Rắn Đầu Người

Dù giọng điệu của tôi đã cố gắng bình tĩnh, nhưng khi nhắc đến con gái, ít nhiều vẫn có chút mất kiểm soát.

Lực tay bỗng chốc không kìm được, thằng nhóc tưởng tôi định g.i.ế.c nó, sợ đến nỗi nước mũi nước mắt chảy ròng ròng, vừa khóc vừa nói:

"Tháng trước chị ấy kéo vali đến thôn! Lý Cẩu bảo đó là bạn gái hắn, chuẩn bị mấy ngày nữa thì kết hôn!"

Tôi vội vàng thu bớt lực lại, gặng hỏi: "Vậy bây giờ con bé đang ở đâu?"

"Cháu không biết..."

Thằng nhóc khóc nấc lên, thấy sắc mặt tôi không ổn, vội vàng giải thích.

"Cháu thật sự không biết! Cháu với chị ấy có quen đâu, rảnh rỗi đâu mà hỏi chị ấy làm gì?

"Ồ đúng rồi! Núi sau!"

Đầu nó bị ấn xuống bàn, chỉ có thể liếc mắt nhìn tôi.

"Chú có thể đến núi sau xem thử, Lý Cẩu hay chạy tới đó, nhưng nhiều rắn rết lắm, nếu không có Lý Cẩu dẫn đường, bọn cháu rất ít khi đến đó."

Núi sau...

Tôi chợt nghĩ đến cái hang động kia, và cả vết rắn bò rộng bằng eo người bên đường núi.

Bất kể có phải hay không, cũng phải đi cầu may một phen.

Nhân lúc tôi lơ là, thằng nhóc chớp cơ hội đẩy mạnh tôi ra.

Nó hành động rất nhanh, chỉ trong chớp mắt đã trèo tường chạy mất.

6.

Tôi đã đến núi sau.

Đứng trước cửa hang, mùi tanh hôi nồng nặc phả vào mặt, còn kèm theo cả mùi thối rữa.

Kìm nén cảm giác buồn nôn, tôi cau mày, cố gắng đi vào trong.

Hang động rất lớn, cũng rất sâu.

Ở cửa hang còn lờ mờ nhìn thấy vách đá, đi sâu vào nữa thì giơ tay không thấy ngón.

Dưới chân thỉnh thoảng giẫm phải vật cứng gì đó, dùng lực mạnh một chút thậm chí còn giẫm vỡ vụn, phát ra tiếng kêu giòn tan.

Làm bác sĩ bao nhiêu năm, đương nhiên tôi có thể cảm nhận được đó là những thứ gì.

Nhưng điều tôi có thể làm, chỉ là cắm đầu đi về phía trước.

Từ lúc vào hang, sâu bên trong liên tục truyền ra những âm thanh trầm đục, còn có tiếng vật nặng bị kéo lê, thậm chí xen lẫn tiếng vật cứng cọ xát vào vách đá.

Gần cửa hang còn có tiếng mưa che lấp, càng đi vào trong, âm thanh này càng rõ ràng.

Trong lòng tôi dần cảm thấy không ổn.

Lại tiếp tục đi vào trong khoảng nửa giờ, tôi dừng bước.

Âm thanh kỳ lạ kia đã ở ngay gang tấc.

Nhờ chút ánh sáng, tôi nhìn rõ mồn một, cách tôi chừng năm bước chân, một cái đuôi rắn to bằng cánh tay đang ngọ nguậy, còn một cái đuôi rắn khác đang quấn c.h.ặ.t lấy nó, dính sát vào nhau.

Nhìn xa hơn chút nữa, hàng chục bóng đen to cỡ người trưởng thành đang cọ xát quấn lấy nhau, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng "xì xì" thè lưỡi.

Cách chúng không xa, giữa một bãi phân màu nâu đen, rõ ràng có một bộ xương người không trọn vẹn nằm đó.

Xung quanh cũng rải rác không ít xương cốt vụn vặt, chỉ riêng hộp sọ nhìn thấy được đã có hai, ba cái.

Lúc này, dấu vết tôi phát hiện trên núi ban ngày cuối cùng đã có lời giải thích.

Tôi cũng đã hiểu tại sao Lý Cẩu có thể bán sỉ rắn mặt người.

Thiếu nữ mười tám tuổi thì dễ tìm, nhưng rắn khổng lồ to bằng một người thì hiếm gặp.

Thế là, hắn dứt khoát dùng người để nuôi lớn rắn khổng lồ.

Số lượng rắn khổng lồ trước mắt không thể ước tính nổi, tất cả cuộn vào nhau từng b.úi từng b.úi, đen kịt một mảng.

Chúng đang giao phối.

Số lượng rắn khổng lồ như thế này cần một lượng thức ăn không đếm xuể.

Tôi không dám nghĩ nhiều, rón rén đi vòng qua, nín thở, ép c.h.ặ.t người vào vách tường.

Mùi tanh tưởi và mùi thịt thối xung quanh cứ xộc thẳng vào mũi, những nơi chạm tay vào cũng gần như toàn là dịch nhầy.

Tôi từ từ đi sâu vào trong.

Đám rắn khổng lồ sau lưng vẫn đang chậm rãi ngọ nguậy, đi sâu vào nữa, không gian thoáng đãng hơn một chút.

Vẫn tối đen như mực, nhưng mùi hôi thối trong không khí đã giảm đi nhiều, thay vào đó là mùi rượu trắng.

Bước chân tôi nhanh hơn.

Trực giác mách bảo tôi, thứ tôi muốn tìm, đang ở ngay phía trước.

7.

Một hàng gồm bốn cái bình thủy tinh khổng lồ.

Mỗi bình đều chứa một cô gái, toàn thân trần trụi, từ phần eo trở xuống được bọc da rắn, thoạt nhìn như thể mọc ra một cái đuôi rắn.

Họ đã bị ngâm một thời gian khá lâu, cơ bắp và da dẻ cơ bản đều teo tóp, nhăn nheo, khó mà nhìn rõ dung mạo.

Rượu trong bình đã đục ngầu, chuyển sang màu vàng, bên trong còn lềnh bềnh từng mảng tóc rụng ra.

Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc, áp sát điện thoại vào bình thủy tinh, chăm chú nhận diện khuôn mặt những cô gái này.

Trong lòng tôi vừa mong con gái mình sẽ xuất hiện ở đây, lại vừa ôm một tia hy vọng mong manh rằng con bé vẫn còn sống.

Nhưng số phận đã không mỉm cười với cha con tôi.

Ở một góc, tôi tìm thấy con bé đang bị ngâm trong rượu trắng.

Có lẽ do thời gian chưa lâu, rượu bên trong vẫn còn khá trong, da dẻ con bé chỉ mới bị ngâm nhăn nheo đôi chút, vẫn có thể lờ mờ nhận ra những đường nét thanh tú giống hệt mẹ nó.

Nhìn xuống cánh tay.

Hình xăm "19 tháng 10" vẫn còn in hằn trên da thịt con bé.

Hơi sức chống đỡ tôi bấy lâu nay bỗng chốc tan biến.

Con gái tôi c.h.ế.t rồi.

Bức ảnh đó không phải ghép, con bé thực sự bị Lý Cẩu biến thành rắn mặt người để rao bán trên web đen...

Tôi đau đớn c.ắ.n c.h.ặ.t răng, cả người run rẩy không kiểm soát được.

Nhìn con bé c.h.ế.t không nhắm mắt ngâm trong rượu trắng, tôi không kìm được đưa tay chạm vào bình thủy tinh, muốn nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của con.

Nhưng nơi tay chạm đến chỉ là một mảng lạnh lẽo.

"Mẹ kiếp... Lũ súc sinh vô ơn! Còn dám c.ắ.n tao à? Ông đây không cho chúng mày ăn nữa, để đói c.h.ế.t lũ khốn nạn chúng mày!"

Giọng nói này...

Là Lý Cẩu?!

Tôi bừng tỉnh, cả người lập tức bình tĩnh lại.

Tiếng bước chân ngày càng gần.

Tôi bắt đầu chạy đua với thời gian để tìm chỗ trốn tạm.

Khi tiếng bước chân đến gần hơn, ánh mắt tôi chợt bị thu hút bởi đống da rắn chất trong góc.

Cố nén mùi tanh hôi xộc thẳng lên não, tôi nhắm mắt chui vào trong đó.

Vừa mới dùng da rắn che kín người, bóng dáng Lý Cẩu đã xuất hiện trong tầm mắt tôi.

Tôi hít thở thật chậm, cố gắng không gây ra bất kỳ tiếng động nào.

Dù sao hắn cũng là một thanh niên trai tráng ngoài đôi mươi, nếu đối đầu trực diện, tôi chẳng được lợi lộc gì.

Chưa kể, trên tay hắn còn đang cầm một con d.a.o lột da.

Hắn đi một vòng quanh mấy cái bình thủy tinh kiểm tra, đưa tay vỗ vỗ gõ gõ, rồi lại ghé sát vào quan sát kỹ càng, cuối cùng dừng lại trước bình chứa con gái tôi.

Hắn không biết lấy đâu ra một cái bát, kiễng chân, mở nắp trên cùng của bình thủy tinh. Sau đó hắn thản nhiên thò tay vào múc một bát rượu, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Trơ mắt nhìn hắn chà đạp con gái mình như vậy, tôi thực sự không thể nhịn được nữa.

Nhưng chút lý trí còn sót lại đã buộc tôi phải bình tĩnh.

Con gái đã c.h.ế.t rồi, giờ có làm gì cũng vô ích.

Việc tôi cần làm bây giờ là nghĩ cách đưa con bé rời khỏi đây.

Còn nữa...

Tìm cơ hội g.i.ế.c c.h.ế.t Lý Cẩu.

Sau khi kiểm tra lại các bình thủy tinh một lần nữa, Lý Cẩu mới hài lòng định rời đi.

Ai ngờ tấm da rắn tôi tiện tay phủ lên đầu bỗng rơi xuống một miếng, phát ra tiếng động rất nhỏ.

Cả người tôi cứng đờ lại.

Rất lâu sau, không thấy Lý Cẩu đi về phía này, có lẽ hắn đã đi rồi.

Vừa thở phào nhẹ nhõm, ngước mắt lên, một đôi chân đi giày chạy bộ xộc xệch đã đứng sững trước mặt tôi.

8.

Trong thôn lại có đám tang.

Bố ruột của trưởng thôn hôm qua sau khi ngồi dậy từ quan tài, được con cháu dìu xuống núi một cách run rẩy.

Nhưng về đến nhà, ông cụ không nói năng gì, cũng chẳng chịu ăn uống.

Sáng sớm hôm nay vợ trưởng thôn vào phòng xem thì ông cụ đã tắt thở từ lâu.

Vén áo lên, có những chỗ thậm chí đã sinh dòi.

Cả căn phòng bốc lên mùi hôi thối nồng nặc của x.á.c c.h.ế.t.

Vợ trưởng thôn sợ đến tái mặt, không thở nổi, lăn ra ngất xỉu ngay tại chỗ.

Khi trưởng thôn chạy đến, Lý Cẩu vừa mới gọi tôi sang nhà hắn, ghế ngồi còn chưa kịp ấm chỗ.

Thấy ông ta hầm hầm bước vào, Lý Cẩu bèn dẫn ông ta vào phòng trong trước.

Hai người ở trong phòng không biết nói gì, đột nhiên cãi nhau ầm ĩ.

Ngay sau đó trưởng thôn đập cửa bỏ đi, gọi mấy người đàn ông trong thôn đến giúp, vội vã lo liệu hậu sự cho ông cụ.

Lý Cẩu từ phòng trong bước ra, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Hắn nhìn tôi, thậm chí chẳng buồn giữ vẻ cười giả tạo nữa.

"Chú, đêm qua chú đi đâu thế?"

"Cái nhà đó của cậu bỏ không lâu lắm rồi phải không?"

Tôi không trả lời câu hỏi của Lý Cẩu, ngược lại còn lên tiếng phàn nàn trước.

"Đang ngủ thì có con rắn vừa to vừa dài bò vào nhà, tôi chạy đi tìm cậu, ai dè lại gặp trên đường."

Hôm qua tôi cứ tưởng Lý Cẩu đã phát hiện ra tôi trốn trong đống da rắn, thậm chí còn nghĩ sẵn vài lý do để giải thích.

Kết quả hắn chỉ cúi xuống nhặt miếng da rắn lên, đắp lại chỗ cũ.