Tiếng Gõ Lúc Nửa Đêm

Cảnh sát hỏi tôi đã nhìn thấy những gì.

 

Tôi cố nhớ lại thật kỹ. Tôi chỉ nhớ lúc đó, người đàn ông kia cứ há miệng rồi khép lại, giống như đang nói điều gì đó.

 

Trước khi rời đi, cảnh sát đứng bên cửa sổ phòng ngủ nhìn ra ngoài.

 

Họ phát hiện một nửa dấu chân trên cục nóng điều hòa.

 

Một cảnh sát nói:

 

“Có lẽ anh ta rơi xuống ngay bên ngoài cửa sổ nhà cô. Có thể lúc đó anh ta định cầu c/ứu cô, nhưng đứng không vững nên cuối cùng vẫn rơi xuống.”

 

Tôi nghe xong mà toát mồ hôi lạnh.

 

Từ ngày đó, tôi không bao giờ dám ngủ khi chưa kéo rèm kín cửa sổ.

 

Nhỡ đâu lại nhìn thấy thứ gì đó thì sao?

 

Tối nào trước khi đi ngủ, tôi cũng kéo rèm thật kín rồi mới lên giường.

 

Thế nhưng đêm đó, tôi lại nghe thấy tiếng gõ cửa sổ.

 

Tiếng gõ rất nhẹ, đều đều theo từng nhịp.

 

“Cộc, cộc, cộc.”

 

Ban đầu, tôi còn tưởng có người đang gõ cửa chính.

 

Nhưng trong nhà chỉ có một mình tôi.

 

Tôi lập tức mở mắt, nhìn sang chiếc đồng hồ báo thức trên đầu giường.

 

3 giờ 18 phút.

 

Tôi còn chưa kịp định thần thì lại nghe thấy tiếng cửa sổ từ từ bị đẩy ra.

 

Tôi liếc mắt thoáng thấy một bóng đen đang lồm cồm bò vào từ cửa sổ.

 

Tôi theo bản năng nhắm ch/ặt mắt.

 

Chẳng lẽ là người đàn ông đã ch*t hôm qua?

 

Nếu thật sự là m/a, vậy thì tôi thà không nhìn thấy hắn còn hơn.

 

Tôi nhắm nghiền hai mắt, nhưng trong màn đêm yên tĩnh, thính giác lại trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết.

 

Sau khi kẻ đó bước qua bậu cửa sổ vào phòng, tiếng bước chân trở nên vô cùng nhẹ.

 

Thế nhưng tôi vẫn nghe thấy tiếng sàn gỗ khẽ kêu cót két dưới chân hắn.

 

Một mùi giấy tiền vàng mã nồng nặc nhanh chóng lan khắp căn phòng.

 

Tôi khẽ nhíu mày, không dám lên tiếng, cũng chẳng dám xoay người.

 

Tôi chỉ mong con m/a này mau chóng rời đi.

 

Tiếng bước chân lúc xa lúc gần, cứ quanh quẩn ở cuối giường.

 

Một lúc sau, tiếng bước chân trên sàn nhà đột nhiên biến mất.

 

Một lúc lâu sau...

 

Tôi cứ nghĩ hắn đã rời đi.

 

Nhưng ngay giây tiếp theo, một bàn tay lạnh ngắt và thô ráp đột nhiên vạch mắt tôi ra.

 

Tôi bị ép phải mở mắt.

 

Và rồi, tôi nhìn thấy một khuôn mặt trắng bệch đang áp sát vào mặt mình.

 

Đôi mắt hắn trợn trừng, không hề có lòng trắng.

 

Tôi sợ hãi hét lên một tiếng.

 

Ngay sau đó, trước mắt tối sầm, tôi ngất đi.

 

Ngày hôm sau, tôi bị cô bạn thân Phương Lạc lay cho tỉnh.

 

Tôi gi/ật mình ngồi bật dậy, lúc này mới nhận ra trời đã sáng rõ, ánh nắng chiếu thẳng vào phòng.

 

Phương Lạc nhìn tôi đầy khó hiểu:

 

“Sao cậu ngủ say thế? Lúc tớ mới vào, thấy trán cậu đầy mồ hôi. Gặp á/c mộng à?”

 

Tôi không trả lời ngay mà vội nhìn quanh phòng một lượt.

 

Điện thoại và máy tính trên bàn vẫn còn nguyên.

 

Trang sức và tiền mặt trong ngăn kéo cũng không thiếu thứ gì.

 

Ngay cả chiếc ví tối qua tôi tiện tay đặt trên tủ đầu giường cũng vẫn nằm yên ở đó.

 

Lúc này, tôi càng chắc chắn kẻ xuất hiện đêm qua là m/a.

 

Tôi lập tức kể hết mọi chuyện cho Phương Lạc nghe.

 

Nhớ lại khuôn mặt trắng bệch áp sát vào mặt mình, cùng cảm giác bị bàn tay lạnh ngắt vạch mắt ra, cả người tôi lại không ngừng r/un r/ẩy.

 

Phương Lạc nghe xong, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

 

Cô ấy im lặng một lúc lâu rồi mới hỏi:

 

“Không lẽ cậu bị người ch*t bám theo rồi?”

 

Tôi gần như suy sụp:

 

“Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến tớ? Tớ với hắn chẳng th/ù chẳng oán gì cả. Hắn chỉ vô tình rơi xuống ch*t ngay bên ngoài cửa sổ nhà tớ thôi mà. Dựa vào đâu mà hắn lại bám lấy tớ chứ?”

 

Phương Lạc thở dài:

 

“Nhưng cậu nghĩ mà xem, người cuối cùng hắn nhìn thấy trước khi ch*t là cậu. Chẳng phải cảnh sát cũng nói hắn định cầu c/ứu cậu sao? Kết quả hắn đứng không vững rồi rơi xuống. Có lẽ mong muốn cuối cùng trước khi ch*t của hắn chính là được cậu c/ứu. Nhưng cậu lại không c/ứu được hắn, vậy chẳng phải hắn chỉ có thể tìm đến cậu sao?”

 

“Với lại, sắp đến lễ Trung Nguyên rồi. Những vo/ng h/ồn ch*t oan, đặc biệt là ch*t vì t/ự s*t, vào thời điểm này càng dễ bám lấy người sống.”

 

Tôi nghe mà hoảng hốt, vội hỏi:

 

“Vậy tớ phải làm sao?”

 

Nhà Phương Lạc làm nghề tang lễ nên từ nhỏ cô ấy đã nghe và biết không ít chuyện về những việc này.

 

Cô ấy suy nghĩ một lúc rồi nói:

 

“Hay là cậu đ/ốt cho hắn ít vàng mã, làm một lễ đơn giản để tiễn hắn đi. Cứ thành tâm c/ầu x/in hắn đừng bám theo cậu nữa.”

 

Nghe lời Phương Lạc, tôi m/ua một xấp vàng mã dày cộp, thêm cả quần áo giấy, biệt thự giấy và đủ thứ đồ mã, nhét đầy một túi lớn.

 

Chiều tối, tôi tìm một chỗ vắng người bên đường. Vừa đ/ốt vàng mã, tôi vừa lẩm nhẩm tên người đàn ông kia, trong lòng không ngừng cầu khấn hắn nhận lấy số tiền này rồi mau chóng rời đi, đừng nửa đêm lại tìm đến gõ cửa sổ nhà tôi nữa.

 

Tôi phải mất rất lâu mới đ/ốt hết được cả túi đồ.

 

Tro giấy bay khắp nơi, bám đầy tóc tai, mặt mũi và quần áo.

 

Tôi phủi phủi người, định quay về nhà.

 

Không ngờ vừa quay đầu lại, tôi đã gi/ật b/ắn mình.

 

Một bà cụ không biết từ lúc nào đã đứng ngay sau lưng tôi.

 

Bà ta c/òng lưng, mí mắt trĩu xuống, cứ lặng lẽ nhìn tôi dưới ánh đèn đường.

 

Khuôn mặt bà ta xám ngoét, không có chút sức sống, mặc một bộ quần áo lụa kiểu cũ, trên vải còn in những chữ Hán đã phai màu.

 

Thoạt nhìn, bà ta chẳng khác nào một người giấy trong tiệm vàng mã vừa khoác bộ đồ liệm lên rồi đứng im ở đó.

 

Tim tôi đ/ập thình thịch.

 

Tôi cố trấn tĩnh, cúi đầu bước thật nhanh vào tòa nhà.

 

Cửa thang máy vừa sắp khép lại thì đột nhiên mở ra lần nữa.

 

Bà cụ chậm rãi bước vào.

 

Tôi bấm tầng mười tám.

 

Bà ta đưa bàn tay khô quắt lên, chậm rãi bấm tầng mười chín.

 

Tôi cố tự nhủ trong lòng: Chỉ là hàng xóm sống ở tầng trên thôi. Chỉ là một bà cụ bình thường mà thôi.

 

Thế nhưng quãng đường từ tầng một lên tầng mười tám hôm đó dài đến mức tôi có cảm giác như cả năm trời.

 

Trong không gian kín mít và yên ắng, ngoài tiếng thang máy chạy lên, gần như chẳng còn âm thanh nào khác.

 

Cuối cùng, thang máy cũng dừng ở tầng mười tám.

 

Cửa vừa mở, tôi lập tức bước nhanh ra ngoài.

 

Ngay khi tôi chuẩn bị đi về phía căn hộ, bà cụ phía sau bỗng lên tiếng.

 

Giọng bà ta khàn khàn, nghe mà lạnh sống lưng:

 

“Cô gái, cô với chồng tình cảm thật đấy.”

 

Bà ta vừa nói vừa nhếch môi cười với tôi.

 

Toàn thân tôi lập tức nổi da gà.

 

Tôi không dám quay đầu lại, vội vàng chạy đến cửa, lấy chìa khóa mở cửa rồi lao vào trong.

 

“Cạch!”