Thiên Vị
Chương 4
Tôi không bỏ cuộc, lại gọi cho Diêu Đình.
Cô ta bắt máy rất nhanh nhưng không lên tiếng.
Tôi nghe đầu kia có tiếng khóc bị nén xuống và tiếng ho khàn của Thẩm Tri Viễn.
Cổ họng tôi nghẹn lại.
“Đình Đình.”
Đầu kia im mấy giây.
“Mẹ, mẹ tới nhà thằng hai rồi à?”
Tiếng “mẹ” này của cô ta rất nhẹ.
Nhẹ đến làm tim tôi đau.
Môi tôi run lên.
“Tri An chạy rồi.”
Đầu dây bên kia lập tức im lặng.
Tôi vội vàng nói: “Nó rút hết hai mươi nghìn trong thẻ rồi, còn mua vé đi nơi khác.”
“Lại có người tới nhà đòi nợ, nói nó bán cả thịt bò rồi.”
“Bây giờ mẹ đang ra nhà ga.”
Nhịp thở của Diêu Đình rối loạn.
“Mẹ đừng vội, nhà ga nào?”
Tôi nói tên.
Cô ta nói: “Con và Tri Viễn qua đó.”
Tôi vội nói: “Đừng nói với nó, mẹ sợ nó tức quá.”
Giọng Diêu Đình khàn đi.
“Anh ấy nghe thấy rồi.”
Tôi nắm điện thoại, cả người cứng lại.
Đầu dây bên kia vang lên giọng Thẩm Tri Viễn.
“Mẹ, mẹ ngồi yên trên xe.”
“Đến nơi đừng giằng co với Tri An.”
“Chờ con.”
Chỉ hai chữ đó, nước mắt tôi lập tức rơi xuống.
Tôi muốn nói xin lỗi.
Nhưng lời nghẹn ở cổ, thế nào cũng không nói ra được.
Taxi tới cửa nhà ga.
Gió đêm rất lạnh, quảng trường người qua kẻ lại.
Người áo đen và đồng bọn cũng tới, đang đứng ở cửa soát vé nhìn quanh.
Tôi chạy theo, dưới chân như giẫm lên bông.
Ánh đèn trong sảnh bán vé chói mắt.
Tôi tìm Thẩm Tri An giữa đám đông.
Đi mấy vòng, đột nhiên thấy nó đứng bên máy lấy vé tự động.
Nó đeo ba lô, tay nắm căn cước và một tấm vé.
Trên đầu đội mũ, cúi mặt xuống như sợ bị ai nhận ra.
Tôi lao tới, túm chặt cánh tay nó.
“Thẩm Tri An.”
Nó giật mình.
Thấy là tôi, mặt nó đổi sắc.
“Mẹ, sao mẹ tới đây?”
Tôi nhìn chằm chằm tấm vé trong tay nó.
“Con định đi đâu?”
Nó giấu tấm vé ra sau lưng.
“Con đi nơi khác nhập hàng.”
Tôi giơ tay tát nó một cái.
Cái tát này đánh xuống, tay tôi cũng tê rần.
Không ít người trong sảnh quay lại nhìn.
Thẩm Tri An ôm mặt, ánh mắt lập tức hung dữ.
“Mẹ, mẹ điên rồi à?”
Cả người tôi run lên.
“Người điên là con.”
“Con lấy tiền của mẹ, bán thịt của anh con, còn muốn chạy.”
Nó hạ giọng.
“Con không chạy thì làm sao?”
“Bọn họ ép con trả nợ, con ở lại chỉ có đường chết.”
Tôi túm nó không buông.
“Vậy Trịnh Hà và con thì sao?”
Ánh mắt nó lóe lên.
“Đợi con vượt qua rồi sẽ quay lại đón họ.”
Nghe câu này, tim tôi lạnh hẳn.
Người áo đen dẫn người vây lại.
Thẩm Tri An vừa thấy họ liền quay người định chạy.
Tôi nắm chặt áo nó.
Nó hất mạnh một cái.
Cả người tôi ngã ra sau, thắt lưng đập vào cạnh máy lấy vé, đau đến trước mắt tối sầm.
Ngay lúc tôi sắp ngã xuống đất, một bàn tay từ phía sau đỡ lấy tôi.
Tôi quay đầu, thấy Thẩm Tri Viễn đứng sau lưng.
Mặt nó tái nhợt, áo khoác còn chưa mặc chỉnh tề, hơi thở rất gấp.
Thẩm Tri An nhìn thấy nó, đầu tiên sững ra, sau đó lại cười.
“Anh, anh tới đúng lúc.”
“Bọn họ đòi tiền, anh trả giúp em trước đi.”
Thẩm Tri Viễn đỡ tôi, ánh mắt từng chút lạnh xuống.
“Em đẩy mẹ ngã, chỉ để anh trả tiền cho em?”
Nụ cười trên mặt Thẩm Tri An cứng lại.
Nó còn chưa kịp nói, bên cạnh đột nhiên có hai cảnh sát nhà ga đi tới.
Một người nhìn chúng tôi rồi nhìn người áo đen.
“Ai vừa báo cảnh sát?”
Người áo đen giơ tay chỉ Thẩm Tri An.
“Nó lấy đồ của người khác bán lấy tiền, còn nợ tiền bọn tôi.”
Cảnh sát nhíu mày.
“Tất cả theo chúng tôi về làm việc.”
Sắc mặt Thẩm Tri An thay đổi dữ dội, lập tức nhìn tôi.
“Mẹ, mẹ mau nói đi, số thịt đó là mẹ cho con.”
Tôi há miệng.
Nhưng Thẩm Tri Viễn đột nhiên lấy ra một xấp hóa đơn và phiếu đặt hàng.
Giọng nó rất khàn.
“Đồ là của tôi.”
“Không phải tặng cho nó.”
Mặt Thẩm Tri An lập tức không còn chút máu.
08
Ánh đèn trong đồn cảnh sát trắng đến chói mắt.
Tôi ngồi trên ghế, thắt lưng đau từng cơn.
Thẩm Tri Viễn đứng trước bàn, giao lịch sử đặt hàng và chứng từ thanh toán cho cảnh sát.
Trên đó ghi rõ số lượng, tên hàng và số tiền thanh toán mười ba nghìn sáu trăm tám mươi tệ.
Tôi nhìn dãy số đó, mặt như bị lửa đốt.
Hóa ra từ khoảnh khắc tôi mở tủ đông, thứ tôi mang đi không phải mấy túi đồ ăn.
Mà là cơ hội Thẩm Tri Viễn khó khăn lắm mới gom góp được.
Cảnh sát hỏi tôi.
“Số thịt này là ai lấy khỏi nhà?”
Ngón tay tôi siết vạt áo, không nói nên lời.
Thẩm Tri An cuống lên.
“Mẹ, mẹ nói đi.”
“Rõ ràng là mẹ mang cho con.”
“Mẹ còn nói nhà anh cả không thiếu chút đồ này.”
Tôi ngẩng đầu nhìn nó.
Sự sốt ruột trong mắt nó không phải vì sợ tôi chịu ấm ức.
Mà là sợ bản thân dính chuyện.
Tôi chợt nhớ khi còn nhỏ, nó làm vỡ kính nhà hàng xóm cũng kéo tay tôi khóc như vậy.
Tôi đền tiền thay nó, nói đỡ cho nó.
Sau này nó lớn lên, đổi thành nợ thẻ tín dụng, nợ tiền hàng, nợ ân tình.
Lần nào tôi cũng thấy nó khổ.
Nhưng tôi quên mất rằng nếu một người luôn có người khác dọn hậu quả cho mình thì cả đời nó sẽ không lớn nổi.
Tôi khàn giọng nói: “Là tôi lấy.”
Thẩm Tri An thở phào.
Nhưng tôi nói tiếp: “Nhưng tôi không bảo nó bán.”
“Tôi cũng không biết nó cầm tiền rồi định chạy.”
Mặt Thẩm Tri An lại sầm xuống.
“Mẹ, mẹ thế này chẳng phải hại con sao?”
Tôi nhìn nó, tim như ngâm trong nước lạnh.
“Mẹ hại con?”
“Anh con đã giúp con bao nhiêu tiền, sao con không nói với mẹ?”
Nó quay mặt đi.
“Anh ấy là anh con, giúp con chẳng phải chuyện nên làm sao?”
Nghe câu này, hàng mi Thẩm Tri Viễn khẽ động.
Diêu Đình đứng ở cửa, mắt đỏ hoe nhưng không nói một câu.
Cảnh sát bảo người áo đen lấy giấy vay nợ ra.
Mấy tờ giấy nhăn nhúm được trải lên bàn.
Trên đó có chữ ký của Thẩm Tri An, cũng có lịch sử chuyển tiền.
Một khoản ghi là nợ phòng bài.
Một khoản ghi là vay tiền xoay vòng.
Còn một khoản có lãi suất cao đến đáng sợ.
Cảnh sát xem xong, sắc mặt nghiêm lại.
“Vay mượn dân sự có thể giải quyết theo con đường hợp pháp.”
“Đến tận nhà đe dọa thì không được.”
Người áo đen không phục.
“Bọn tôi có động tay đâu.”
“Hơn nữa chiều nay nó bán thịt lấy tiền, không trả bọn tôi, quay sang lại rút tiền của mẹ mua vé chạy.”
“Đây chẳng phải chơi người ta sao?”
Thẩm Tri An lập tức hét.
“Tôi không chạy, tôi thật sự đi nhập hàng.”
Cảnh sát hỏi: “Đơn hàng đâu?”
Nó há miệng, nửa ngày không nói ra được.
Lúc này, một cảnh sát khác nhận cuộc gọi.
Sau khi cúp máy, anh ấy nhìn Thẩm Tri Viễn.
“Ông chủ nhà hàng cũng tới rồi, nói đồng ý trả lại phần thịt chưa mở bao bì.”
Mắt tôi sáng lên.
“Còn trả lại được sao?”
Cảnh sát gật đầu.
“Nhưng đã mở dùng hai túi, còn một phần bị bán rẻ sang tay cho người khác.”
“Có thể lấy lại bao nhiêu còn phải xem tình hình.”
Thẩm Tri Viễn không nói gì.
Sắc mặt nó còn xám hơn lúc nãy.
Tôi biết dù lấy lại được cũng muộn rồi.
Khách tối nay đã đi.
Câu nói kia cũng đã buông ra.
Hợp tác không chỉ dựa vào năng lực, còn phải xem sự ổn định.
Nghĩ tới đây, ngực tôi đau âm ỉ.
Diêu Đình đột nhiên đi tới, nhỏ giọng hỏi nó.
“Bên công ty có tin gì chưa?”
Thẩm Tri Viễn lắc đầu.
“Chưa.”
Nhưng nó vừa nói xong, điện thoại đã reo.
Nó nhìn màn hình một cái, sắc mặt thay đổi.
Nó đi ra ngoài cửa nghe máy.
Tôi không nghe rõ đầu kia nói gì, chỉ thấy lưng nó càng lúc càng cứng.
Một lúc lâu sau, nó quay lại.
Diêu Đình căng thẳng nhìn nó.
“Sao rồi?”
Thẩm Tri Viễn cất điện thoại vào túi.
“Dự án tạm dừng xét duyệt.”
Người Diêu Đình chao đi một cái.
Lòng tôi trống rỗng.
“Tạm dừng nghĩa là gì?”
Không ai trả lời tôi.
Nhưng tôi đã hiểu.
Bữa cơm đó hỏng rồi.
Cơ hội cũng mất rồi.
Thẩm Tri An còn đứng bên cạnh lẩm bẩm.
“Chẳng phải chỉ là một dự án thôi sao?”
“Công ty của anh lớn thế, đâu phải không còn việc khác.”
Thẩm Tri Viễn đột ngột nhìn nó.
Ánh mắt ấy không có tiếng quát, nhưng còn đáng sợ hơn quát mắng.
“Thẩm Tri An.”
“Đến bây giờ em vẫn thấy không có gì à?”
Thẩm Tri An rụt cổ.
Nhưng rất nhanh lại cứng lên.
“Em cũng hết cách.”
“Nếu em thật sự không trả được tiền, bọn họ ngày nào cũng tới quậy, con em còn sống thế nào?”
Thẩm Tri Viễn nhìn chằm chằm nó.
“Cho nên em lấy tiền của mẹ.”
“Bán số thịt anh đặt.”
“Rồi bỏ lại Trịnh Hà và con.”
“Đó là cách của em?”
Thẩm Tri An im lặng.
Cảnh sát bảo chúng tôi sang phòng hòa giải chờ trước.
Tôi vừa đứng lên, lưng đau đến suýt quỳ xuống.
Thẩm Tri Viễn đưa tay đỡ tôi.
Theo bản năng tôi muốn né, nhưng lần này không còn sức.
Tay nó đỡ rất vững, nhưng không còn gần gũi.
Giống như đang đỡ một người già cần chăm sóc.
Chứ không phải mẹ mình.
Cảm giác này còn khó chịu hơn bị nó mắng.
Trong phòng hòa giải, Thẩm Tri An ngồi tận trong cùng, cúi đầu cạy móng tay.
Người áo đen và đồng bọn đang ghi lời khai bên ngoài.
Lúc Trịnh Hà ôm con chạy tới, đứa nhỏ đã khóc khàn cả giọng.
Vừa vào cửa, cô ta đã hỏi.
“Tiền lấy lại được chưa?”
Thẩm Tri An lập tức ngẩng đầu.
“Em tới làm gì?”
Trịnh Hà nhìn nó, nước mắt chảy xuống.
“Anh lại mua vé xe phải không?”
Thẩm Tri An bực bội nói: “Anh đã bảo là đi nhập hàng.”
Trịnh Hà đột nhiên lấy một tờ giấy trong túi ra, đập xuống bàn.
“Vậy cái này thì sao?”
Tôi cúi đầu nhìn.
Đó là một bản thỏa thuận ly hôn.
Cả người Thẩm Tri An cứng đờ.
09
Phòng hòa giải lập tức yên tĩnh đến đáng sợ.
Thẩm Tri An nhìn chằm chằm bản thỏa thuận ly hôn, ánh mắt từ hoảng loạn chuyển thành tức giận.
“Trịnh Hà, em làm loạn cái gì?”
Trịnh Hà ôm con, vai run lên từng đợt.
“Em không làm loạn.”
“Em đã nghĩ rất lâu.”
“Nếu anh còn muốn sống tiếp với nhau thì nói rõ toàn bộ số tiền anh đang nợ.”
“Nếu anh không nói, ngày mai chúng ta đi làm thủ tục.”
Thẩm Tri An bật dậy.
“Em dám.”
Đứa nhỏ bị dọa khóc òa.
Diêu Đình vội đi tới giúp Trịnh Hà đỡ đứa bé.
Nhìn Diêu Đình nhỏ giọng dỗ con, lòng tôi như bị một cục bông ướt chặn lại.
Trước đây tôi luôn nói cô ta khôn khéo, nói cô ta đề phòng tôi.
Nhưng tối nay, rõ ràng cô ta là người bị tôi làm tổn thương nặng nhất, vậy mà vẫn giúp người khác bế con.
Tôi không dám nhìn vào mắt cô ta.
Trịnh Hà lau nước mắt.
“Chẳng có gì em không dám cả.”
“Trong tháng ở cữ, đến trứng em còn không nỡ ăn, vậy mà anh lấy tiền bán thịt bò đi trả nợ phòng bài.”
“Anh nói cửa hàng không có tiền, nhưng lại mua điện thoại mới cho mình.”
“Anh nói ra ngoài nhập hàng, nhưng vé lại là chuyến đường dài xuống phía nam.”
Sắc mặt Thẩm Tri An càng lúc càng khó coi.
“Ai nói với em?”
