần ngồi cao trên bệ thờ.

 

"Không chỉ có người c.h.ế.t đói mới biến thành Quỷ Đói, mà con người ăn thịt lẫn nhau... cũng sẽ hóa thành Quỷ Đói."

 

Ruột gan tôi lộn mửa lên.

 

Tôi vội bịt c.h.ặ.t miệng, suýt chút nữa thì nôn tháo ra ngoài.

 

Trằn trọc suốt một đêm, ánh nắng mặt trời xuyên qua cánh cửa miếu rách rưới chiếu vào trong.

 

Rốt cuộc cũng sống sót qua được tới lúc trời sáng.

 

Trưởng thôn dắt tay tôi, nhẹ nhàng bảo: "Đi thôi, chúng ta về nhà."

 

Về đến làng, tất cả mọi người đều vây lại, ánh mắt tràn đầy sự sốt sắng.

 

Trưởng thôn mở bọc vải đỏ ra, nhưng bên trong chỉ còn lại một miếng thịt thần tiên to bằng bàn tay.

 

Trưởng thôn cất giọng dịu dàng:

 

"Đây là miếng cuối cùng rồi. Nhưng mọi người yên tâm, sau khi ăn xong miếng thịt thần tiên này, qua đêm nay, Quỷ Đói sẽ không bao giờ dám bén mảng tới quấy rầy mọi người nữa."

 

Đại Hổ chen lên hàng đầu, nhìn chằm chằm vào miếng thịt nhỏ xíu kia, mặt hắn ta sa sầm xuống trong chớp mắt, giọng nói trở nên ch.ói tai:

 

"Sao lại ít thế này? Thế này thì đủ dắt kẽ răng cho ai!"

 

Chú Dương đẩy hắn ta một cái, quát lớn:

 

"Mày nói nhăng nói cuội cái gì đấy, có cái ăn là tốt lắm rồi!"

 

Đại Hổ hất tay chú ấy ra, ánh mắt thâm độc nhìn chằm chằm Trưởng thôn.

 

"Ăn cái gì mà ăn! Tôi thấy vốn dĩ làm gì có thần tiên nào! Bà ta chắc chắn đã thông đồng với Quỷ Đói, giấu hết thịt đi để muốn nhìn chúng tôi c.h.ế.t đói chứ gì! Cái con đàn bà tâm địa bất chính kia!"

 

09

 

Lời vừa thốt ra, sắc mặt những người xung quanh đều biến đổi.

 

Chú Dương giận đến đỏ gay cả mặt, xông lên giáng cho Đại Hổ một cú đ.ấ.m ngã dúi dụi.

 

"Thằng ăn cháo đá bát! Tao nhịn mày lâu lắm rồi đấy nhé! Trưởng thôn vì chúng ta mà ngày nào cũng lên núi cầu thần, mày lại dám thốt ra những lời thối tha như thế!"

 

Những người khác cũng hùa nhau vây lại, đập cho Đại Hổ một trận tơi tả.

 

Đại Hổ gào khóc c.h.ử.i rủa: "Mấy người các người đều là lũ ngu! Cứ việc bị bà ta dắt mũi đi, đến ngày nào cả lũ c.h.ế.t sạch rồi mới biết tôi nói đúng!"

 

Chú Dương nổi giận đùng đùng: "Thằng ranh này đói quá nên phát điên rồi, mau buộc nó lại, không thôi nó lại giận cá c.h.é.m thớt gây thương tích cho người khác!"

 

Đại Hổ bị trói lại vẫn không chịu ngoan ngoãn, nhưng mọi người cũng chẳng buồn chấp nhặt hắn ta nữa.

 

Gần đến giữa trưa, bầu trời bỗng nhiên tối sầm lại.

 

Trận gió lớn cuốn theo cát vàng càn quét khắp ngôi làng.

 

Cây khô rung lắc dữ dội, cành đan vào nhau ngoằn ngoèo, hệt như vô số bàn tay đang giơ lên bầu trời xin được che chở.

 

Mấy vệt sét rạch ngang bầu trời, tiếng sấm ầm ùng đè nén trên đỉnh đầu.

 

Một luồng không khí báo hiệu mưa rào sắp tới tràn ngập khắp nơi.

 

Trận hạn hán kéo dài suốt ba năm qua cuối cùng cũng đến hồi kết thúc.

 

Viền mắt chú Dương đỏ ửng vì xúc động:

 

"Mưa rồi, cuối cùng cũng mưa rồi! Nạn đói sắp qua rồi, chúng ta không phải chịu đói nữa rồi!"

 

Bà nội tôi siết c.h.ặ.t t.a.y tôi, đôi mắt đục ngầu đẫm lệ, liên tục gật đầu:

 

"Ông trời rốt cuộc cũng mở mắt rồi..."

 

Tôi theo bản năng quay sang nhìn Trưởng thôn.

 

Bà ấy ngẩng đầu nhìn mây giông đang cuồn cuộn, ánh mắt m.ô.n.g lung.

 

Tôi mơ hồ cảm thấy bà ấy chắc chắn đang giấu một chuyện kinh thiên động địa, âm thầm gánh vác mà không nói cho ai biết.

 

Tôi lén kéo bà nội ra một góc, kể lại toàn bộ những gì mình nhìn thấy ở làng bên cạnh.

 

"Bà ơi, cháu thấy rồi, họ không phải đơn thuần là c.h.ế.t đói đâu. Mộ cũ đều bị họ bới tung lên cả rồi, người ăn thịt người, cuối cùng mới biến thành Quỷ Đói hết đấy ạ."

 

Bà nội thở dài một tiếng:

 

"Haizz, giữ được bản tính con người mới là điều khó nhất..."

 

Hiếm hoi mới có được giây phút bình yên, sau khi chia nhau nước súp thịt, mọi người tụ tập ở cổng làng trò chuyện xôm xả.

 

Thế nhưng Trưởng thôn lại tạt cho chúng tôi một gáo nước lạnh:

 

"Đừng vội mừng rỡ, Quỷ Đói sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu."